нижних уровней бункера.
Здесь было зябко и сыро, пахло канализацией. А главное очень тихо и безжизненно. Ни одного звука, кроме отдававшихся эхом шагов и голосов ребят. В тусклом свете ламп было даже более жутко, чем в кромешной темноте.
Митька повернулся к гермодвери и тут перед его лицом возникла страшная зелёная голова с большими светящимися глазами и взвыла. Митя заорал и машинально нанёс удар ногой.
- А-а-а-ай! - взвизгнуло чудовище голосом Виталика. - Митька, сдурел чтоль, ногами пинаться?!
И глаза чудища сразу перестали светиться.
- А ты чего пугаешь? - Митька навёл фонарик на чудовище, но увидел Виталика, стягивающего с головы противогаз и потирающий грудь.
Мите стало совестно.
- Не надо так пугать, - попросил Митька.
- Самый маленький из нас, - пропыхтел Виталик, отстраняясь, - а дерёшься, как старшеклассник...
В его голосе мелькнуло уважение.
- Здесь и без твоих пугалок страшно, - поёжился Митька, выходя в сырой и гулкий туннель. - Пойдём на лестницу, нижние уровни исследуем.
Ребята осмотрелись. Стены заброшенного бомбоубежища и гермы мокро блестели в неверном свете фонариков. На стенах висели заржавевшие электрощитки, красные огнетушители и аптечки.
- Мальчики, а может наверх? - робко спросила Юля. - Вдруг здесь разлили какую-нибудь химическую гадость? Я слышала о двоих диггерах, которые залезли в секретный бункер и вляпались в какую-то дрянь...
- И что? - ехидно спросил Антон.
- А то, что они были не одни в том бункере, - урезонила его Юлька. - Оно пряталось в темноте, а потом погналось за ними и диггеры пролезли в какую-то комнату. Там бочки были навалены, а из одной какая-то гадость вытекала. Один из диггеров в неё вляпался, и заболел.
- А его друг?
- Ну, того тоже на карантин посадили. А больше я и не знаю...
Чёрные кабели и трубы тянулись по стенам и исчезали в тусклом мареве. Стрелки и надписи указывали, где здесь найти зал управления.
- Электричество сдохло, - заметил Митька, тыкая кнопки на щитке. - Как, вниз полезем, или наверх?
- Внизу вода шумит... - сглотнул Виталик. - Там наверное всё затоплено.
Снизу и вправду что-то шумело, и они двинулись по туннелю.
- А я слышал, - заметил Влад, - что если залезть в метро, то можно найти странный туннель, где исчезают люди. Туда ни один путевой обходчик не ходит. А там, говорят кто-то вешает диггеров и путевых обходчиков.
- Ну тебя, и так страшно! - вздрогула Юля.
Дети пошли по туннелю.
Митя не сразу различил шорох позади них. Мальчик обернулся, посветил фонариком, но шорох затих. Свет был тусклый и на мальчика нахлынуло пугающее ощущение, бодто на него кто-то смотрит из темноты. Мальчик пошёл назал и увидел следы. Не то сукровица, не то слись на кафеле... Митя испугался и побежал к ребятам. В голову лезла страшная байка про то, как что-то жуткое, жившее в бомбаре утащило одного диггера в темноту и там съело, а на кафеле остались слись и сукровица... А позади, куда не доставал луч фонаря что-то жутко хрипело, стонало и чавкало.
Была ещё байка про путевого обходчика, который забрёл в туннель, и где его будто парализовало, а чей-то голос велел ему привести в туннель больше людей, чтобы открыть им тайны метро. Он зашёл в какую-то сбойку и пропал. А потом нашли его скелет, обглоданный не то крысами, не то кем-то ещё более страшным. И с тех пор в туннелях кто-то слышал его голос и стоны. А кто-то рассказывал о диггере, который потерял в туннеле ножик и вернувшись за ним, попал под поезд. А всё потому, что возвращаться это плохая примета...
А кто-то из диггеров, которые лазали в метро с дрожью рассказывали о том, что в темноте им мерещился стук подкованных кирзовых сапог, а ещё видели силуэты людей в длинных плащах и фуражках. Никто, даже самые опытные диггеры, не знал, кто они такие, но бежал от них, ге оглядываясь, лишь только миллионник освеетит вдали их фигуры и послышится стук их сапог, но говорили, что если они пришли за тобой, тебя уже никто не спасёт...
Из темноты снова кто-то застонал, а потом раздались хруст и чавканье.
Митя нагнал друзей.
- Митюх, ты где был? - насторожился Владик.
- Ничего не слышали?
- Нет, а что?
Ребята прислушались и уловили таинственный шёпот. А за тем свет фонаря выхватил двоих людей, сгорбленных и худых, словно обтянутые кожей скелеты. Они склонились над окровавленной кучей тряпья и резины, от защитного костюма и противогаза.
Страшные фигуры со зловещим скрежетом обернулись, заслонились от света, и посмотрели на детей чёрными дырами глаз.
- Мама! - выдавила из себя напуганная Юля.
Митя и другие мальчишки не могли от страха выдавить и звука.
Дети были словно загипнотизированы чёрными глазами тварей, и стали отходить назад, а живые скелеты двинулись к ним. Твари со скрипом шли на них. Оцепенение пропало, и дети бросились бежать.
Туннель вывел ребят в освещённый зал. Из-за поворота вышли ребята-пионеры, играли на детской площадке малыши. Двое ребят лопали мороженное.
- Вы чего тут лазаете? - подошла к ним уборщица со шваброй.
- Да ничего, - невинным голосом ответил Митя.
И ребята бросились наутёк, пока она не оттаскала их за уши...
Поздним вечером Митя возвращался домой на метро. Вагон, в котором он ехал был почти пустой, если не считать женщины и двоих стариков, которые сидели по обе стороны от неё.
Митька не сразу заметил, что женщина, сидящая напротив мальчика, пристально смотрит на него, не сводя какого-то мёртвого, стеклянного взгляда. Спустя какое-то время взгляд начал беспокоить мальчика: женщина не отрывала от него глаз ни на секунду. На следующей станции в вагон зашел комсомолец. Женщина даже мельком на него не посмотрела.
Когда поезд остановился на очередной станции, комсомолец встал, чтобы выйти, и внезапно резко схватил Митьку за руку и проворно вытащил на платформу. Двери вагона захлопнулись, и поезд уехал в зябкую, пахнущую метрошитом, мёртвую темноту тоннеля.
- Ай, отпустите! - испугался Миька. - А что я сделал?!
- Успокойся, малыш, - горячо сказал комсомолец. -
