— что тебе больше нравится, — Дерек явно сдерживался, но настроение у него было не очень хорошее.
— Ну… Воздух нравится, — Маша улыбнулась. — Мне порой хочется полететь, повыше, чтоб над деревьями, — мечтательно выдала девушка, а ведь в детстве у неё на самом деле была подобная мечта.
— Значит, попробуем воздух.
Дальше Дерек стал объяснять девушке, как призвать стихию. Этого Ванеда не объясняла, потому всё звучало ново и интересно. Правда, когда она пыталась выполнить указания, у неё ничего не получилось. Они даже перепробовали все стихии, но ни одна не откликнулась девушке. Граф был зол, но что удивительно, не на девушку.
— Что ж ты за зверь такой? — в конце концов, спросил он у воздуха, взлохматив собственные волосы, ну не у Марии же спрашивать.
— Обычный, — буркнула девушка.
— Тогда скажи, зверь обычный, как ты меня памяти лишила? — хмыкнул граф, — Есть в тебе какие-то отголоски, но я с таким раньше не сталкивался.
— Может, мало сталкивались? — почему-то позволила себе съязвить девушка.
— Мало? — а вот теперь Дерек зло усмехнулся. — Ребёнок, я уже… лет тридцать как управляю этим графством, до этого учился магии, и явно лучше чем те, кто тебя проверял.
— А учились сколько?
— Неважно, — после паузы ответил Дерек. — Но я сталкивался с самой разной магией, только не с твоей.
— Была бы магия, могла бы колдовать, — насупилась девушка, хотя на самом деле она хотела узнать, столько же лет обучался демон, что сейчас обитает в теле графа.
Она поняла по заминке мужчины, всё не так уж просто, но граф в итоге сдержался, и девушке оставалось убедить его, что она абсолютно безопасна для демона. Вопросы про магию были заданы не просто так. На территории графа всех детей проверяли на магические способности. И тех, в ком есть хоть капля дара, обучались под чутким контролем, а также отслеживались до конца их жизни. Но это была не забота о подданных, а скорее попытка защитить себя. У Марии даже возникли мысли, что демоны уже давно облюбовали этот род, раз тут так хорошо продуман это момент. А может это был один и тот же демон, у ведьмы не было ни фактов, ни способа их проверить, потому ненужные мысли она отложила на потом.
— Но я всё равно пока понаблюдаю за тобой, — Дерек выглядел довольным. — Тебе ведь ещё нужна помощь с ранами. А сейчас время позднее, пора и спатеньки ложиться.
— Сегодня врач уже обработал раны, — почему-то Маша сразу поняла, к чему шёл разговор, и ей это не понравилось.
— А мы ещё раз это сделаем, — муркнул граф-демон, грациозно поднимаясь с кресла. — Ведь для начала надо смыть с себя всю дневную грязь, а с водой и мазь уйдёт.
— Я сама справлюсь, — пискнула девушка.
— С мытьём? Или обработкой ран?
— Со всем.
— Ответ неверный.
Граф не стал церемониться. Быстро оказавшись рядом с Марией, он подхватил её, перекинул через плечо и вот так, попой вперёд, понёс в ванную комнату.
Девушка уже успела увидеть, что тут вместо привычной ей ванны небольшой бассейн, утопленный в полу, а теперь она лично с ним познакомилась. И это было не её желание, просто Дерек как нёс, так и уронил девушку в воду, не снимая одежды. И если вначале Мария решила, что граф просто споткнулся, то, отплевавшись от воды и посмотрев на наглеца, убедилась: это был чётко выверенный план.
— Одежда намокла! — возмутилась ведьма.
— Ну, я так подумал, что сама ты точно не разденешься или сделаешь это после долгих моих запугиваний. А так и помылась, и рубашку постираешь за собой, и мне не надо лишний раз воздух сотрясать. Когда ты начинаешь бояться, ты становишься до обыкновения скучной, хотя порой играть с тобой и интересно.
Мария так опешила от сказанного, потому просто открывала и закрывала рот, не зная, что сказать. Эта правдивость была какой-то слишком уж подозрительной, но почему бы тогда этим не воспользоваться.
— Зачем я вам? — осторожно спросила девушка. — Зачем вы со мной возитесь? Пытаетесь разобраться в магии, которой нет. Я никто и звать меня никак. Разве вы меня отпустите потом, как наиграетесь?
— Конечно нет, — кивнул Дерек, и Маша поняла, что это снова правда, от которой волосы зашевелились везде, где только можно. — У тебя непонятный тип магии. Ты сумела заставить меня забыть что-то, пусть это и минимальный отрезок времени. Ты в любом случае останешься у меня, а вот надолго ли — уже другой вопрос.
— Какой? — прошептала девушка.
Дерек подошёл и присел на корточки рядом с бассейном, ещё и голову склонил, разглядывая мокрую девушку.
— Всё зависит от того, кто ты. Если ты просто аномалия — я развлекусь. А если ты тут для того, чтобы меня подставить — для тебя начнётся персональный ад. Я умею находить все страхи человека, какие у него только могут быть, чтобы потом их использовать. А ещё я умею наказывать тех, кто решил пойти против меня.
— И вы решили держать… преступницу в своей комнате?
— Знаешь ли, — задумчиво выдал Дерек, — я привык держать врагов близко к себе. Чем он ближе, тем меньше у него места для манёвра, а у меня — больше возможностей его раскусить и наказать.
— А если я должна вас соблазнить? — ловушка захлопнулась, но Маша всё ещё надеялась ускользнуть.
— Ты меня? Или я тебя? — решил уточнить Дерек и даже попытался сделать вид, что ему любопытен этот вопрос, но смеющиеся глаза ломали всю картину. Правда, продолжил он уже нормальным голосом, отчего кровь стыла в жилах. — Я уже думал на тему того, что в тебе запечатали не магию, а магическую ловушку, а то и заклинание. И оно, видимо, должно сработать, когда я сделаю тебя женщиной. Не рациональное использование силы, да и спрятать его в тебя должны были в раннем детстве. Тогда получается, что под моим носом уже давно созрел заговор. Однако не могу не признать, каким интересным способом меня захотели убить. Скажи, а заклинание сработает от потери невинности или от первого оргазма?
— Э… А есть разница? — только и смогла выдать девушка.
— Конечно, — по голосу графа было понятно, что он считает это прописной истиной. — Если первое, значит, я ещё могу поиграть с тобой, при этом с технической точки зрения ты будешь невинной девушкой. А если второе — тоже могу, но при таком раскладе хуже будет тебе, ведь мне нельзя позволять тебе испытывать удовольствие. Но я-то могу его получить. Осталось выяснить природу ловушки.
— Я ничего такого не знаю, — прошептала Маша.
Вот сейчас ведьма
