тебя отведу! Встретимся, например, в этом же заведении, подходи к полудню. Так будет удобно?
– Да, вполне. – Я допил чай, и сейчас ел свои фрукты, доставая их из блюдца просто пальцами. – Спасибо тебе.
– Это тебе спасибо! Я твоя должница. И, Йенс... У меня есть к тебе ещё одна просьба – не мог бы ты проводить меня до дома? Я боюсь, что они снова...
– Нет проблем! – Я пожал плечами, и встал из-за стола.
– Спасибо! – Кажется, Арис была готова броситься мне на шею, но воспитание того не позволяло.
И мы пошли. Девчонка шла чуть впереди, показывая путь, я шёл за нею, изучая город, и пытаясь пробудить память мертвеца. Куда же я шёл, до того, как встретил Арис? Но память не спешила поддаваться, а маршрут был безнадёжно утерян. Но, всё же, чувствовалось смутное удовольствие от возможности гулять по этим улочкам.
– Пришли!
Перед нами возвышался замок. Такой большой, и настоящий, это его я видел ещё из леса. Забор – как будто тонкие серебряные нити, изящное переплетение проволочек, составляющее разные узоры, блестящее на солнце. Дальше поляна, с дорожкой в центре, крупные такие, красные камни, дорожку окаймляют идеально круглые кусты. Не люблю, когда их делают такими, мне лично нравятся растения естественной формы. Да, можно чуть подравнять, обрезать излишне торчащие ветки, но эти шарики – прилизанно и фальшиво. Как и многое в мире денег.
Замок же был безумно огромен, даже снаружи. Интересно, каково это – пошёл попить воды, и заблудился, погиб от жажды в стенах собственного дома. Я усмехнулся.
– Что-то не так? – Арис. Я уже и забыл о ней.
– Нет. Всё отлично. Тогда до завтра?
– Да, до завтра, до двенадцати дня! – И она чуть поклонилась.
Я поклонился в ответ, и пошёл обратно, услышав, как кто-то говорит ей:
– С возвращением, леди Арис!
Почему-то, мне подумалось, что представители клана времени, должно быть, терпеть не могут тех, кто опаздывает. Как и тех, кто заявляется излишне рано.
Трость стучала о каменную мостовую, выбивая звонкий и пронзительный звук, когда попадала на металл украшения-шестерёнки. Они тут были повсюду. Я шёл. Трость звенела. Но куда именно я шёл – не понимал и сам. Вот площадь, дорожка влево, улица сужается всё больше, пока, наконец не обрывается. Резко. Нет, правда – там было ничего, чёрное и не существующее, словно, кто-то резко оборвал дальнейший мир. И я шагнул. Я ожидал падения, удара, вспышки магии, но нет. Я стоял... На руинах! Сердце забилось так, словно было готово вырваться. Ещё один город! Но весь разрушенный, сожжённый. Символы луны и месяца на кусках стен, кирпичи, валяющиеся повсюду. Обломки качелей. Что это?! И, самое главное, всё это – дома, дороги, куски столбов, деревья, мёртвые деревья, и сама земля – всё было покрыто чёрным. Я потрогал землю пальцем, чёрное не пачкало руки. Магия. Тогда я начал постепенно «отлетать» от тела. Чёрное образовало ровный круг, круг, поглотивший городок. И от ровного чёрного круга по земле в стороны тянулись... Лучи! Клан Солнца. Магия на смерть.
А дальше я бежал. Бежал, как только мог, засунув трость в ремни. Мелькали улицы, дома и мостовые, мне вспомнился тот рыжий-рыжий, он вёл меня тогда на смерть. Но что случилось?! Солнце. Этот город. Так странно... И так больно почему-то. Морально, не физически. Йенс, ты потерял свой мир? Семью. Друзей. Жизнь. Что ж, клан Солнца заплатит за это, и себя я уничтожить им не позволю. Я хочу жить.
Ветки под ногами, несколько шагов – и я валяюсь на земле. Да чёртова тропинка! Нет, так дело не пойдёт, я знаю точно, Йенс способен на большее. Мне нужно уже, наконец, свыкнуться с этим телом. Его умения и ловкость, моё зрение – вместе мы сила, даже мощь! Вон как мощно валяемся в грязи. Мда. В домик я зашёл без стука. Лами что-то там варила, Исти сидела на диване с книгой о травах, злая, словно тысяча чертей.
– И где ты был?! – Она с силой захлопнула книгу, со страниц слетело облачко пыли, и девушка чихнула, а её кудряшки вновь подпрыгнули.
– Был в городе за лесом.
– Где-где?! В Хронате? Врёшь. Туда безродным путь заказан.
Я пожал плечами.
– И, тем не менее, меня туда впустили. Хочу поступить в академию, у меня есть несколько вопросов без ответов...
– академию?! – Хором перебили меня дамы.
Я кивнул, и положил на стол брошюрку.
– Мне дала это леди из города, завтра мы встречаемся в полдень.
– Вот видишь, ему ещё и леди дала! – Усмехнулась Лами.
– Он мне не муж, мы просто напарники, а потому, мне совершенно без разницы, кто ему даёт. – Пробурчала недовольная Истель. – Главное, что он со мною, а я с ним! Ведь правда, Йенс?
Я улыбнулся и кивнул.
– Вот и отлично! И в академию мы поступаем вместе.
Вместе? Это интересно. Собственно, Исти может мне во многом пригодиться, она поможет и с расследованиями, и с учёбой.
– Жаль я её уже окончила, а то бы поучилась вместе с вами! – Лами отхлебнула из котла, поморщилась. – Фу, не хватает жабы.
Утренний инцидент был явно исчерпан, Исти, как вижу, всё ещё меня любит, и Ламарте я, пожалуй, интересен. Идеально! Ещё, у меня имеется спасённая мышка. Не красавица, конечно, но зато аристократка, такие связи в жизни могут очень и очень помочь. Вот всё прекрасно, кроме солнечных ублюдков.
– А скажите, что за город за стеной Хроната? И что с ним стало? Там одни руины. – Поинтересовался я.
– С Хронатом рядом? Нет там городов! – Ламарта ткнула в карту, что висела на одной из стен. На ней был лес вокруг всего Хроната.
– Нет же, я ведь видел!
– Я тоже ни о чём таком не знаю. – Задумчиво произнесла Истель. – Хотя, я и в Хронате не была.
– А я была сто раз, и в академии училась. Нет там ничего! Ни городов, ни руин. Одни лесные чащи, мы там травы собирали для занятий. – Сообщила Ламарта.
Интересно! Тогда что я видел, только что? Нет, мне не показалось. Нет города, нет рода, нет магии как у меня. Да это бред какой-то.
– Лами, а ты можешь рассказать подробнее про академию, и про вступительные. – Решил вернуться
