— Никаких празднований, — сказал Марк, и даже Ласс не решился с ним спорить. — По крайней мере, пока. Мы уже и потанцевали, и поговорили, и поняли друг друга. Как только Габриэль будет готова, я приму её в дом и назову своей.
— Сегодня, — сказала я. — Мам, ты не против?
Но увидев тихую тоску в её глазах, я поумерила пыл.
— Можно завтра, — поспешно сказала я. — Или через пару дней…
— Нет, — возразила она и улыбнулась. — Это всё равно случится, и я вижу, как сильно ты хочешь быть рядом с Марком. Для меня счастье видеть тебя довольной и радостной, Габ. Так что предлагаю взяться за дело и перевезти твои вещи.
— Только после того, как я осмотрю рану, — сказал Бэйт. — Знаю, у Магици всё быстро заживает, но место нехорошее, и стрела была гадкая.
Но рана более не беспокоила меня, не считая зуда и жжения. Не осталось даже шрама — как всегда. И после осмотра мы вместе с Марком и родными, а также с десятком Солнечных воинов отправились в Грозовой дом. Хорошо, что Искр послушно ждал меня на том же месте, где я его оставила. Он обрадовался, получил кусочек хлеба в награду за терпение, и подставил спину. Это была его особенность — поворачиваться, чтобы мне было удобнее садиться в седло. До самого поместья мы ехали небыстро — родные волновались за мою ногу. Марк был задумчив и молчалив, и смотрел больше по сторонам. Наверняка опасался встретить новых незваных гостей.
Я понимала его. Ни веселые цеплючие вяхли, ни распевающие в траве топтунчики не могли вернуть былого очарования летней чащи, и это сердило меня. Атровцы нечасто сталкивались с чужаками на своей земле, и никогда не причиняли зла тем, кто пришел с миром. Но уж если незнакомцы наносили вред земле или животным — разговор был строгий. Что уж говорить про мужчин, которые едва меня не убили…
Последующие часы были быстрыми и суетными. Пришлось объяснять остальным, что происходит, и домашние были ошарашены новостью. Однако семья есть семья — нас поддержали, и каждый непременно хотел вручить подарок. Откуда только они их взяли? Марк в отличие от меня растерянным не выглядел, и спокойно улыбался, пожимая всем руки.
Он помогал мне собираться, хотя и неохотно. Я не решалась спросить, в чем дело, и в конце концов отпустила Марка к Лассу в кузню.
— Спасибо, Габриэль, — сказал Солнечный. — Ненавижу сборы. Ты ведь справишься сама?
У меня отлегло от сердца. Значит, он просто не хотел иметь дела с укладкой вещей.
— Конечно. Ты можешь пока погулять.
К вечеру все было готово и как раз вернулись Дэр и Бирн.
— Надо поговорить, — сразу сказал брат, и на сей раз я могла присутствовать.
Как хорошо было стоять рядом с Марком и чувствовать, как крепко он сжимает мои пальцы! Да, Солнечный не бросал слов на ветер. Он сказал, что станет мне мужем, и уже был им, это ощущалось во всем — словах, поступках, взглядах. Разве что страсти пока не родилось, но я понимала, что на это нужно время.
— Гады прыгнули в колодец, — сообщил Дэр. — Жаль. Если это дорога в иное измерение, пусть они там башкой на камни упадут! Прости, друг, — сказал он Марку. — Твоему брату я этого не желаю.
— Ничего, — мрачно усмехнулся Сварт. — Вернутся — встретим их, как подобает.
Они попросили меня рассказать о случившемся, и я описала всё до момента нападения. Говорить дальше просто не могла — заикалась, краснела и путала слова. Повторять весь этот ужас не хватало сил.
— Ничего, Габи, — сказал Дэр. — Я понимаю. Нам теперь главное решить, что предпринять. Идея отправиться к аратам хороша, но для начала я бы предпочел получше осмотреть сеть колодцев в горах.
— И усилить патрули, — кивнул Марк.
— Торми поможет настроить магию для охраны на воде, Мэй наладит цвета, Колэй направит свой взор на поселения.
— В горы я поеду с вами, — тотчас сказала я.
— Нам нужно время объехать деревни и предупредить людей. Это несколько дней. Ты пока можешь привыкать к новому дому, — и брат подмигнул мне.
На том и закончили разговор. Как таковой дороги между поместьями не было, и в некоторых местах повозку с вещами приходилось толкать руками. Мужчин было много, они справлялись, а я, ведущая Искра, годилась только в качестве наблюдателя.
Солнечный разрешил мне взять с собой Куролеся, хотя и неохотно. Теперь кот сидел на крупе Искра и любопытно глазел по сторонам.
— А что шуршакал?
— Живет в роще, у него там дом, — сказал Марк. — Говорит, что счастлив, и выпросил куски ткани — шторы и наволочки шить.
Я рассмеялась.
— Хорошо. Надеюсь, ему там уютно.
— Надеюсь, тебе в Солнечном поместье тоже будет хорошо, Габ, — сказал Марк.
— Уверена, что быстро привыкну, — улыбнулась я.
Знать бы мне тогда, что всё отнюдь не так просто, даже когда живешь рядом с Солнцем…
Глава 4
— Доброе утро! — сказала я, улыбаясь помятому супругу. — Я блинов напекла. Будешь?
— Угу, — отозвался Марк, плюхаясь на стол.
Все как всегда. Который день он ходит сердитый, сосредоточенный, напряженный. Из-за меня или потому, что Атре грозит опасность? С момента совместной ночевки он ни разу не обнял меня и уж тем более не поцеловал. К тому же мы жили в разных комнатах. Солнечный говорил, что это для моего же блага — обвыкнуться, узнать дом — но я знала, что он просто не готов снова спать рядом. И смирилась, не торопя супруга, хотя и отчаянно жаждала почувствовать его тепло.
Покамест со мной ночевал только Куролесь. Умный зверь ни в чем не уступал собакам — умел приносить вещи, понимал команды, к тому же отлично лазал по любым поверхностям включая потолок, и всегда предупреждал о приближении магических и обычных существ. У него было множество самых разных «мяу», и я знала, когда кот хочет есть, гулять, спать или беситься. Марк погладил зверя всего раз, да и то по моей просьбе. Солнечному
