уж мне больше нечего делать… Или остаться во власти хозяйки дома разврата, ожидать покорно, как она убьет во мне ребенка, которого я ношу под сердцем? Кстати, до яшмы не дотянуться, руки же связаны.
Я подняла глаза к небу. Вернее, к беленому потолку. И помолилась всем богам нового мира о спасении жизни малыша. Не о себе я беспокоилась сейчас, а волновалась за ребенка. Но потолок мне не ответил. И от волнения, от усталости мои глаза закрылись. Тревожная дремота сморила меня.
***
Арнольд сам знал, что поступил плохо, стащив у демона заговоренный клинок. С другой стороны, они с Риэлем в очередной раз поссорились и разошлись по сторонам. А что нужно было делать? Голыми руками расшвыривать противников, которые обязательно встанут на пути?
– Я найду тебя, Ингрид, – твердо проговорил Арнольд, выходя из комнаты, где оставался сладковатый аромат леди Джейн.
Пальцы его крепко стиснули клинок. Он надеялся лишь на одно. Что Риэль не сразу хватится клинка. И не примчится отбирать у Арнольда его добычу. Он был твердо настроен обшарить весь дом разврата, но найти Ингрид! И принялся бездумно заглядывать во все двери. Многие оказались не заперты, комнаты были пусты, а те, в которых были клиенты, Арнольд заглядывал очень осторожно и тихо. Никто и не обращал на него внимания. Но Ингрид тоже нигде не было.
Внезапно Арнольд, крадясь по коридорам, услышал разговор двух охранников у ничем не примечательной комнаты.
– Эта, новенькая, девочка, она просто куколка… жаль, что заболела!
– Ничего, в руках у нашей хозяйки быстро станет готова к работе, ты же знаешь ее методы…
– Ага! Может она и на меня обратит внимание, как думаешь?
– Держи карман шире, старина! Она аристократка, с первого взгляда видно… Тебе ничего не светит! По доброй воле точно нет!
Внутри Арнольда все заледенело. Они говорили о Ингрид, точно о ней! Все сходилось… Неужели Ингрид уже успели навредить? Да он их всех на куски порежет прямо здесь!
– Ключи от двери. Быстро.
Заговоренный клинок лег на горло одному из охранников. Кажется, тому, кто постарше. Тому, кто не был влюблен, как щенок, в Ингрид? Арнольд выступил из тени. Мрачный. Злой. Опасный. Будто демон вышедший из ада. Хотя… не нужно сейчас думать о демонах. Еще накличет… помощничка снова.
– Делай то, что он говорит! – прохрипел тот, первый, который сейчас испуганно замер в руках Арнольда.
Руки младшего охранника ощутимо затряслись. Но он послушно потянулся к связке ключей и протянул ее.
– Вот.
– Где она? – коротко и отрывисто спросил Арнольд, глядя пристальным взглядом на дверь.
Охранник сглотнул и попятился.
– К-кто она?
– Та самая красотка. В этой комнате держите ее взаперти?
– Д-да, – охранник и не пытался сопротивляться.
Он просто вжался в стену и смотрел, как завороженный, на клинок, что впился в шею его друга. Который вдруг решил, что настало время взять верх.
– Я тебе сейчас!..
Едва хватка Арнольда ослабла, как первый охранник вывернулся из-под острия и бросился вперед, выхватывая свой собственный клинок. Замах, еще замах, удар… И охранник сам напоролся на меч Арнольда, рухнул на пол. Но успел перед смертью достать и оцарапать и его.
– Ну, что стоишь? Отойди! – прикрикнул Арнольд на молодого парня, что по-прежнему неуверенно жался к двери спиной.
Тот отчаянно помотал головой.
– Нет? Ты хочешь, как он, закончить? – Арнольд кивнул в сторону трупа возле двери.
– Нет! – выдохнул, решившись на искренность, охранник. – Я помогу вам сбежать! Но заберите меня с собой… я не могу, не хочу больше смотреть на зверства, что чинит наша хозяйка! Скажете, что в плен меня берете!
«Ага. Воспитанником, еще скажи, тебя взять…» – хмыкнуло подсознание Арнольда и затихло. Парню и вправду едва-едва стукнуло восемнадцать. А то и меньше лет было?
– Я проведу вас так, что она не найдет! Я вам еще пригожусь! – в голосе охранника зазвучали умоляющие нотки.
Арнольд вздохнул и сдался.
– Ладно. Дверь-то открой? Времени у нас в обрез. Тебя как зовут, бесстрашный воин?
– Микель, – отчего-то смутился парень и зазвенел ключами, что только что отдал Арнольду.
Охранник быстро нашел нужный ключ, и дверь, щелкнув, открылась. Решив, что нельзя терять ни минуты, Арнольд бросился в комнату. И увидел на кровати Ингрид! Это была она… его невыносимая попаданка. Связанная веревками. Сладко спящая.
– Ингрид, проснись! Это я, Арно! – Арнольд осторожно потрепал жену по плечу и предусмотрительно накрыл ее рот ладонью, чтобы она не заорала.
***
Мои глаза распахнулись, и я в ужасе вжалась в простынь. Как только крик сдержала! Мне только что снился какой-то развратный сон. Лес, лето, старый заброшенный храм, вокруг которого сначала танцевали жрецы. Красивые, кстати! Обнаженные. Потом жрецы ушли, а Арнольд принес меня на руках к этому храму. Уложил на алтарь, но не для того, чтобы убить! А чтобы заняться ритуальным сексом. Каково было мое удивление, когда я открыла глаза и увидела перед собой Арнольда!
– Тихо, не ори, – недовольно буркнул он и разрезал веревки на моих запястьях. – Я тебя спасать пришел. Хватайся за мою шею.
Я и опомниться не успела, как оказалась на руках у мужа. Как-то подзабылось, что я бежала от него, чтобы не погибнуть. Сейчас мое тело льнуло к телу Арнольда так откровенно, так просяще. Как это возможно, физическое притяжение между нами, я же беременна! Но оно было. И я устало опустила голову на грудь Арнольда, решив, что если уж умирать, так с музыкой. Если убьет, так пусть убивает красивый Арнольд, а не та страшная хозяйка дома разврата.
– Арно, а что он здесь делает?! Зачем он тащится за нами?! – вскрикнула я на ухо, когда он понес меня по коридору все так же на руках.
– Это Микель. Он поможет нам выбраться. А за это я возьму его в плен. Ну, это Микель так сказал, а я пока еще не уверен.
Микель и вправду шел перед нами со свечой по какому-то заброшенному узкому коридору, показывая нам дорогу. Когда он услышал слова про плен, то рассмеялся тихонько. Но ничего не добавил.
Я замотала головой, понимая, что запуталась. Но решила, что сейчас не время для расспросов. Вот выберемся и узнаю, какого черта в нашей с Арнольдом и без того непростой жизни появился не кот, например, а беглый охранник Микель.
