прикажете? — насмешливо уточнил Висмут.
Рози. Милая и некогда кроткая Рози вдруг загорелась красноречием и подробно объяснила, куда в далёкие дали Висмуту идти и поиметь самого себя. К концу объяснения щёки Снежного волка вспыхнули, глаза округлились и глупо захлопали. Съел!
Остальные волки тоже несколько ошалели, но авторитет Роуз после такой выходки только возрос. Она юна и уже показала зубки такому волку как Висмут Инеевый! Ещё и за хвост хорошенько его потаскала.
— Это приказ, — едко добавила Роуз, скрестив руки на груди. Оглядеть себя она не могла, но судя по тому, каких участков кожи касался прохладный воздух, платье было… как и все те что она забраковала. Надоело уже.
— Ай-ай-ай, — покачал головой оборотень, ещё раз отпив вина. Он довольно быстро вернул себе самообладание. — Простите, ваше величество, но такой приказ я не могу исполнить.
— Как жалко. — А реально жалко.
— И, увы, второго трона нет.
— Верно. Он и не нужен. Слезь.
Холодный ветер вдруг грубо толкнул Роуз к трону и она упала прямо на колени Висмута. Зарычав, Императрица попыталась встать, однако руки волка крепко сжали её, словно она принадлежала ему.
— Инеевый! — прогремел голос Дориана. Герцог весь раскраснелся от гнева и подбежал к ним. — Что ты себе позволяешь?!
— На правах любимого жениха, — надул губы Висмут, погладив Роуз по голой спине. Его руки были холодными и грубыми, пусть действовали мягко. Даже идеальнейшая красота лица не спасала положения — альфа не могла получить совершенно никаких приятных ощущений. Возможно, со стороны выглядит так, будто она наслаждается вниманием и лаской этого волка.
«Да, так и выглядит», — мысленно прошипел ей Дориан. Роуз поморщилась.
— Руки убери.
— Нет.
— А может, я хочу танцевать.
Висмут искоса посмотрел на неё, словно всем своим видом сомневаясь в танцевальном умении Роуз. Тем не менее он согласно кивнул и встал вместе с Императрицей.
— В таком случае я весь ваш.
Не обращая внимания на то, как она царапала его руки, он опустил её на пол только там, где кружились другие пары. Роуз слышала шёпотки: «Какая красивая пара!», «Засранец прекрасен. В качестве фаворита просто идеален, но никак не в качестве мужа», «Она потеряла от него голову, раз позволяет такое».
«Дориан, — позвала Роуз, — если я снесу голову Висмуту, что будет?»
«Ты не сможешь. И лучше не пытайся, иначе вампир появится тут быстрее».
«Кстати, где Данте и кровосос?»
В ментальном голосе герцога послышалось превосходство:
«О, у них есть дела поважнее».
***
— Предатель и кровосос, — поприветствовал наёмников Мирон.
Энеш-тошерн и вампир, до этого куда-то направлявшиеся, резко повернулись в сторону некроманта. Данте выругался. Само собой он узнал Мирона, даже когда лицо того было закрыто чёрной тканью.
— Как ты тут оказался?
— И кто же это? — полюбопытствовал вампир. В его красных глазах мелькнул хищный огонёк. — Данте, как его зовут?
Энеш-тошерн с белой прядью стиснул зубы. Мирон прищурил золотые глаза.
— Я знаю, кто ты, вампир, и чем именно опасен.
— И? Хочешь убить меня? Тогда сначала убей его.
Он что-то беззвучно прокричал, а Данте неожиданно бросился на герцога Сатанора. Некромант выругался, парируя атаку бывшего наставника и друга. Минусы его положения? Нужно первым делом убить вампира — раз. Данте знает его слабости — два. Он ещё надеялся когда-нибудь помириться с графом Ларелоном — три.
В Мирона полетели струи огня и ветра. Данте всегда был достаточно силён, чтобы вызывать пламя даже в такой холод как сейчас. Герцог ответил ему потоком тьмы, не сразу заметив каменный осколок стены, который ударил его сбоку.
Мирон зашипел — осколок оставил ровную полосу у него на спине, пропоров ткань чёрной куртки и лёгкую броню под ней. Герцог только мельком отвёл взгляд от противника, чтобы осмотреться по бокам, но как только снова повернулся к Данте, внушительный кулак ударил его по лицу. Второй удар пришёлся по мускулистому животу.
Энеш-тошерн кашлянул и тоже наградил Данте ударом, но наёмник выставил блок.
Вот же. У герцога нет времени на стычку с Даном. Вампир уже убежал.
— Прости, старина, — пробормотал Мирон.
Он резко вскинул руку, швырнув две маленькие бомбы прямо в лицо наставнику. С хлопком и искрами бомбы взорвались, превращаясь в облачко зелёного горячего пара. Ощущения от такой атаки самые неприятные, а Данте как-то раз поделился, что больше всего на свете ненавидит эти штуки. Мало того что от них могут остаться ожоги, так вонь от газа остаётся в носу где-то на месяц, зато безотказно вырубает противника.
Граф закашлялся и попятился прочь от дыма. Чары вампира развеялись, Дан с болью посмотрел на Мирона.
— Беги за ним, — прохрипел наставник, сползая по стенке.
Дважды говорить герцогу не пришлось. Он чёрной стрелой бросился за вампиром. Счастье, что энеш-тошерн весьма сильная и быстрая раса, чего нельзя сказать о полудохлых вампирах. А этот конкретный индивид, обладающий страшной силой, видимо вообще быстро бегать не умел, поскольку Мирон смог его догнать в два счёта.
Энеш-тошерн с размаху ударил вампира по голове, но его кулак банально отскочил, не причинив кровососу никакого вреда. Вампир повернулся и клыкасто улыбнулся. Мирон тут же захотел выбить себе один такой зуб на память.
— Я бы хотел кое-что обсудить, — примирительно поднял руки вампир.
Мирон молниеносно вытащил нож из рукава, толкнул врага к стенке и прижал лезвие к его горлу.
— Если бы хотел, не стал бы натравливать на меня Данте.
— Я хотел убедиться в твоей силе, некромант Мирон.
Боги милосердные свидетели — его рука слегка дрогнула, а в золотых глазах на миг застыл страх. Против такой силы, которой обладал этот вампир, герцог Сатанор был беззащитен как котёнок.
Он сильнее надавил лезвием на кожу вампира, пустив капельку такой тёмной крови, что она казалась чёрной.
— Нет-нет, я действительно хочу поговорить! — воскликнул вампир. — Убей меня и сразу воскреси!
Мирон застыл.
— И зачем мне это?
— Взамен проси меня о чём хочешь, и можешь остаться моим другом. Я никогда не пойду против тебя. Честно! Я даже клятву могу дать на своей магии. Она останется после смерти. Понимаешь? А Висмуту я клялся на крови, как и каждый наёмник. То есть, чтобы эту клятву разорвать, я должен…
Мирон всё мгновенно понял.
Его клинок быстро чиркнул по горлу вампира. Герцог мысленно ликовал.
***
Роуз кружилась в танце с ослепительно прекрасным волком. Риан, прятавшийся в тени колонны под мощным мороком, невольно сравнивал себя с ним и скрипел зубами от досады. Висмут был красив, силён и явно влиятелен. Рози в основном смотрела на оборотня с ненавистью, однако изредка её
