Выглядеть хуже не стала, это возможно.
– Именно это я имел в виду.
– Ты тоже не стал хуже.
Я не знала, что говорить. Прошлое это прошлое и я не собиралась превращать его в настоящее. Да, там, был он, но именно был. Его уже не было в моем настоящем.
– Я заходил в клуб, видел твой танец. Красиво.
– Спасибо. Я делаю то, что мне нравится, и что я умею.
– Уходить не собираешься? Ты уже заканчиваешь институт?
– В этом году. Не будем возвращаться к старому. Это мне решать, когда уходить.
– Я не посягаю на твое решение. Это просто любопытство.
– Я так и поняла. А ты где работаешь?
Он назвал ресторан, где он уже был шеф-поваром. Пока мы ужинали, то разговаривали о том, кто и чем занимается, как жили в прошлом. Я ловила себя на мысли, что мое прошлое, сидящее напротив, мне уже не интересно. Павел был интересным, умным мужчиной, но в прошлом. Видимо, он заметил мое состояние:
– Ты стала другой, немного чужой.
– Конечно, я же взрослею.
– Ты обиделась, что я тогда уехал?
– Нет, огорчилась, но не обиделась. Знаешь, наш разговор не такой как прежде. Нет в нем чего-то душевного, поэтому не будем ворошить прошлое, – предложила я.
Павел с грустью произнес:
– Я часто вспоминал о тебе, но как понимаю, продолжения не будет.
– Не будет, – заявила я. Зачем мне это наше общее прошлое, подумала я. – Не надо нам больше встречаться.
– У тебя кто-то есть?
– Это не имеет значения. Я не вижу необходимости в наших встречах. Пусть то, что было останется, как приятное воспоминание.
Он ничего не ответил, а я продолжила: – Ты хороший мужчина, но я уже привыкла к самостоятельности. Мне вообще трудно жить с кем-то, во всяком случае, пока. Я не люблю привязываться, специфика работы. Извини, но я пойду. Не провожай меня, оставим все здесь.
Я поднялась из-за столика, он тоже. В его глазах я видела горечь, но не могла ему помочь, да и не хотела. В моих глазах он не увидел того же.
– Удачи, – пожелала я и направилась к выходу.
Дни складывались в месяцы, а месяцы в года. За исключением отдельных событий все шло, как прежде. Лица клиентов сливались, как и их мысли о нас. Так прошло несколько лет. В последующем я делала и другие номера, с привлечением других девушек, которые были встречены публикой хорошо, особенно «будуар знатной дамы».
Так я и жила: работала, знакомилась, но без выстраивания семейных отношений. Никто не мог сказать обо мне, что я какому-то клиенту уделила больше внимания. Все мои личные отношения были вне клуба. Я и не заметила, как прошло более десяти лет. Окончив институт, я продолжала работать, но понимала, что нельзя на ходу перескочить из одного поезда в другой. Константин помог стажироваться в юридической фирме, но вечерами я работала в клубе. Кому бы я была нужна, если бы у меня не было опыта. Про нас с Константином никто слухов не распускал, как про него и про Настю. Видимо ей это было нужно самой.
Так и пришло решение, что пора. Я постучала в знакомую дверь и, получив разрешение, прошла и села на стул напротив Константина. Он даже не стал спрашивать, что случилось, он все понял.
– Думаешь пора уходить?
– Да, я долго созревала, и вот решила. Как и говорила ранее, уходить надо пока востребована. Я не уверена, что смогу и далее долго держаться наверху.
– Мне очень жаль.
– Мне тоже.
– Не хочешь остаться в клубе?
Я отрицательно покачала головой: – Нет. В твоем вопросе заложен мой ответ. Не хочу. Труднее будет отвыкать. Эта болезнь, просто так, не отпускает. Лучше сразу и совсем.
– Жалеть будешь?
– Конечно.
– Знаешь чем займешься?
– Меня согласились взять в фирму, где я стажировалась. Там знают, кем я работала, так что, это уже не плохо, меньше пересудов. Да и знают меня там.
– А личная жизнь?
– Вот ей и займусь. Квартиру уже купила, я не говорила об этом никому. Пока работала здесь, мне она была ни к чему, а теперь нужна.
– Ты даже не представляешь, как мне жаль. Становлюсь сентиментальным.
– Представляю, потому как чувствую, то же самое. Столько лет.
– Заходить будешь?
– Не знаю… Я пошла?
– Иди… Удачи.
Я вышла за дверь со слезами на глазах. Столько лет я провела здесь и сейчас из меня словно вынули частичку сердца.
10
К стойке подошел высокий, стройный мужчина. Ему было за шестьдесят, его лицо, с цепким умудренным взглядом, седой ежик волос хранили то, на что женщины всегда обращают внимание – уверенность и спокойствие. Он сейчас сохранил ты внутреннюю привлекательность. Возраст не старил его.
– Добрый вечер, Наташа.
Она обернулась на голос и поднялась, на ее лице промелькнула улыбка грусти. Он поцеловал ее в щеку: – Мне приятно, что ты нас не забываешь. Старая память тянет?
– Не такая уж старая, – засмеялась она. – Мне тоже приятно тебя видеть, а сюда заглянула, посмотреть, что изменилось.
– И что?
– Люди другие.
– Это верно, такая как ты, пока еще не приходила. Как у тебя дела?
– Спасибо все хорошо. А ты что здесь в это время?
– Мне еще рано спать, я взрослый мужчина. Решил проверить, что здесь бывает вечерами. Иногда надо проверять. И было, какое то чутье о том, что меня ждет приятный сюрприз. И вот встретил тебя. – Он не стал настаивать, на том, чтобы она поделилась своими впечатлениями и делами. – Ты здесь одна?
– Одна.
– Ты не ожидала встречи и возможно хочешь посидеть сама с собой?
– И это тоже.
– Не буду мешать тебе, наслаждаться наблюдениями, а главное воспоминаниями. Приходи, я всегда рад тебя видеть. Все за счет клуба, – сказал он бармену, и тот согласно кивнул головой.
Когда он удалился, собеседник спросил: – Константин?
– Он.
– Красивый мужчина. Извините, я вот смотрю на вас и не как не могу смириться с мыслью, что вы хотели с юности стать стриптизершей.
Она чуть прищурила глаза, так, что стала похожа на игривую кошку, улыбнулась.
– Нет, конечно. Такой цели не ставила. Хотела танцевать. Однажды в компании зашел разговор, про стриптиз и один парень, я тогда с ним встречалась, сказал, что стриптизерши легкодоступны. Я была с ним не согласна, и тогда заявила, что займусь стриптизом. Возможно, отчасти захотелось восторгов мужчин, цветов и назло ему. Все было эмоционально, вот и решила доказать, что это не так. И не жалею.
– И где он?
– Не знаю, мне это не интересно. Я доказала
