время армия краснобровых находилась в городе Чанъань, весь провиант закончился, невозможно было оставаться дальше, поэтому они хотели выйти из города, чтобы найти способ выжить. Но куда они могут пойти? Армия Дэн Юя преградила путь на север, на востоке Лоян стал базовым лагерем императора Гуанъу-ди из династии Хань, оставался единственный путь — идти на запад. Фань Чун увел сотни тысяч солдат подальше на запад. Он не ожидал, что эти места мало чем отличаются от Чанъаня. Армия Дэн Юя по пути уже разграбила все города, добывая продовольствие и скот. Армии краснобровых ничего не оставалось, как снова идти на запад. Беда не приходит одна, и кто знал, что придется столкнуться с метелью и холодами, которые заморозили многих людей и скот насмерть. У Фань Чуна не было другого выбора, кроме как вернуться в Чанъань.
В это время войска Дэн Юя уже вошли в город Чанъань, а армия краснобровых вышла. В том году в районе Гуаньчжун наступил голод, и простым людям нечего было есть самим, не говоря уже об армии. Армия краснобровых не пошла в атаку на город, так как сами голодали, поэтому они раскапывали могилы императоров, королев и наложниц династии Хань, доставали оттуда закопаное золото, серебро, драгоценности, изделия из нефрита и т. д. Краснобровые хотели разбогатеть и вернутся с награбленным домой. Дэн Юй узнал об этом, и немедленно послал войска в атаку. Вопреки всем ожиданиям у армии краснобровых еще были силы. Дэн Юй потерпел поражение и потерял даже Чанъань, поэтому ему пришлось поспешно отступать в Гаолин (на севере Сианя, Шэньси).
Он боялся, что в армии будет недостаточно провианта и фуража, поэтому ему пришлось просить помощи у ханьского императора Гуанъу-ди.
Император Хань Гуанъу-ди срочно послал Фэн И, чтобы заменить солдат Дэн Юя. Он проинструктировал Фэн И: «Простые люди в Чанъане уже очень бедны. Воевода собирается победить на этот раз. Если краснобровые готовы сдаться, пусть солдаты идут домой обрабатывать землю, потому что самое важное спокойствие в сердцах людей, зачем убивать простых людей». Фэн И согласился и направился на запад с армией. Ханьский император Гуанъу-ди снова издал указ Дэн Юю, в котором говорилось: «Не сражайся насмерть. У „Краснобровых“ нет еды, поэтому они обязательно пойдут на восток. Я здесь уже подготовился. Возвращайся быстро».
Когда Фэн И прибыл в Чанъань, он там устроил засаду, а затем отправил письмо в армию краснобровых, но неожиданно потерпел поражение в первом сражении. Затем Фэн И привел своих людей в Сяошань (к западу от Мяньчи, Хэнань), чтобы устроить засаду здесь. Армия краснобровых хотела отступить на восток из-за нехватки продовольствия, но как только они достигли Сяошаня, они попали в засаду. Они отчаянно сражались весь день и потеряли в бою больше половины людей. Фэн И попросил некоторых солдат подкрасить брови красным, и одеться как солдаты краснобровых, и внедрил в их войска. Армия краснобровых оказалась в безвыходном положении, и солдаты Фэн И закричали: «Быстро сдавайтесь! Сдавайтесь, не сопротивляйтесь!». Солдаты, выдававшие себя за краснобровых, сразу прокричали: «Сдаемся! Сдаемся!». В войсках краснобровых поселилось смятение. Многие сложили оружие и сдались ханьским войскам.
Оставшаяся часть свыше 100 000 солдат краснобровых под предводительством Фань Чуна направились на восток, в Иян (запад провинции Хэнань). Фэн И отправил гонца сообщить об этом ханьскому императору Гуанъу-ди. Хань Гуанъу-ди сразу же возглавил большую армию и устроил засаду на горе Сюнъэр. Когда подошла армия краснобровых, они окружили их. У Фань Чуна не было другого выбора, кроме как просить пощады у императора Гуанъу-ди. Император Гуанъу-ди приказал им сдаться, и Фань Чун вместе с Лю Пэньцзы отправились к императору Гуанъу-ди, чтобы отдать нефритовую печать.
Краснобровые солдаты также сдали доспехи и оружие.
Хань Гуанъу-ди приказал срочно накормить всех, подать краснобровым по 10 порций. Затем он отправил Фань Чуна и других в Лоян и назначил их на государственные должности. Но эти люди являются главарями краснобровых, и более 100 000 солдат краснобровых все еще подчиняются им. Хань Гуанъу-ди ничего не сказал, но чувствовал, что оставить их недопустимо. Не прошло и нескольких месяцев, как Фань Чун не выдержал и начал планировать восстание под своим собственным знаменем. Император Хань Гуанъу-ди обвинил их в государственной измене и казнил.
К этому времени император Хань Гуанъу-ди разобрался с двумя наибольшими повстанческими армиями: армией горы Лулинь и краснобровыми. Но он все еще не мог успокоиться, так как повсеместно в разных городах были самопровозглашенные правители, в Поднебесной царил хаос. Самыми сильными правителями здесь были Вэй Сяо в Лунси, Доу Жун в Хэси и Гунсунь Шу в Шуди. И он решил разобраться с каждым из них по отдельности.
Захватив область Лун, зариться на Шу
Вэй Сяо изначально был очень известной личностью в Чэнцзи (на северо-западе Циньаня, провинция Ганьсу) с хорошей репутацией. Когда жители Поднебесной восстали против Ван Мана, все рекомендовали Вэй Сяо в качестве лидера, который должен возглавить повстанцев. Вэй Сяо занимал район Тяньшуй и обладал значительной силой и влиянием. Позже он сдался Лю Сюаню. Вскоре он вместе с Чжан Анем и другими планировал похитить Лю Сюаня, но их планы были раскрыты. Он бежал обратно в Тяньшуй, провозгласив себя Великим главнокомандующим, планируя захватить часть земель и стать императором.
В 28 году н. э. Вэй Сяо отправил полководца Ма Юаня в качестве гонца, чтобы связаться с находившемся в Шу Гунсунь Шу. Ма Юань не был ординарным человеком. Он уроженец Маолин (расположен на северо-востоке Синпина, Шэньси), он с детства был очень целеустремленным и переживал за родину. Когда Поднебесная погрузилась в хаос, он сбежал на запад и стал воеводой под руководством Вэй Сяо. Но в глубине души он чувствовал, что Вэй Сяо ничего не может сделать и все ждал появления мудрого правителя. На этот раз, когда он пошел в Гунсунь Шу, он хотел узнать, как обстоят дела у Гунсунь Шу. Гунсунь Шу вместе с гражданскими и военными чиновниками приветствовали его торжественно со всеми полагающимися почестями. Гунсунь Шу не сказал Ма Юаню ни слова, попросил своих подчиненных снять одежду и головной убор, собирался назначить Ма Юаня своим воеводой. Он сидел величественно, ожидая благодарности Ма Юаня. Вопреки всем ожиданиям, Ма Юань вместо того, чтобы рассыпаться в благодарностях, вежливо отказался.
Когда Ма Юань вернулся, он сказал Вэй Сяо: «Гунсунь Шу высокомерный и чванливый, как жаба на дне колодца, мы лучше отправимся на восток». Вэй Сяо снова отправил его в Лоян, чтоб встретиться с Лю
