– И этот ресторан тоже принадлежит ему? – не выдержав, вступила в разговор Рита.
– Конечно, а ты что не знала? – удивилась подруга.
– Нет, – пожала плечами Рита. Затем, извинившись, встала из-за стола и направилась в глубь зала. Подойдя к официанту, попросила позвать администратора.
– Вы чем-то недовольны? – вежливо поинтересовался молодой человек. – Может быть, я смогу вам помочь?
– Нет, все в порядке, я по личному вопросу, – также вежливо ответила Рита.
Со словами «подождите минуточку» официант бесшумно удалился. Через пару минут он вернулся в сопровождении мужчины, который представился администратором. По мнению Риты, его внешность совершенно не подходила к должности. Мужчине было за сорок, он был низкого роста и довольно упитанный. Кроме того, совершенно лысый и одет в дорогой спортивный костюм, чем более напоминал «братка», нежели администратора престижного ресторана.
– Чем могу помочь? – довольно приятным голосом поинтересовался он.
– Я буду очень признательна, если вы подскажете мне координаты Кирилла Беляева, он ведь хозяин ресторана?
– Кирилл Андреевич действительно хозяин этого заведения, но помочь вам я не смогу, – спокойно ответил администратор.
– Но у меня к нему очень важное дело!
– Сожалею, но телефон дать не могу.
– Почему? – не отставала настырная Рита.
– Вот вам лично будет приятно, если ваши знакомые начнут раздавать ваш телефонный номер направо и налево совершенно незнакомым людям?
– Мне нет, но это совершенно разные вещи!
– Отчего же разные? – начал терять терпение вежливый администратор.
– Да поймите! Речь идет буквально о жизни и смерти! – чуть ли не со слезами воскликнула Рита.
Администратор на минуту задумался, поглаживая свою отполированную лысину.
– Ну ладно, – сдался он после нескольких минут раздумья, – номер телефона я все равно не дам, но если Кирилл Андреевич вам так срочно нужен, то вы можете увидеть его здесь завтра, он приедет к полудню и если посчитает нужным, то побеседует с вами.
– А с чего вы взяли, что он может не пожелать беседовать со мной?
– Мы ведь с вами незнакомы, вдруг вы из конкурирующей фирмы или еще кто-то из так называемого черного списка.
Рита ухмыльнулась. Интересно, как бы разговаривал с ней этот человек, если бы знал, что Рита могла просто выкупить этот ресторан со всеми потрохами и с несговорчивым администратором в придачу.
Поблагодарив странного вида администратора, девушка вернулась к столу.
– Ты где пропадала? – встревоженно спросила Алла.
– Ходила носик припудрить, – ответила девушка, усаживаясь.
– Чем же ты его пудрила, если сумку здесь оставила? – не без иронии спросила одна из подруг.
Рита ответила ей таким взглядом, что поежился даже академик Юрий Петрович.
Получив возможность встретиться с интересующим ее человеком, Рита заметно повеселела. Она с упоением рассказывала о том, какие приключения им с подругой пришлось пережить этим летом, отдыхая на туристической базе. К удивлению девушки, Юрий Петрович оказался очень интересным, общительным человеком, обладающим отличным чувством юмора. Он интересно рассказывал разные истории, подруги просто животы надорвали. Но академик владел и даром внимательно слушать. В общем, вечер удался на славу, все были довольны.
– Ну что ж, пора расходиться по домам, – нехотя сказала Алла. – Завтра на работу, вы, наверное, утомились? – обратилась она к академику.
– Ни в коем случае! Разве можно утомиться в такой компании?! – возмутился Юрий Петрович. Затем он, как истинный кавалер, расплатился по счету, хотя девушки сопротивлялись, говоря, что это они пригласили академика и сами будут платить.
Юрию Петровичу так не хотелось расставаться со своими новыми знакомыми, что он предложил продолжить вечер и еще немного поболтать в его гостиничном номере, в спокойной обстановке. Недолго думая, подруги согласились. Прихватив пару бутылок шампанского и коробочку конфет, веселая компания отправилась в гостиницу с родным для академика названием «Москва». В просторном холле за стеклянной перегородкой важно восседала администратор. Женщина была явно постпенсионного возраста, голову ее «украшал» невероятных размеров начес, на носу красовались нелепые очки.
– Триста шестой, пожалуйста, – вежливо попросил академик.
– На часы смотрели? – грубо спросила мадам с начесом.
– В общем, да, а в чем, собственно говоря, дело?
– А в том, что гости у нас до одиннадцати!
Нацепив самую сладкую улыбку на лицо, Юрий Петрович склонился к окошечку и, прошептав что-то неприступному стражу порядка, легким движением вложил ей в руку зелененькую купюру.
– Постарайтесь не шуметь, – процедила она.
Охранник, маячивший у двери, тем временем разглядывал девчонок. Все были как на подбор – молодые, стройные, с эффектной внешностью. Подвыпивший академик в мятом пиджачке на их фоне смотрелся более чем нелепо.
Отсыпав мзду «таможне», Юрий Петрович взял под руки двух подруг и, кивком головы пригласив остальных, весело направился к лифту.
– Слышь, Степановна, – обратился охранник к администраторше, глядя вслед уходящей веселой компании, – во мужик дает! Ну ладно бы одна, ну две, ну черт с ним, три, но шесть девок! Просто половой гигант какой-то! Сам щупленький, маленький, а каких девок отхватил, да еще в таком количестве!
– Седина в бороду, бес в ребро, – язвительно проворчала Степановна, которая и сама была бы не прочь присоединиться к веселой компании, только вот беда, уже лет двадцать как вышла из кондиции.
Выйдя из лифта, академик и его спутницы наткнулись на дежурную по этажу, тихо дремавшую старушку, как две капли воды, походившую на администратора с первого этажа. Всполошившись, словно курица на насесте, она возмущенно прохрипела:
– Куда столько?
– Видите ли, это моя коллега, тоже историк, – Юрий Петрович легонько подтолкнул Аллу к дежурной. – А это ее подруги. Решили посидеть в тишине, обсудить дела текущие, а то в ресторане шумно слишком, – сказал академик и на всякий случай заплатил очередную мзду.
Запоздало сообразив, за кого их принимают, Лена Чумакова расхохоталась. От выпитого в ресторане и приступа смеха она не удержалась на ногах и растянулась на полу. Развеселившиеся подруги пытались поднять Лену, но их попытки были тщетны. Решивший вмешаться в щекотливую ситуацию академик еще более усугубил ее. Стараясь подхватить под руку Лену, нерасторопный Юрий Петрович выронил коробку, шоколадные конфеты рассыпались по мраморному полу.
– Девочки, собрать! – скомандовал он, и шестеро подруг мигом упали на четвереньки. Картина была поистине впечатляющая: стройные, красивые девушки, в обтягивающих фигурку брючках и коротеньких юбках, истерически смеясь, ползали по полу, собирая конфеты.
