«оруженосцем» не встречался, ибо, по словам Себаса, тот, взял щедрую награду и слинял еще ночью «опасаясь мести северян».
К счастью, лорд оказался не против импровизированного допроса с пристрастием. На третьем сломанном пальце, заговорщик-самоучка все же выдал местоположение пацана. Ни в какую башню он его не определял, а после ужина сразу повел в казематы под предлогом «показать новую находку». Мой дурачок, конечно, повелся… «Сир» же его подозрительный, елки-палки! У князя работу взял, монетки утаил, и еще объясниться нифига не успел. В итоге, Гена пискнуть не успел, как стюард его уже скрутил. Вернее, пара гвардейцев скрутила. Та самая, что «чудесным» образом унесла ноги с резни на празднике.
— А вот, кстати, и остальные… — фонарь высветил кучу обуви и одежды у одной из камер.
Потянув на себя незапертую дверь, я отошел, позволяя лорду насладится зрелищем сваленных вповалку мертвых тел. Само-собой, ни на каком празднике гвардейцев не было. Не разделивших идею стюарда о начале войны, а то и просто слишком умных, взяли да траванули, свалив все на проделки северян во время праздника. Банально, аж зубы сводит.
К чести старого лорда, должен заметить, что он проявил несвойственное для феодала участие. Он внимательно оглядел каждого покойника, словно пытаясь запомнить их лица. Спустя минуту его латная перчатка с истошным дребезгом врезалась в ближайшую стену, сходу выбив ворох искр и внушительный обломок камня.
Часто дыша, он едва сдерживал подступающую ярость:
— В говне утоплю… К седлу пристегну и буду их сраками по щебню возюкать, пока одни уши не останутся! Кишки!!! Кишки через ухо вытяну! Жопами на угли посажу и…
— Допросить сначала надо.
— А что толку?! «Ради вашей милости старались!» Послал владыка слуг на мои седины…
— Ну, те двое может и «ради милости» старались, да только…
Ну, не похож стюард на такого идиота. Я могу поверить, что пара солдат схавала чушь про «наш лорд слишком нерешителен и окружен идиотами» и «как верные слуги, мы обязаны раскрыть ему глаза и вернуть город истинному правителю!». Особенно, когда сладкие речи о долге с патриотизмом сопровождаются увесистыми кошелями. Но сам-то Себас? На что он надеялся? Неужто просто северян не любит? Если так, то каким хреном смог с сотником спутаться? Блин, что-то мне подсказывает, что они друг-друга в глаза не видели…
— Что за глупость?! Ты же сам сказал, что он «лозочку» мою в жены возжелал!
— Э-э-э… Ну да, верно.
Выступая голым на стене, я как-то позабыл, что так и не додумался до мотивации стюарда. Пришлось спешно соврать, что он на волшебнице жениться захотел. Благо, Грисби уж очень любит свою «виноградинку» и вместо вопросов, попросту отмудохал несчастного глиста. Оттаскивать пришлось, не то убил бы.
— Он меня укусил!!! Не ты видел?! — раздался злой рык одного из гвардейцев откуда-то из темноты.
Кажется, пришли.
Ломанувшись по узкому сырому коридору, я остановился возле тройки солдат и одного полуживого стюарда. Толпясь возле прогнившей двери, они никак не решались зайти в камеру с одним очень связанным, но очень злобным парнишкой.
— Я пытался кляп вытащить, а он как цапнет! — обиженно протянул боец, показывая окровавленный палец.
Походу, у Гены теперь аллергия на синие плащи.
Злобные огоньки из-под грязно-алой челки чуть померкли, когда на смену гвардейцам в камеру вошел я.
— Сир! Я думал, вас казнили! — откашлявшись воскликнул он, едва я вытащил кляп.
В его хриплом голосе слышалась неподдельная радость. Пожав плечами, я сходу сорвал у ближайшего плаща флягу и протянул «оруженосцу». И без потрескавшихся губ было ясно — пацан тут со вчерашней ночи кукует. Без воды, еды и, судя по запаху… Прочих удобств.
Блин, теперь стыдно… Все-таки, из-за меня парнишка оказался в таком положении. И, по-моему, синяков на его лице стало только больше.
— Чего расселся? Сам отдохнул, теперь другим место уступи! — не тратя времени даром, я вытащил отлипшего от фляги Гену из узкой, даже ноги не вытянуть, камеры и затолкал туда полуживого стюарда.
— Ты! — подошедший лорд ткнул в одного из бойцов. — Отведи бастарда в башню к пиявочнику. Пусть какими-нибудь мазями намажет да накормит! А вы двое — у камеры службу несите! Да смотрите мне! Сам Бриолус отвернется, не в силах видеть того, что я сделаю с вашими жопами, коли это говно сбежит! И глядите, чтоб не помер раньше часу! Чтоб к вечеру в уме был, а не то…
Бойцы послушно приложили кулаки к груди и склонили головы, в знак подчинения. Странно, но в их позах не было и капли неодобрения. Даже несмотря на то, что у одного рука перебинтована, а у второго ухо на соплях держится, они безропотно подчинились приказу. Этож каким авторитетом этот верзила обладает? Или у них зарплаты большие?
Блин, теперь мне еще и завидно!
Едва мы вернулись к лестнице, за которой уже скрылись гвардеец с помятым Геной, как лорд вдруг остановился:
— Стоять… — он придержал меня за рукав. — А теперь, самое главное… — Аарон воровато оглянулся, убеждаясь, что кроме нас никого нет. — Откуда ты знал, что там в письме? Как понял, что оно от наемников? Смотри мне, коли вызнаю что ты один из тех рубак, что на меня хрен подняли… И не вздумай солгать!
— Дядь, ты дурак? — не выдержал я. — Я сам письмо написал!
— Что?
— Ну, технически, это «ягодка» твоя писала, а я диктовал. Подчерк-то у меня не ахти, если честно…
Физиономию лорда по очереди сменяли недоверие, неверие и яростное охреневание.
— А как ты про засаду узнал? Про наемников?! Как понял, что они специально нам уйти дали?!
Потому что я сам два года наемником прослужил, блин! Он вообще по пояс деревянный?!
— Ну, догадался… Вернее угадал. Уж очень вовремя «бородачи» начали жечь какие-то нахрен никому не нужные деревни. Еще и целого лорда посреди ночи выследили. Выследили и напали. Наемники. На феодала. Пешие наемники против феодала с конным войском. И, небось, даже оцепления не выставили. Просто с двух сторон с воплями набежали…
Судя по роже Грисби — все так и было.
— Даже самый сумасшедший наемник против рыцаря не попрет! Ну, если он не лейтенант, конечно. — пожал я плечами.
— Какой позор… Как же я сам не понял! Себас, Оливер, письмо! Какой срам, какой стыд… — вспышка самобичевания тут же переключилась обратно на передачу «Угрозы
