а я займусь её охраной.
— Ты только что это выдумал, да? — Лена маленькими шажками двинулась кругом меня, заинтересованно разглядывая со всех сторон.
— Как ты догадалась?
Девушка запрокинула голову и рассмеялась. Не так. Она просто откровенно ржала, сотрясаясь всем телом.
— Ты посмотри на себя! Дракон, с крыльями, большой, сильный, умеешь телепортироваться, металл рвёшь голыми руками. Или надо говорить лапами? А, неважно! Ты можешь становиться невидимкой! И это только то, что я успела увидеть! Зачем тебе маленькая девочка, которая даже себя защитить не может?
— Затем, что ты — моя. Один раз тебя забрали и могли убить. Второй раз я этого не позволю.
— Так ты что, боишься за меня? — Лена слегка покраснела и посмотрела мне прямо в глаза.
Я наклонил голову так, что наши глаза оказались на одной высоте.
— Да. Я боюсь за тебя. Я боюсь оставить тебя, а вернувшись — не найти. Поэтому хочу, чтобы ты полетела со мной.
— В смысле полетела?
— Верхом. И чтобы ты понимала, я никогда, ни разу в жизни, не катал человека.
Лена сделала шаг вперёд, провела рукой по чешуе, а потом, глубоко вздохнув, наконец, решилась.
— Я с тобой!
— Отлично, дай только нос тебе поправлю.
— А ты умеешь? — девушка подозрительно на меня посмотрела.
— Мне больше двух тысяч лет, я много чего умею. Было время научиться.
— Ну, давай...
Я положил ладонь Лене на лицо. Надо отдать ей должное, она даже не шелохнулась.
Так... немного маны... обезболивание... структурирующая конструкция... носовая перегородка с характерным щелчком встала на место... регенерация тканей... ну и так, для красоты — снять гематомы и заживить рассечённую кожу.
— Готово!
Лена несмело потрогала нос руками, провела по губам языком.
— Вот это да! Спасибо!
— Всё, залезай, — я лёг на землю.
— Вот прямо так? — девушка побледнела, — вот прямо сейчас?
— Прямо так, прямо сейчас. Поторопись, время работает против нас. Груз уходит, причём неизвестно куда.
— Что за груз то, ты так и не сказал, — Лена осторожно поставила ногу в кроссовке мне на плечо и примерялась, как удобнее залезть на шею.
— Десять ядерных боеголовок, каждая как двадцать-тридцать Хиросим.
Девушка замерла, потрясённая.
— И сейчас они попали не в те руки, да?
— Да. И подмоги не будет.
Лена решительно перекинула ногу и села, сжав мне шею.
— Мой дед, — начала она почти торжественно, — воевал во вторую мировую, чтобы на Земле больше не было войн. Если я хоть как-то могу помочь вернуть эту пакость, я сделаю всё, от меня зависящее. Хотя бы в память о деде.
— Даже не сомневался в тебе. Мне и добавить нечего.
Я помолчал, а потом осторожно поднялся, расправив крылья.
— Ну как, удобно?
— Дааа! Ты такой горячий на ощупь!
Конечно, ничего похожего на седло я ей предложить не мог. Сесть ей пришлось прямо мне на загривок, позади выростов, защищающих шею, впереди крыльев. Слава Создателю, он, кажется, предусмотрел такую возможность, когда придумывал нас. Или просто решил, что дракон — и так самый большой хищник, летающий выше всех, да ещё и с магией, и незачем делать из него дикобраза с кучей шипов. Достаточно прочной, как сталь, чешуи.
А чтобы пассажирка не свалилась на виражах, я прижал её к себе магией, наподобие щита, только наоборот. Расход маны микроскопический, от меня не убудет.
Толчок, и мы в воздухе. Развороченная взрывом площадка ухнула вниз.
— Dragon Airlines приветствует Вас на борту! Мы совершаем рейс из какого-то Мухосранска по направлению хрен знает куда. В полёте Вам будут предложены шоколад и питьевая вода. Запасной выход, к сожалению, не предусмотрен, а туалет только на земле. Пассажирам рекомендуется время от времени дышать!
В ответ донёсся шумный выдох и вдох.
— И правда дышать забыла! Спасибо, что напомнил! Слушай, это же восторг! Я ведь никогда не летала, представляешь! Да даже выше пятого этажа раньше не поднималась! А тут! А вот про туалет мог и заранее сказать! А ты часто летаешь?
— Почти каждую ночь, днём редко.
— А мы быстро полетим? Меня не сдует? Я не замёрзну?
Вопросы посыпались на меня как из рога изобилия. Пришлось объяснять, что скорость полёта у меня с магическим ускорением может достигать сотен километров в час, и нет, её не сдует, потому что я прикрываюсь щитами для лучшей аэродинамики. И вообще, маховый полёт, как у летучих мышей — только у земли, при взлёте и посадке, или если зависнуть надо, а так я летаю скорее как самолёт-истребитель. А ещё могу телепортироваться в пределах прямой видимости, но это большой расход маны, которая потом долго восстанавливается. А с пассажиром и вовсе поостерегусь прыгать, опыта такого нет. Замёрзнуть ей тоже не грозит, из-за тех же щитов и подогрева попы.
* * *
Машину, в которой везли мой ноутбук, мы нагнали через час полёта на форсаже. Знакомый пикап, видимо, командирский. В салоне 4 человека. Запомнил их ауры. Метка снайпера тоже двигалась, но в другом направлении. Наверное, машины рассредоточились, чтобы выйти на точку встречи.
Что же делать то? Наверняка у них есть какая-то связь между собой, договорённости, что делать, если кто-то не выйдет на связь, могут быть и кодовые слова, чтобы незаметно предупредить об опасности...
Я прислушался к разговорам в машине. Чуткий драконий слух позволял, подлетев предельно близко, расслышать отдельные слова, но в целом разговоры скрадывались шумами — двигателя, колёс, ветра, к которым примешивались громкая музыка и гул кондиционера. Как они друг друга то понимают?
— Лен, устала поди лететь? На машине прокатимся?
— Я уже в ней каталась, больше что-то не хочу.
— Да мы тихонько, в кузове, они нас и не заметят. Мне надо послушать их разговоры. Давай мне руку.
— Надо — значит надо. Будем шпионить, да? Типа как разведчики?
Ага, как разведчики с мантией невидимости. Я аккуратно опустил Лену в кузов, после чего приземлился туда сам, ювелирно превратившись в человека в момент касания. Девушка совсем чуть-чуть напряглась, когда прямо на неё в кузов пикапа планировала девятиметровая туша дракона. Ну не каждый день такое увидишь.
— Лен, я тебе поражаюсь. Откуда у тебя такая выдержка? Тебя же только час назад чуть не взорвали, ты летала на драконе, сейчас спустилась с неба в кузов машины на скорости
