комнату. Затем принесла бутерброды и чай. Друзья расположились на кровати, наслаждаясь обществом друг друга. Комнату обволакивал мягкий свет от настольной лампы. Девушка делилась новостями, уплетая бутерброды.
— Когда этот субъект в городе, я тебя почти не вижу! — недовольно проворчал Максим, когда речь зашла о Тимуре.
Виолетта не спешила рассказывать главное. Лишь пыталась придумать, как лучше подвести разговор к этой теме. Торопиться нет смысла.
— Сам знаешь, он постоянно в разъездах. Через пару недель опять рванёт на поиски приключений.
— Сомнительное утешение!
Девушка недовольно поморщилась. Она всё ждала, когда сможет вырваться из Танара и увидеть что-то кроме приевшихся улочек. У них с Тимуром были большие планы на будущее, но теперь этому не скоро суждено свершиться.
— Почему вы с Мартой его так не любите? — раздражённо поинтересовалась Виолетта.
Максим лишь повёл плечами:
— Наверное, мы просто убеждены в том, что ты заслуживаешь большего!
Они ещё какое-то время препирались и шутили. Виолетта стремилась перечислить все достоинства Тимура, но друг находил на каждый её довод контраргумент. В конечном итоге ей оставалось только сдаться. Максим победно опустил голову ей на колени и прикрыл глаза, будто заснул. Но Виолетта демонстративно спихнула его и насупилась.
— Да ладно тебе, я же шучу! — примирительно поправился макор. — Я желаю тебе только добра.
— Я знаю.
— Мне придётся умолять?
— Попробуй!
Ей нравилась эта беззаботность, возможность отдохнуть душой и забыть о своих тревогах. Но были ещё важные вопросы, которые следовало обсудить. Девушка решила ничего не скрывать и изложила подробности этого дня.
Максим нахмурился и долго молчал, переваривая информацию. Придвинулся к изголовью кровати, нервно похрустывая костяшками пальцев.
— А ты уверена в том, что этот человек на самом деле патрульный? — недоверчиво уточнил он после нескольких минут напряжённого молчания.
— Это ещё не всё, я тогда кое о чём умолчала…
Виолетта показала шаонский медальон. Как и ожидала, Максим попытался убедить сообщить о находке в Патрульный участок. Но девушка лишь покачала головой.
— Эта вещица принадлежит тому странному патрульному, — задумчиво сообщила она. — Он требовал её вернуть.
— Так почему не вернула?
— Не успела… Он был готов разорвать меня на куски. Теперь я хочу разобраться.
Максим тяжело вздохнул.
— Глупая затея! Ты ходишь по тонкой грани между опасной интригой и блаженным неведением. Этот город, — он выразительно обвёл рукой комнату, — скрывает от микоров столько тайн, которые ты даже представить не можешь. Я косвенно посвящён в эти интриги и, поверь, о некоторых вещах лучше не знать!
Виолетта вскинула подбородок:
— Я не собираюсь копаться в этом дерьме! Меня интересует только то, что происходит со мной! Знаешь, я всю жизнь не задаю никаких вопросов. Так, может, стоит начать? Представляешь, оказывается, мои родители водили дружбу с нарзенцами. Я нашла старые снимки. Разве это не странно?
— Есть немного! — согласился макор. — И что ты намерена делать?
— Пока ничего. Подожду следующего шага и буду действовать по обстоятельствам.
— Думаешь, у твоих родителей могли быть какие-то серьёзные дела с ними?
— Возможно, у меня получится это выяснить, — без особой уверенности предположила девушка. Как минимум, пока у неё самой есть нечто общее с нарзенцами — их медальон. Осталось посмотреть, можно ли это как-то использовать.
Максим обеспокоено покосился на медальон. Виолетта на всякий случай спрятала его под футболку, а то вдруг решит сорвать с шеи и бежать скорее в участок? Она чувствовала его напряжение, но знала, что он не будет вмешиваться. Позволит ей самостоятельно разобраться в своих ошибках даже, если они заранее очевидны. Макс всегда говорит, что люди по большей части не умеют учиться на чужих ошибках. И намного эффективнее позволить им извлекать урок из собственных.
— А какая роль отведена мне в этой опасной авантюре? — наконец, уступил лучший друг.
Виолетта заговорщически улыбнулась.
— Тебе предстоит самая сложная и опасная задача, — загадочно протянула она. — В дальнейшем не позволять мне совершать поступки, которые могут чем-то навредить мне или моей семье!
Максим многозначительно изогнул бровь:
— Я могу начать прямо сейчас.
— Нет. С этим пока не надо… Но в следующий раз буду на тебя рассчитывать!
Он промолчал, но все эмоции отражались на бледном лице. Пока Виолетта размышляла о словах патрульного и тайнах родителей, Максим тоже о чём-то задумался. И вскоре стало понятно о чём.
— Знаешь, я могу решить эту проблему! — неожиданно предложил он.
Девушка устремила на него удивлённый взгляд.
— Я избавлюсь от этого медальона, и никто даже не сможет доказать, что он вообще был у тебя.
— Замечательный план! Особенно, если учесть, что, помимо тебя, как минимум, двое знают, что он у меня! — усмехнулась Виолетта.
— Кому ещё рассказала?
— Патрульный и без меня догадался. Ещё Виктория заметила его на отработках.
Максим фыркнул, давая понять, что не берёт их в расчёт.
— Я могу попробовать решить все твои проблемы, Ви! — с полной уверенностью заявил он.
— Это какие? — уточила девушка.
Друг принялся загибать пальцы:
— С медальоном, патрульным и напавшим на тебя уродом! Кроме того, можно попробовать нарыть информацию о твоих родителях.
— И каким образом?
— Я сын мэра и занимаю высокое положение в городе. У отца повсюду есть глаза и уши. И столько связей, что запросто можно провернуть любое дело.
— Твой отец не позволит тебе пошатнуть его репутацию! — возразила Виолетта и мягко нащупала его ладонь. — А я не позволю тебе рисковать своим будущем из-за меня!
Он собирался возразить, но девушка перебила на полуслове.
— Я ценю твою поддержку, но не нужно переходить за грань этого! — произнесла она самым убедительным тоном, на который только была способна. — Позволь мне самой разобраться. Если всё зайдёт слишком далеко, я обязательно обращусь за помощью!
Максим нехотя кивнул. Оставалось надеяться, что он не будет ничего делать за её спиной. Виолетта устало устроилась рядом с ним на подушках. Пока рассматривала потолок, в голову пришла мысль, что стоит попытаться поговорить с Мартой. Не так, как было в детстве, когда тётя успешно переводила тему. Если потребуется, надавить. Сейчас девушка была уверена только в одном — что не хочет проводить эту ночь одна.
Максим не стал уходить, хоть это и могло навредить его репутации. Но когда она его волновала? А Виолетта слишком устала, чтобы думать сейчас о чём-то подобном. Через несколько секунд она отрубилась под ритмичные удары его сердца. Они напоминали колыбельную песню.
Эта была первая спокойная ночь за долгое время. Виолетта не помнила кошмаров. Она крепко спала, пока её не разбудила расслабляющая трель сенсера. Девушка с наслаждением потянулась и перевернулась на спину. Рука упала на пустое пространство. Похоже, Максим дождался, пока
