Платье сидело как влитое. Корсет очень умело, но при этом не вульгарно приподнимал и без того высокую грудь и выгодно подчёркивал тонкую талию девушки. Юбка, переливаясь при свете искусственной лампы, уходила в пол настолько, что не нужно было ничего подгонять. Наряд будто бы специально сшили для неё. Для окончательного эффекта сшибания с ног кавалеров не хватало только высокой причёски и туфелек. Хотя при таком декольте, вряд ли кавалеры стали бы заглядываться на причёску и обувь.
— Огонь, — выдала свой вердикт Клодин. — Ты берёшь это платье.
— Слушай, я не знаю, — замялась было Фида, но поймав своё отражение в зеркале, потеряла дар речи наравне с Тамарой. Ведьма никогда ещё так не выглядела и даже не догадывалась, что успела настолько измениться за прошедший год. Она перевела недоумённый взгляд на Клодин. Та многозначительно кивнула, а когда Фида сняла платье, то поспешно запаковала его в фирменный пакет и передала девушке, пока она не передумала.
— Ты точно произведёшь завтра фурор, хочешь ты этого или нет, — проговорила Тамара.
— Тома, давай и тебе что-нибудь подберём, а то я уже видеть не могу твой костюм, — вновь кольнула её Клодин.
— Знаешь, что, — начала хозяйка книжного. — А почему бы и нет? — неожиданно для всех закончила она свою мысль. — Вдруг когда-нибудь пригодится. Только мне, пожалуйста, с высоким горлом и длинными рукавами.
— Я знала, что будет сложно, — простонала Клодин, успев пожалеть о своём предложении.
Привычная перепалка этих двух противоположностей стала последним, что Фида услышала, когда вышла из магазина и направилась к себе. Подруги ещё с минуту провожали её через окно задумчивыми взглядами, затем Тамара спросила:
— Клод, признайся, ты поколдовала над платьем, чтобы оно село как влитое?
— Ах, Тома, — вздохнула девушка. — Уповаю на твоё понимание и солидарность. Мы в ответе за тех, кого нарядили.
Глава 15 На краю пропасти
На другой день пришлось повоевать с плойкой, чтобы привести волосы в праздничный вид. Неизменно собранные в хвост, они очень удивились, оказавшись уложенными в причёску волосок к волоску, тогда как несколько прядей игриво спадали на плечи с боков. Окинув себя напоследок в зеркале, Фида, наконец, отогнала шальное желание соврать Иветт, что заболела и не ходить никуда. Выглядела она с ног сшибательно и очень хотела праздника. После всех испытаний она его заслужила.
Попрощавшись со всеми и пообещав Рокси набрать вкусняшек с фуршетного стола, Фида последний раз махнула домашним на прощение и с непривычки неуклюже забралась в авиатакси. Высокомерный пилот в один момент всё же изволил подать ей руку, пока несчастная окончательно не запуталась в платье и не рухнула на землю. Она зря опасалась, что продуваемая со всех сторон раковина оставит её без укладки. Перед вылетом водитель предусмотрительно надавил на кнопку приборной панели, после чего из корпуса машины незамедлительно выросла прозрачная стена, накрыв обоих куполом.
Фида никогда ещё не передвигалась на этих чудо-машинах. Новые ощущения ей очень понравились. Она летела по городу, наблюдая за ним с высоты, разглядывая малюсеньких существ, суетившихся каждый по своим делам, яркие вывески, разноцветные крыши. Во время поворотов перехватывало дыхание, в особенности когда таксист пролетел совсем близко к машине, стремившейся навстречу. Вскоре Фида поняла, что местные асы пилотажа так развлекаются и немного успокоилась. Длилось это ровно до тех пор, пока они не поднялись на небывалую высоту и не начали лавировать между небоскрёбами, подлетая совсем близко к последним этажам.
— Простите, можно так не делать? — не выдержала девушка, до боли вцепляясь в рукоятки пассажирского сидения.
Водитель усмехнулся.
— Выше не могу, давление начнёт падать и вам станет плохо. Сами пожалеете.
— Давайте спустимся ниже, прошу вас, — взмолилась Фида, не оценив иронии.
— Ниже нельзя. Это зона корпоративного квартала. Мы не должны мешаться под ногами. Скоро домчим, наберитесь терпения.
На этих словах пилот виртуозно вырулил свой летательный аппарат и преодолев ещё пару высотных зданий с шарообразными навершиями, стал снижаться. Последние небоскрёбы поразили Фиду своим великолепием. Солнечный свет отражался от граней, служивших окнами этих невообразимых бизнес-центров, отчего они казались драгоценными камнями, выточенными ювелиром-виртуозом.
— Что это? — спросила она пилота.
— Центр Химера-Нова. Туда просто так не попасть. В ресторане нужно платить за вход, а месячная аренда квартиры равняется моей годовой зарплате, хоть получаю я немало, — он на секунду повернулся к пассажирке и подмигнул ей.
Нахмурившись, Фида не стала больше ни о чём его спрашивать. К счастью, ракушка уже подъезжала к пункту назначения и вскоре остановилась возле красивого бежевого здания, с высокими окнами и рельефными узорами на фасаде.
Вылезать из такси оказалось проще, чем забираться в него, а потому, спешно покинув ракушку, Фида поправила платье и насколько могла, уверенно зашагала к дверям дома главы комитета. Впереди себя она уже видела некую почтенную чету в парадном одеянии, которой любезно кланялся лакей. Девушку смущало, что она, скорее всего, будет здесь в меньшинстве среди высоких чинов и должностей, но обратной дороги не было. Следовало побороть смущение и не испортить Иветт праздник.
Преисполненный дежурной почтительности дворецкий сухо её поприветствовал, проверил по списку имя и пригласил в дом. Оказавшись в светлом холле, Фида на секунду замерла, окидывая её изучающим взглядом. Она никогда ещё не бывала в подобных домах с портретами представителей рода на стенах, с широкой лестницей с позолоченными перилами, уходящей двумя рукавами вверх. Дом, похожий на этот, она видела как-то в сериале о минувших эпохах и никогда не думала, что в реальной жизни кто-то мог обитать здесь. Казалось, вот сейчас прибегут оператор и режиссёр с помощниками и прикажут всем занять свои места.
На неё обращали внимание. Женщины одаривали недоверчивыми взглядами, мужчины же с интересом рассматривали. Заметно смутившись, Фида совсем не пожалела, что захватила с собой накидку от своего старенького платья. Хотя та могла быть и подлиннее.
— Фида! — услышала она звонкий девичий голос. Все тотчас же обернулись туда, откуда доносился звук. С лестницы, перепрыгивая через две ступеньки, к ведьме бежала подруга, улыбаясь от уха до уха.
— Как хорошо, что ты пришла! — именинница кинулась в объятия девушки, отчего обе чуть не повалились на коврик. Разгорячённая и счастливая Иветт выглядела очаровательно. Рыжие волосы были завиты в игривые кудряшки, шёлковое красное платье струилось по фигуре, выгодно подчёркивая её.
— Здравствуй, Иветт, — заулыбалась гостья. — Ты очень красивая, глаз не оторвать.
— Во многом благодаря тебе.
— С днём рождения, дорогая, — Фида протянула ей подарок, упакованный в красивую коробочку. — Это средства по уходу за кожей и волосами. Подобрала тебе по возрасту и
