виноградники — в течение многих лет обрабатываемые бордосской жидкостью, — абсолютно лишённые дождевых червей, то есть в которых не образуется новый гумус! Когда запасы гумуса израсходованы, в почве устанавливаются новые отношения; минерализованная структура уподобляется лабораторным отношениям чисто минерального характера между почвой и растением. В качестве закона минимума нам известно положение: «Те из. минеральных веществ, которые были изъяты растениями из почвы, должны быть снова внесены в неё в виде удобрений. Это правило было найдено и подтверждено там, в замкнутой системе, ограниченной стенками сосуда.
В природе господствовали бы те же правила, если бы она состояла только из мёртвой смеси минеральных составных частей. Посредством наших современных интенсивных методов, особенно с односторонним использованием минеральных удобрений, мы создали такие почвенные отношения, что на передний план выступили чисто физико–химические свойства почвы, а биологически–органическая деятельность отступила на задний план. Внешне минерализация почвы видна в уменьшении количества дождевых червей и образовании сухой корки. Это явление должно рассматриваться фермером как «указатель шторма» на его почвенном «барометре». Если зимние канавки почвы, выветренные морозом и дождём, весной при влажной погоде обнаруживают пористую поверхность, невыровненную, неравномерную, или обработанная бороной земля после дождя остаётся пористой, рыхлой, комковатой, или летом после засухи не образуется или образуется только тончайшая плёнка и земля при высыхании имеет тонкие трещины, тогда есть биологическая активность почвы. Такие почвы я бы назвал эластичными, не только из–за чувства лёгкости и упругости, когда идёшь по такой земле, но и из–за относительной способности такой почвы противостоять вредным воздействиям всякого рода, неправильному чередованию культур, ошибкам при обработке земли (например, боронованию по влажному полю), но прежде всего вследствие её отношения к воде. Это важнейшее питательное вещество для растений (содержится в тканях от 40 до 80% оно должно сохраняться почвой при всех обстоятельствах, но не заливать её. Существенным признаком живой почвы служит её способность усваивать воду; внезапный летний дождь прямо впитывается в неё как в губку. Если застаиваются лужи, даже в дождливый период, несмотря на хорошо функционирующий дренаж, это уже заставляет задуматься.
Вода является определяющим и решающим фактором урожайности и роста урожайности. Живущие в областях с дождливым климатом меньше ценят это, чем фермеры сухих областей земли. Повышение урожайности свыше того, что позволяет находящаяся в распоряжении вода, невозможно, даже при самом интенсивном удобрении. Действительно, интенсивное удобрение минеральными веществами повышает потребность в воде,. тогда как органические удобрения вследствие повышения способности почвы связывать воду способствуют сглаживанию. В сухие периоды резерва влаги, сохраняющейся в почве с повышенным содержанием гумуса, хватает на 4—6 недель, тогда как при низком содержании гумуса влаги хватает только на две недели. Это вполне доказывают обрабатываемые нами почвы в сухих районах Америки. С другой стороны, гумус почвы способен быстро абсорбировать воду, поэтому чрезмерное количество осадков не наносит большого вреда.
Гавайская опытная станция сообщает, что гумусовые почвы в четыре раза быстрее впитывают определённое количество осадков, чем крестьянские парцеллы, лежащие рядом.
Никогда не следует забывать, что на килограмм зерновых расходуется 500 кг воды, а на выращивание 1 кг люцерны требуется 800 кг воды. Если такого количества воды нет, не поможет никакое удобрение, в особенности же минеральное удобрение. Поэтому призыв к высокой урожайности должен быть в первую очередь призывом к большему расходованию воды. То, что в Голландии собирают самые высокие урожаи с гектара, обуславливается высоким стоянием грунтовых вод, равномерно в продолжении года распределёнными осадками и высокой влажностью воздуха. В том, что американские засушливые области часто дают урожай не выше 1500 кг пшеницы с гектара, повинен недостаток воды. Поэтому сообщения об урожае должны всегда снабжаться сведениями о распределении и количестве осадков, для того, чтобы быть сравнимыми.
Импонирующий пример дают опыты, поставленные Сельскохозяйственным Колледжем штата Миссури в Колумбии. Большое опытное поле 70 лет тому назад было поделено пополам, одна часть оставалась нетронутой как девственная прерия, другая часть в продолжение 70 лет культивировалась по правилам современной интенсивной обработки. Результат: девственная прерия, хотя и имеет тяжёлые, глинистые почвы, оставалась рыхлой, так что её можно было проткнуть палкой на глубину до 50 см; дождевая вода впитывалась тотчас. Ещё сегодня, спустя 20 лет, с образцом этой почвы можно поставить следующий эксперимент: проба, помещённая в высокий стакан, заливалась на несколько сантиметров водой. Она целиком впитывалась, ничего не оставалось, кроме влажно–сухой. массы. После высыхания эксперимент можно было повторять сколько угодно раз. И противоположный случай: поверхность земли становилась всё более твёрдой, палка проникала только на несколько сантиметров глубины, дождевая вода долго застаивалась, и там, где образовывался уклон, стекала, образуя канавы, именно так в Соединённых Штатах началась ужасная эрозия. Подверженность минерализированных почв опасности затопления дождями, вымывания и высыхания гораздо больше, о чем знает каждый хороший фермер в горных районах или в засушливых областях. Также важна способность связывать воду.
Минерализация почвы может быть вызвана разрушением физической и органической структуры почвы. Позже мы будем говорить о влиянии способов обработки почвы. Действие минеральных удобрений на рост растений известно: повышение урожайности, увеличение массы растений, особенно при азото–содержащих удобрениях. Это действие минеральных удобрений делает их особенно предпочтительными для фермеров, они способствуют кажущемуся увеличению урожая. Научная школа учит фермера компенсировать недостающие факторы.
Два наблюдения может сделать живущий и работающий на своём поле практик: первое, что ему зачастую приходится для поддержания высоких урожаев из года в год увеличивать количество вносимых в почву минеральных удобрений, и второе, что почвенная структура изменяется в направлении отвердевания и образования корки. Но чем больше говорят о повышении урожайности, тем меньше говорят об изменениях в почве. Имеют ли наши опытные станции поля для проведения такого рода параллельных опытов, чтобы можно было бы наблюдать эти изменения в почве? То там, то здесь в научной литературе мы находим рекомендации: «Минеральные удобрения должны вноситься в правильной пропорции, соответственно результатам проведённых анализов». Но поскольку пахотная земля во многих случаях не является единым образованием, то теоретически правильным было бы для каждого участка применять свой состав удобрения. (Это было бы особенно трудно для выветриваемых почв). Это было бы, как говорят специалисты по удобрениям, хотя теоретически и необходимо, но практически невыполнимо, поэтому составляют средние смеси, которые и появляются в продаже. И потом, имеет ли сегодня каждый производитель именно для своей почвы опытного консультанта?
В областях, где достаточно влажности в форме испарений, грунтовых вод, дождя, в этом отношении не возникает трудностей. Вследствие сглаживающего, распределяющего и растворяющего действия воды устанавливается нормальное, допустимое солевое равновесие. В Голландии, например, так называемый вред от применения искусственных удобрений проявился
