пожмём друг другу руки?
Коул нахмурился.
— Мы не так скрепляем обещание.
— Клятва на мизинце?
Она повернула руку и выставила мизинец.
Он покачал головой и шагнул в её пространство. Его большие руки скользнули по обеим сторонам её лица, Коул он наклонился над Майком и прижаться губами к губам Рейвен. Тёмные тени обвились вокруг них и проникли в её кожу, и обещание нечто большего, чем их сделка, понеслось по её венам. Лес исчез вдали. Её брат растворился. Всё, что существовало, было там, где его тело встречалось с её. Ей хотелось провести руками по гладкой ткани его рубашки и прижать ладони к твёрдым мышцам его груди. На вкус он был как шоколадный батончик после месячной диеты без сахара. Ей хотелось проглотить, впитать и вдохнуть его сразу. Его губы, мягкие, но настойчивые, прижимались и играли, в то время как он руками запутался в её волосах и схватил за затылок. Её нервы зашевелились от дразнящего прикосновения его языка. Тепло запульсировало в конечностях. Все тревоги улетучились.
Коул отстранился с самодовольной улыбкой.
Майк издал серию гортанных воплей, очевидно, не впечатлившись тому, что стал мясом в сэндвиче из фейри.
Рейвен облизнула губы.
— Ты же явно не целуешься с мужчинами и женщинами всякий раз, когда заключаешь сделку?
Или целовался? Не зная, что она чувствует по этому поводу, она точно знала, что поцелуй растопил её кости. Его тёмная Иная энергия пульсировала так близко к ней, теперь сильная и более кристаллизованная. Если бы она протянула руку, то смогла бы провести по ней пальцами. Её тело покачнулось, и мысль о том, чтобы двигаться прямо сейчас, совсем не привлекала. Если бы она попыталась идти, то, вероятно, упала бы лицом вниз.
— Конечно, нет, — он прильнул ближе. — Но так гораздо веселее.
Она зарычала на него.
Майк продолжал брюзжать. «Геккеринг»4 обычно использовался взрослыми лисами при агрессивных столкновениях. Майк определённо не был счастлив, но каким бы сломленным и маленьким он ни был в лисьей форме, это вышло жутко милым. Рейвен знала, что лучше не говорить Майку об этом. Она крепче обняла пушистое тело Майка и использовала это время, дабы восстановить достаточно самообладания и посмотреть Коулу в глаза. Она всё ещё чувствовала его вкус.
Он усмехнулся.
— Итак, мисс Частный детектив. Каков наш следующий шаг?
— Я везу своего брата в больницу.
Правда, ей сначала придётся купить ему одежду, чтобы родители не прознали, но в этом ответе не было той резкости, которую она хотела показать.
Коул хмыкнул.
— После этого.
Она прижала Майка к груди одной рукой и достала карточку, которую достала из почтового ящика Беара.
— Мы выясним, кому принадлежит эта карточка.
Коул напрягся.
— В этом нет необходимости.
— Почему это?
Рейвен проглотила комок в горле. Его зловещий тон означал, что ей не понравится ответ.
— Это визитная карточка Одина.
ГЛАВА 10
Когда ты молод, ты думаешь, что твой отец-Супермен.
Потом ты вырастаешь и понимаешь,
что он просто обычный парень, который носит плащ.
— Дэйв Эттелл
Дом родителей был зажат между двумя борделями сумасшедших. Ненавидящая Иных старуха жила с одной стороны в доме с обманчиво красивым садом, и…
Рейвен протянула руку и хлопнула ладонью по груди Коула.
«Яйца Одина, у него крепкая мускулатура».
Коул остановился и нахмурился.
Рейвен оттолкнула его к стене дома и в тень за секунду до того, как во внутренний дворик дома, соседствующего с домом её родителей, вышел мужчина.
— Кто это? — прошептал Коул.
— Мы зовём его Тарзаном, — прошептала она в ответ. — У него отвращение к одежде.
Коул хмыкнул.
Тарзан потянулся, подняв руки в воздух и выпятив голую грудь. Его золотистая кожа сияла в лунном свете.
Когда Кроуфорды впервые узнали о его ночных прогулках голышом на балкон, они решили, что он ходил без рубашки из-за летней жары. Но нет. Это выступление нагишом длилось круглогодично.
Тарзан вздохнул и, шаркая ногами, вернулся в дом, закрыв за собой раздвижную дверь. Рейвен не ненавидела Тарзана так, как презирала миссис Хамфриз. но он всё равно позвонит в полицию, если заметит, что они прячутся за домом её родителей, а представители власти, задерживающие её и задающие вопросы, были осложнением, в котором она не нуждалась.
— Идём.
Она жестом поманила Коула вперёд, и они обогнули дом со стороны заднего двора.
Рейвен посадила Майка на бедро и посмотрела в окно второго этажа. Внезапно её план проникнуть незамеченной в дом родителей ночью показался ей не таким уж и замечательным.
— Почему бы тебе просто не пойти обычным путём? Твои родители в любом случае узнают о несчастном случае с твоим братом, — Коул нахмурил свои темные брови. — Он живёт с ними.
Майк зарычал в её объятиях.
— Ты издеваешься надо мной? — прошипела она. — Ты встречался с нашей матерью?
— Очевидно, нет.
— Очевидно, нет.
Она пихнула Майка в грудь Коула и предоставила Лорду Теней выбор: либо держать Майка, либо позволить раненому лису упасть на землю.
Коул покровительственно обнял её брата и пристально посмотрел на неё.
— Это просто смешно, — он театрально прошептал поверх спутанной шерсти Майка. — Вы оба взрослые.
— Ну, ни один из нас не сильно хорош во взрослении, — Рейвен собрала свои длинные липкие волосы в пучок и размяла пальцы. — С грозной Элизабет Кроуфорд легче столкнуться, когда мы показываем ей продуктивное решение, а не проблему на стадии полнейшей неразберихи. Ты когда-нибудь слышал выражение «лучше просить прощения, чем разрешения»? Это в значительной степени девиз детей Кроуфорд.
— Продуктивное решение?
— Позаботиться о травме Майка, не обращаясь за помощью к родителям.
Коул посмотрел на окно второго этажа.
— Я мог бы пойти вместо тебя.
— Абсолютно точно нет.
Одно дело вломиться в дом собственных родителей, но совсем другое — стоять в стороне и посылать незнакомца. Кроме того, Коул может не пережить встречу с комнатой Майка, если не будет готов, а у них не было времени, чтобы дать ему ускоренный курс.
Несмотря на то, что по дороге она объяснила причину своего поведения, Коул предложил пойти вместо неё. Дважды. Если бы она не знала его, то подумала бы, что Великий Лорд Всего Сущего беспокоится о ней, типа «кража с взломом», все дела. Он не знал, как часто она тайком входила и выходила из этого дома с Беаром. При любых других обстоятельствах она бы поддразнила его за беспокойство, но её разум всё ещё кружился от поцелуя. Она хотела избегать любого общения с Повелителем фейри, пока не сможет забыть его вкус и ощущения, которые он
