оторвутся от пола, и он будет парить по кораблю, как самодовольный жирный жук. Ему так хотелось скорее доложить начальству о своих подвигах, что, была бы возможность, он помчался бы на Амил вперед космолета. «Как его теперь будут называть? Наверно Иен Си!» — подумал Костя. «Да, пусть порадуется немного!»
Не было к нему никакой злости — обыкновенное животное, умеющее хорошо считать и тратящее все свои способности лишь на ублажение своей физиологии. Дай такому все, чего он хочет, так ему все равно мало будет. В общем, та еще тварь!
В космопорте Амила космолет разгружали роботы, поэтому Костику не потребовалось ни от кого прятаться. А язык он уже достаточно хорошо знал, и все мысли, снующих по территории, работников космопорта, он прекрасно понимал и без проблем нашел выход. На его убогий вид никто внимание не обращал, он удачно «обновил свой гардероб», найдя запасные спецовки на корабле. А небритую изможденную рожу прятал под капюшоном.
Возле строений космопорта было скопище техники разных конструкций, а рядом сновали люди, все это обслуживающие. Читая их мысли и слыша произносимые ими слова, он, наконец, нашел своих.
— Ребята, привет! Я тоже с Земли, просто я… ну, в общем я здесь оказался случайно. Мне нужно связаться с нашим представительством. У меня есть важное сообщение!
— Так обратись к местным органам порядка, они тебя проводят, а у нас работа, извини, брат.
— Нет, мне к местным никак нельзя, мне именно к своим! Ну, свяжитесь как-нибудь с нашим представительством. У меня нет средств связи, и я здесь впервые.
Через некоторое время на флайскате прилетел какой-то человек, судя по одежде, военный.
— Что нельзя было обратиться к местным? — буркнул он раздраженно. И, обращаясь к Косте сердито спросил:
— Кто такой? Зачем тебе представительство? Нам провокации не нужны! А ты тут какие-то загадки загадываешь!
— Да никаких провокаций, и я без оружия. Просто мне к местным нельзя, никак нельзя, я, наоборот, от них и сбежал.
— Нам еще только беглых преступников не хватало у себя укрывать!
— Пожалуйста, Рик, отвези меня к Алексу, у меня очень важное для него сообщение!
— Да откуда… ты знаешь? — военный был очень удивлен, что какой-то неизвестный оборванец знает его имя, да еще знает имя босса. Он кивнул в сторону флайската, приглашая в него.
Когда они вошли в «предбанник» представительства, охранник проверил документы у Рика, хотя было очевидно, что он его отлично знает, и бросил недоверчивый взгляд на Костю. Потом нажал клавишу на пульте, видно для запуска какой-нибудь сканирующей приблуды. Только после этого двери во внутренний коридор помещения открылись, и он разрешил им пройти.
«Как все серьезно… хотя, не зря… очень даже не зря!» — подумал про себя Константин.
В кабинете их встретил тоже военный, судя по выправке, хотя он не был одет в форменную одежду. Сразу понятно — большой босс! Он выслушал Костин рассказ, молча посмотрел ему прямо в глаза и сказал:
— А ты ведь сканер… Ну, как ты наверно догадываешься, я тоже. Все это интересно, что ты рассказал. И все вроде бы правда, по крайней мере то, что я смог сам проверить. Не совсем ясно с твоим прошлым, до похищения. Ну, это еще проверят. В любом случае, спасибо! Иди пока отдыхай. Тебе все дадут для того, чтобы привести себя в порядок. Ну, и медики осмотрят. А я доложу на Землю.
* * *
Иен, как и Костя, тоже направился к начальству. Прочитав его рапорт о пресечение побега копателей, Брю Си, недоверчиво хмыкнул:
— И что, ты, выходит, в одиночку противостоял целому звену копателей? Ты уверен, что всех ликвидировал?
— Так точно, Брю Си, всех шестерых! — от прилива подобострастия Иен даже щелкнул каблуками.
— Смотри, если хоть один из них доберется до своих и разболтает про Колман, нам всем лететь по наклонной быстро-быстро вниз, а тебе ниже-то уже некуда, тебя просто утилизируют!
Брю окинул взглядом Иена, который вытянулся послушным болванчиком и выпятил вперед подбородок, будто хотел исполнить патриотический гимн.
— Мне тут доложили, что тебе, как никому другому, удалось поднять норму выработки, благодаря чему мы получили существенную прибыль. Что же, мы свои обещания держим… Иен Си!
Глава 9. Подготовка к экспедиции
Светлый просторный кабинет… ни тебе окриков конвоиров, ни скрежета лопат, родная планета Земля и люди! Пусть это больше допрос, чем беседа, но Костя впервые за долгие годы чувствовал себя уверенно и комфортно.
За массивным столом с двумя мониторами сидел крепкого телосложения офицер. Его коротко стриженные волосы, словно серебряной паутиной, были украшены сединой, что говорило о долгом и нелегком пути, приведшим его к должности хозяина этого кабинета.
Немного поодаль сидел младший по званию офицер, с безразличным видом разглядывающий пространство кабинета, лишь изредка обращавший внимание на Костю во время его ответов. «Встретив» в его голове свои же собственные мысли, Костя удостоверился, что это сканер.
— Константин, как вы понимаете, мы прежде всего подробно изучили вашу биографию до похищения, — начал беседу старший по званию. — Итак, вы Никопольский Константин-Симон, пять лет назад, по вашим словам, были похищены амильянами во время потасовки в подпольном игровом клубе.
— Ну да, так и есть, — ответил Костя и краем глаза посмотрел на второго офицера. Тот очень внимательно разглядывал выражение его лица во время ответа.
«Точно, он сканер. Сравнивает мои мысли с моими ответами», — подумал Костя. — Да так и должно быть!»
— Действительно, в то время во многих мегаполисах было предостаточно подпольных игровых клубов, которые, в обход сетевого контроля, проводили азартные игры, — продолжил офицер, слегка откинувшись на спинку кресла — причем, в их, так сказать, первозданном виде, с наличными деньгами… и прочими историческими атрибутами, что было строго запрещено. И в одной из шулерских банд Недрограда был некто Костя Никопольский, только тот, по данным следствия был убит более пяти лет назад в криминальной разборке.
— Вот как? Ну, они, амилы… думаю, не собирались никому докладывать о том, что украли человека. В то же время там были и убитые… возможно, не опознанные никем… — У Кости возникло ощущение, что весь этот разговор вообще о ком-то постороннем, и он толком не знает, что и как происходило.
— Нет, я говорю о другом эпизоде, произошедшем примерно за полгода до вашего, так сказать, похищения. Ознакомьтесь, вот и протокол опознания, и свидетели, и подписи. Все, как положено… — офицер подвинул ближе к нему какие-то исписанные фирменные бланки.
Костя посмотрел бумаги. Какое невероятное чувство испытываешь, когда читаешь протокол
