Когда мы разошлись по своим лекциям, я еще долго не могла сосредоточиться на учебе, мысленно обращаясь к воспоминаниям о грифонах.
Сильные и опасные создания, они могли легко переносить всадника на огромные расстояния, были неприхотливы в еде (обычно охотились самостоятельно) и могли как защитить стража на земле, так и атаковать врагов с воздуха. Мощный клюв и длинные когти были прекрасным оружием.
Задумавшись, я даже получила ехидное замечание от Валентайна.
Димитрий еще минут пять с азартом мучил меня, заваливая вопросами по прошлой теме. Удовлетворенно ухмыляясь, он поднимался по ступенькам аудитории, с каждым вопросом подбираясь все ближе ко мне, как змея подбирается к полевке. Я с опаской косилась на вампира, но пока отвечала верно.
-Уточните-ка, сколько глаз у голубой крылатки, Фернборг? – ошарашил меня профессор внезапным вопросом.
«Не честно! Никаких крылаток мы еще не проходили» - хотела возмутиться я, но вовремя прикусила язык.
Кто его, вампира, знает, вдруг ему не нравится, когда студенты спорят. Димитрий остановился рядом, с превосходством и хищной улыбкой глядя на меня сверху-вниз.
Меня спас неожиданно громкий стук в дверь. Профессор мгновенно развернулся, мазнув по столу мантией, и стремительно спустился вниз. Я незаметно выдохнула.
- Ростар?! – вампир рывком открыл дверь. – Какого демона вы смеете прерывать занятие?
Студентка с выдающимися формами и нежно лиловыми кудряшками, с которой мне довелось сидеть рядом, лениво покусывала карандаш. Но едва услышала имя виконта, тихо пискнула, зажимая рот рукой. Удивившись реакции, я тоже с интересом посмотрела вниз.
В двери показался уже знакомый мне маг. Вроде как местная знаменитость, по словам Фионы.
Сегодня его черные волосы были распущены, падая на плечи и частично скрывая шрамы на лице. Николас без труда удерживал лениво-невозмутимое выражение лица, пропуская мимо ушей гнев профессора. Затем, выловив паузу, произнес:
-Я не с пустыми руками, - он помахал плотно скрученным свитком.
-Реферат, наконец, принесли? - страдальчески скривился вампир. – Еще больше затянуть не могли? Совесть у благородных господ нынче не в чести? Кладите на стол.
Николас спокойно обогнул недовольного профессора, неторопливо прошел через аудиторию, не обращая никакого внимания на любопытные взгляды первокурсников, и аккуратно пристроил свиток на столе преподавателя.
-Вы как всегда, Ростар, - сказал Димитрий ехидно, когда виконт вернулся к выходу. – Ходите по грани. И жизнь вас как будто ничему не учит.
Маг бросил на профессора странный холодный взгляд, но промолчал.
Я же мысленно была благодарна ему за внезапно прерванное занятие. Валентайн совсем забыл про мой допрос и, когда маг вышел, вернулся к обычной лекции.
Глава 17. Портал
Предвкушение от первой практики росло, вместе с приближением конца недели. В итоге, утром в пятницу я проснулась сама, минут за двадцать до сигнала, нервничая и пытаясь собраться с мыслями. Мое сердце отчетливо билось, подражая ударам колокола.
-Фиона, спишь? – негромко спросила я, глядя в темноту под балдахином.
Соседняя кровать скрипнула.
-Уже давно нет, - в голосе подруги и правда не было ни капли сна.
Она села на кровати, потягиваясь как гибкая кошка. Льняные пряди мягко рассыпались по спине. А я снова подумала, что в ее родословной точно где-то отметились эльфы. Даром, что уши не острые как у Эйтина.
Учебную форму, обычно “убитую” к вечеру, я просто складывала в шкаф. А утром доставала – свежую и чистую, заботливо выглаженную. Не знаю, как работала магия академии, но я уже жалела, что не могу приобрести пару таких шкафчиков для дома.
Сегодня нужно было облачиться в походный костюм. Я выбрала тот вариант, что потоньше. Белая хлопковая рубашка, кожаный приталенный жакет с заклепками, темные штаны и высокие удобные сапоги. Серый плащ украшала серебряная пряжка в виде крыла грифона.
Мы с ларнийкой по-быстрому привели себя в порядок, немного поругались из-за очереди в ванную, и как обычно спустились на завтрак.
Август и Эйтин ждали нас на привычных местах. Лидер нашего отряда широко улыбнулся и помахал рукой, советуя поторопиться.
Эйтин неторопливо попивал кофе, держась с достоинством истинного аристократа.
-Привет, Ханна, - медвежьи объятия Августа оказались очень горячими.
-По имени, надо же, - недовольно буркнула я, пытаясь высвободиться из стальной хватки.
-Уже придумали, на кого будете охотиться? – спросил он, глядя на Фиону, пока та смущенно не отвела глаза.
-Я точно придумал, - маг деловито похлопал по мешку, который лежал рядом на скамье. Горловина была туго завязана толстой веревкой с какой-то магической печатью.
-Что там у тебя, останки джина? – хохотнул кертарец. У южан были в ходу сказки про этих мистических созданий.
Эйтин поперхнулся горячим напитком.
-Скоро увидишь.
-Я надеюсь на грифона, - я отделила себе порцию еще скворчащей яичницы с общей тарелки. – Банально, знаю.
Но я то запомнила стражей верхом на грифонах. Я даже на миг прикрыла глаза, вспоминая блистательную картину из детской мечты.
-А ты, Фиона?
-Кто достанется, тот достанется, - девушка пожала плечами и взяла салфетку. – Не люблю загадывать наперед. Главное, чтобы все мои пальцы к понедельнику остались при мне. Мне еще кучу зелий нужно сварить.
-Жаль драконы не приручаемы, а то бы я… - Август так сильно сжал кулак, что серебряная вилка послушно согнулась.
-И где бы ты держал огнедышащую ящерицу? Я уже молчу про дурной характер, - я рассмеялась. – Только подумай, его же не прокормить.
-Все равно жаль, - ничуть не расстроился охотник. Я заметила, что когда он улыбается, у него на щеках появляются ямочки.
-Нет, вы слышали? – спросил кто-то громко за соседним столом, заставив нас обернуться. – Сосунки хотели бы дракона!
Говорил один из магов старшекурсников. Растрепанные синие волосы, неприятная улыбка, жутковатые пятна на руках. Нарочно расстегнутая жилетка как бы выражала его презрение к правилам.
-Пусть сначала вернутся с практики в полном составе, - хохотнул сидящий рядом блондин, у которого не хватало кусочка правого уха. Его будто срезали мечом по диагонали.
-Мы-то вернемся, - тон нашего лидера мигом стал угрожающим, - ты лучше за собой последи.
Блондин резко вскочил, и я испугалась, что сейчас начнется драка. Но синеволосый маг удержал друга, заставив его сесть.
-Вот и посмотрим, - он холодно улыбнулся. – Вижу, смелости вам не занимать. Мы когда-то были такими же.
