присмотреться, мы словно две половинки одного целого.
– Видимо, я ошибся, но возраст…
– Вас смущает мой возраст?
Девушка улыбнулась и покраснела. Сынгю снова почувствовал себя глупо.
– Нет, я про возраст вашей матери!
Он не знал, что делать. Разве он хоть одним словом, хоть одним движением намекал этой девушке на свою заинтересованность? Она продолжала с ним флиртовать. Когда люди влюблены, они всегда трактуют ситуацию в свою пользу, уверены, что любое слово или жест объекта воздыханий направлены только на них. Иллюзия обычно длится долго и не исчезает до тех пор, пока они снова не оказываются способны адекватно смотреть на объект любви. Видимо, эта девушка крепко застряла в своих иллюзиях на его счет.
– Давайте дружить? Мы с вами родились под одним знаком восточного гороскопа.
Очевидно, эта девушка не любила отступать. Сынгю пожал протянутую руку – и вдруг ясно представил себе ее мать. С помощью дочери он сможет подобраться к ней поближе.
Встреча была назначена в ресторанчике, который располагался в полуподвальном помещении. Они уже виделись здесь несколько раз, когда Сынгю всеми правдами и неправдами удавалось упросить ее о свидании. Это было идеальное место для тайных встреч – закрытое пространство с приглушенным светом.
Сынгю спустился вниз по лестнице, овеянный глупыми надеждами. Владелец молча провел его за угловой столик. Он знал свое дело: молча приветствовал клиентов одним лишь кивком и не отвлекал лишними разговорами. От напряжения Сынгю не решался даже посмотреть на него – настолько боялся разоблачения. Он погрузился в свои переживания и чуть не пропустил момент, когда она пришла.
Хозяин заведения, направлявшийся к нему, чтобы принять заказ, с приторным дружелюбием поприветствовал ее. В ответ женщина подарила ему свою сногсшибательную улыбку. Она с такой легкостью улыбалась каждому встречному, что это выводило Сынгю из себя. Кажется, пришло время сменить место встреч.
– Ты рано.
Она села напротив Сынгю. Владелец ловко положил перед ней меню. Его проворные руки и ухмылочка начинали действовать Сынгю на нервы. Он заказал пиво и закуски.
– И будьте добры еще стакан воды, – томно произнесла она.
Сынгю, не скрывая неприязни, смерил владельца взглядом. Вскоре тот принес заказ, выглядя при этом сильно смущенным. Сынгю тут же схватил бокал и начал пить пиво большими глотками.
– Заработаешь несварение. За тобой кто-то гонится? Не торопись. – Она покачала головой, видимо не особенно довольная его резкими жестами.
Удивительно, что, будучи уже в зрелом возрасте, она продолжала кокетничать с окружающими. Если бы другая женщина вела себя так, он бы почувствовал раздражение. Но ей он был готов простить все.
Она незаметно положила на стол то, что до этого сжимала в руке. Это оказался серебристого цвета блистер с десятью капсулами, которые выглядели как обычное жаропонижающее. Тыльной стороной ладони Сынгю стер со рта пивную пену и посмотрел на женщину, безмолвно спрашивая, что это такое. Она подтолкнула таблетки ближе к нему. Сынгю, словно загипнотизированный, взял блистер и выдавил на ладонь одну из капсул, овальную, янтарного цвета. Она была размером с половинку мизинца и оказалась куда мягче, чем он ожидал. Сынгю слышал от ее дочери, что они открыли аптеку и собирались производить препарат, стимулирующий любовь или что-то в этом духе. Он слушал вполуха, потому что, стоило девушке заговорить о любви, он тут же начинал нервничать. Сынгю огорчился, подумав, что его спутница предложила встретиться только из-за таблеток.
– Желейная форма?
– Она еще и пахнет. Только понюхай.
Сынгю послушно поднес капсулу к носу и ощутил яркий аромат ванили. Наверняка пить эти пилюли будет приятно. Должен ли он испытывать радость, оттого что она захотела с ним увидеться, пусть и по такому делу?
Встретиться с ней было непросто. Периодически он виделся с ее дочерью, через силу ходил на свидания, но во время встреч узнал, что девушка не обделена творческими способностями. Она прекрасно разбиралась в музыкальных произведениях, начиная от классических и заканчивая современными. Работа музыкального психотерапевта подходила ей как нельзя лучше.
– Мадам Хан хороша в точных науках, но мне от нее досталась только любовь к музыке. Немного обидно, конечно, но ничего не поделаешь. Гены обмануть нельзя.
От девушки Сынгю узнал, что ее мать, фармацевт, прекрасно поет. И создал же Бог такого идеального человека! Но почему все дано только ей одной? Как-то несправедливо. Хотя ей он мог простить все, даже то, что она была идеальной. Кроме того, он подметил, что дочь называет ее милым прозвищем «мадам Хан».
Сынгю пригласил девушку на свидание в караоке и намекнул, что совсем не против, если она приведет с собой мать. Клятвенно пообещав, что так и сделает, она все же явилась одна. Правда, девушка пела настолько красиво, что на пару минут Сынгю даже забыл о возлюбленной, которая не пришла. Он закрыл глаза, прекрасный голос Хёсон принес ему успокоение. С того момента Сынгю стал ухаживать за девушкой, постоянно говоря о том, что хочет официально представиться ее матери. К сожалению, это был единственный способ увидеть красавицу. Он расспрашивал, что лучше ей подарить, дабы произвести хорошее впечатление. Ради этой женщины он был готов достать с неба луну и звезды.
– Что любит мадам Хан? Ты, наверное, уже догадался, что мы не слишком хорошо ладим. Но ты прав, это очень важно – понравиться маме твоей девушки, – сказала Хёсон.
Ее мать любит конфеты известной марки «Годива», просто без ума от них. И девушка саркастично добавила, что мать настолько любит вкус этого шоколада, что даже готова продать за него душу.
Сынгю никогда не слышал о такой марке. Хёсон рассказала, что это бельгийский шоколад, который известен своим логотипом с обнаженной всадницей. На первый взгляд могло показаться, что вызывающая картинка лишь удачный маркетинговый ход, но на самом деле логотип был связан с красивой легендой о леди Годиве. Ее супруг обложил своих подданных непомерными налогами, и она решилась проехать обнаженной по улицам города ради того, чтобы он снизил налоговый гнет. Этой историей вдохновился художник Джон Кольер и создал прекрасное полотно «Леди Годива». Хёсон с ухмылкой добавила, что ее мать привлекла не прекрасная легенда, а лишь вызывающая картинка на коробке.
Тогда Сынгю спросил, почему она так пренебрежительно относится к своей маме.
– Мадам Хан первая меня невзлюбила.
– Брось, какая мать не любит своего ребенка?
– Моя.
– Уверен, у нее есть на это причины.
– Единственная причина в том, что я похожа не на нее, а на некрасивого отца.
– Ты говоришь ерунду.
В конце концов Сынгю смог уговорить девушку на знакомство с родителями. Он
