я и дня прожить в новом мире, как меня уже не раз попытались использовать в своих целях. Маша, Аннет, Нинет… Теперь еще и Кай. Сговорились все что ли?
— А зачем тебе вообще все это нужно? — спросила я его.
Парень бросил короткий взгляд за соседний столик, где сидела Маша. Она там, кстати, сидела уже не одна. Как-то незаметно для нас к ней присоединилась Аннет и что-то увлеченно ей рассказывала. Казалось, они прекрасно проводят время вместе…
Кай тоже был не в восторге от этого зрелища. Он поморщился, как от зубной боли, и объяснил:
— Просто я не хочу, чтобы меня хоть что-то с ней связывало. Она скоро выйдет замуж, станет госпожой Авгаарн, начнет новую жизнь. А я так и останусь в семье де Золер простым напоминанием о прошлом… Которого не было. Мне необходимо найти свой путь, жить дальше, понимаешь?
Я кивнула и снова посмотрела на Машу, которая в этот момент с улыбкой на лице что-то рассказывала своей новой подруге, активно при этом жестикулируя.
Кажется, она упоминала, что на протяжении всей истории Кай служил чем-то вроде “мелкой помехи” для главной героини. Вставлял палки в колеса, но не так, чтобы при этом суметь серьезно ей навредить.
Можно ли рассматривать его переход из одной семьи в другую в качестве такой помехи? Случался ли вообще в книге подобный эпизод? Или он стал вредить ей в отместку как раз-таки находясь на службе у ее семьи из-за невозможности что-либо поменять в своей жизни?
Наверное, стоит спросить об этом у Маши. Вот только скажет ли она мне правду?
— Ничего не обещаю, но подумаю, как можно тебе помочь, — сказала я.
— Буду благодарен, — сдержанно отозвался Кай, хотя было хорошо заметно, насколько приятно он был удивлен. Должно быть, он не смел и надеяться на такую щедрость с моей стороны.
Что ж, по крайней мере, хоть и не напрямую, но мне удалось выяснить главное — Кай не питал ненависти к Валери. Ну, разве что за то, что сбежала с собственной свадьбы, тем самым запустив неприятную для него цепочку событий.
Однако мои опасения по поводу того, что в случае беды в этом новом для меня мире не найдется никого, кто не захотел бы помочь, к счастью, не оправдались. Это вселяло надежду и веру в лучшее.
И все же меня интересовало кое-что еще.
— Скажи, а что такого плохого в слове «ведьма»? Я раньше никогда не считала это оскорблением.
— Ты что?! Серьезно? — не поверил Кай.
— Ну… разве что немного. Но ведь не на дуэль же за это вызывать!
— Ну в общем-то, да, — неуверенно согласился со мной Кай. — Но ведь вы именно так всегда и поступаете. Я имею в виду не только вашу семью, но и членов остальных кланов Совета. Всем известно, что у трех главных кланов королевства есть свои… заскоки, мягко говоря.
— Ну хорошо, допустим, про ведьм ты не знаешь. Но чернокнижники-то почему?
— Ну как… Вы же… Вы… — сбивчиво начал Кай. Казалось, он до сих пор не мог поверить, что я ничего не знаю. Думал, что я его разыгрываю. — Прости, мне неловко говорить об этом с тобой.
— Говори, как есть! Обещаю, что ничего тебе за это не сделаю.
— Может, я хотел бы как раз обратного… — пробурчал себе под нос парень. — Ну ладно. Клан Корал ведь заведует финансами королевства. Налоги, ведение учета, кредиты, распределение ресурсов и бог знает, что еще.
— И?
— Ну ведь… Счетные книги, — с намеком сказал он, будто это должно было что-то для меня значить. — В них же записывают абсолютно все, каждый твой денежный грех. Для народа они зло, черные книги… Оттуда все и пошло.
Я не сдержалась и прыснула со смеха. Вот оно как, значит! Забавно.
Заметив, что его объяснения меня развеселили, Кай заметно оживился.
— Это все простые люди и начали. А знающие маги уже позже подхватили, но по другой причине. Говорят, у вашего клана все заклинания записаны в гримуарах. Чем не черные книги? Кто-то считает их проклятыми, но дело в том, что они не подвластны никому, кроме вас самих. Логично же, не бери чужое, тогда и беду на себя не накличешь.
— И то верно! — согласилась я. — А что насчет других кланов Совета? У них есть какие-нибудь интересные прозвища? Или это только моя семья такая особенная?
— Конечно есть! Клан Авгаарн, например, часто зовут похитителями солнца.
— Почему?
— Ну они же драконы, это часть их магии. Говорят, в их сердцах живет магический свет, который они и хранят. Именно поэтому они такие крепкие и сильные. Они не призывают себе на помощь магию, как все остальные. Она в них есть изначально.
Интересно… Я вспомнила свои ощущения во время общения с Аннет. Эта девушка сама как солнышко, теплое и ясное, будто сияет изнутри. Но только для тех, к кому она расположена, а я этой чести уже успела лишиться…
— Простой народ, — продолжал Кай, — верил раньше, что драконы оборачиваются каждую ночь в крылатых зверей, взлетают к небесам и похищают с неба солнце, чтобы поглотить его свет и погрузить мир во тьму.
Я усмехнулась, подивившись тому, насколько на самом деле изобретателен в своих фантазиях простой народ.
— Ну хорошо, а что с де Золер?
— Тут все просто — святоши или фанатики. Просто потому что они, как никто другой, сильнее всех преданы своему богу. Даже на смерть ради него пойдут. Или на убийство. Хотя я слышал, что давным-давно, еще когда они только начинали продвигать свои чудотворные услуги в народ, их часто называли шарлатанами. Сама понимаешь, не каждый готов поверить, что при помощи простой молитвы можно исцелить больного или поднять на ноги инвалида. Но они доказали, что это возможно.
— А мысли они читать умеют?
— Конечно! — уверенно заявил Кай. — С помощью этой способности они даже душевно больных исцеляют в своих монастырях.
У меня даже сомнений в его словах не возникло. Я прекрасно помнила, что Нинет намекала по поводу этого. А еще настоящая Мари на пару с Адаром собирались сослать злодейку Валери в монастырь. Уж не в такой ли?
Я снова посмотрела на двух девушек, сидящих за соседним столом и продолжающих оживленную беседу.
Интересно, а может
