выбраться из этой лесной западни.
Лес закончился неожиданно. Перед нами простерлась долина. В ее низине примостился небольшой дом, окруженный высоким забором.
— Мы там, куда шли? — с надеждой спросила я.
— Да, — облегченно воскликнул Мириэм и звонко рассмеялся. А затем, неожиданно меня обнял. — Ты молодец!
— Спасибо, — скромно отозвалась я.
Неожиданно я заметила, как из ворот вышли несколько мужчин, которые быстро вскочили на лошадей и замерли в ожидании. Они показались мне смутно знакомыми. Вслед за ними вышел еще один человек, твердо чеканя шаг, он подошел к лошади, легко вскочил в седло и что-то начал говорить остальным.
— Нет Мириэм, я все-таки тебя убью, — простонала я.
Столько усилий, чтобы сбежать и все псу под хвост.
Красавчик, как мне показалось, обеспокоено озирался по сторонам, как будто кого-то высматривая. Не иначе, как нас. Хотя, с какой это стати? Ну, ушли мы и ушли. Для чего ему нас преследовать? Но выяснять этого я не собиралась, надо сматываться. Но как только я схватила Мириэма за локоть, было уже поздно, он нас заметил. Он продолжал стоять на месте, но готовый броситься к нам в любую секунду. Что оставалось делать в этой ситуации? Только гордо вскинуть голову и пойти ему на встречу, как ни в чем не бывало. Что я и сделала. Мириэм с несчастным видом плелся немного позади.
Принц напряженно ждал, когда мы приблизимся. Его грозный взгляд и нахмуренные брови говорили о том, что он явно не в лучшем настроении. Что же, я тоже.
— Дарианна. Мириэм. — поприветствовал он нас кивком головы. Я молча кивнула в ответ. Мириэма и на это не хватило.
— Мириэм, что все это значит? — Хотя вопрос и адресовался не мне, смотрел красавчик при этом почему-то на меня. Я представила себе, как я выгляжу, и руки сами собой приподнялись, чтобы пригладить волосы. Ого, да у меня на голове разве что не муравейник из листьев и веточек. Но вытаскивать их сейчас оттуда не было никакого желания, поэтому я решила оставить свои волосы в покое.
— Видите ли, Сир, — виновато начал оправдываться стоящий рядом паренек. — Я Вам уже говорил, что мы очень спешим, поэтому мы решили выйти на рассвете. Мы бы Вас предупредили, но не решились в такую рань беспокоить…
— Прекрати оправдываться Мириэм, мы не сделали ничего плохого, — не выдержав жалкого лепета, строго приказала я.
Мириэм хрюкнул и затих.
— Вы что, бежали от меня? — недобро сузив глаза, задал он вопрос.
— А Вы что, преследуете нас? — парировала я и с вызовом посмотрела на него.
Настроение у меня было под стать его, если не сказать хуже. И оправдываться или что-то врать я была не намерена. На мгновение он опешил, явно не ожидая такого вопроса. По видимому с ним еще никто так не разговаривал. Оправдываться он явно не привык. Я даже была уверена, что он ни разу в жизни этим бесполезным занятием не занимался. Затем его лицо превратилось в хладнокровную маску, горели только глаза. Молчание затягивалось. Напряжение росло. Я устало переступила с ноги на ногу. Бросила взгляд на людей красавчика, которые стояли за его спиной. На их лицах красовалось каменное выражение, но по глазам я видела, они с интересом ждут развязки. И что они надеяться увидеть? Публичную порку? Ну, уж нет, такого удовольствия я им не доставлю.
— Ладно, все и так предельно ясно: мы бежали от вас, Вы за нами, — вполне доброжелательно произнесла я и немного выдержала паузу. — У каждого из нас были на то свои причины. Обсудим их позже, если у кого-то вдруг возникнет такое желание, — Хотя вряд ли. Я усмехнулась. Глаза принца сверкнули, рот плотно сжался, и как мне показалось, он даже немного наклонился ко мне. Поэтому я быстро продолжила. — А сейчас, если вы конечно не против, — мой голос звучал слаще меда, поочередно оглядела всех присутствующих, — я пойду, отдохну, а то устала, как собака.
И не обращая внимания, на ошеломленные лица направилась к постоялому двору. На сегодня с меня хватит приключений.
Глава четвертая
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ. ГОРЫ
Просыпалась я долго, потянулась, зевнула, снова потянулась, открыла глаза. Деревянный потолок серого цвета был в непонятных разводах. Эта комната была просторней предыдущей, да и мебели здесь оказалось побольше: большой шкаф в углу, круглый стол, несколько стульев, кровать. В окно я увидела заходящее солнце. Еще только вечер, впереди целая ночь. На столе около окна стоял поднос с едой. Наевшись до отвала, снова развалилась на кровати. А все не так уж и плохо. Жизнь понемногу налаживается. Блаженно закрыла глаза и через минуту снова дрыхла, как сурок.
В следующий раз меня разбудил стук в дверь.
— Да, — простонала я из-под одеяла.
— Дарианна, — из-за двери показалась светлая голова.
— Чего ты там мнешься? Заходи, — немного хриплым ото сна голосом отозвалась я. — Как хорошо я выспалась — протянула я потягиваясь.
— Еще бы! Ты спала сутки, — хмыкнул Мириэм.
— Что? — охнула я и уставилась на него. — Почему не разбудил?
— Принц Тарон не велел тебя будить, — заговорщицким голосом сообщил Мириэм. Стерег, значит, мой сон, как мило с его стороны, ядовито подумала я. — Он распорядился принести тебе еды и даже заходил проведать, но ты дрыхла без задних ног — весело закончил он.
— Заходил? — нахмурилась я.
Значит, красавчик был здесь, в моей комнате, пока я спала. Стоял, смотрел на меня спящую. Я невольно поежилась. Что ему от меня надо?
— Давай вставай, нам нужно идти. Я буду ждать внизу, — и вышел из комнаты.
Лениво сползла с кровати, оделась, умылась, у входа стоя кувшин с водой и таз, услышала урчание в животе и поняла, что снова хочу есть. На столе я увидела новый поднос с едой. Об этом тоже позаботился принц?
Спускаясь по деревянной лестнице, с резными перилами на пути мне никто не встретился. Я прошла к выходу, с улицы до меня долетели обрывки фраз, недовольного, девичьего голоса:
— Почему мы должны ее ждать? Да кто она такая?
Интересный вопрос, хмыкнула я и вышла на улицу.
Казалось, все ждали только меня. Приятно, черт возьми. Хотя с другой стороны настораживало. И снова возник вопрос, что этому принцу от меня надо? Лошади были готовы и нетерпеливо гарцевали возле своих хозяев, солдаты ждали приказа. Мириэм что-то сказал Тарону, тот кивнул, Сирион хитро улыбнулся и похлопал старшего брата по плечу, то недовольно скинул его руку и что-то спросил у Мириэма, он в ответ пожал плечами. Почему-то я была
