— Похоже, противник эйра Глендгира находился под каким-то скрывающим плетением, — наконец, первым подал голос Адриан Ладаер. — Из этого можно сделать выводы, что это был либо темный маг, либо воздушник или водник. Хотя у последних скрытность неидеальная.
— Скажите, ваше высочество, — неожиданно обратился ректор к Гианаре. — Ваш подданный ведь обладал умением «сархар»?
Я невольно вздрогнул. Ректор оказался еще более проницательным, чем я думал. Принцесса же недоуменно изогнула брови.
— Так уж сложилось, что я заинтересовался методикой, которую эйр Айнтерел разрабатывает для обучения людей. И там об этом упоминалось, — Дигор Марлен развел руками. — Но веду я вот к чему. Если эйр Глендгир владел «сархаром», то мог почуять противника под любой маскировкой. Не так ли?
— Вы правы, — медленно проговорила Гианара, становясь еще более задумчивой. — И да, Ранаред Глендгир владел «сархаром». Он был воином-мастером третьего уровня.
— С каким же монстром он тогда сражался? — потрясенно воскликнул Винсент.
— Можно лишь предположить, что его противник тоже был из эльфов, — протянул глава дознавателей. — Вряд ли кто-то из людей на данный момент владеет «сархаром» настолько хорошо, чтобы потягаться с таким мастером, каким был эйр Глендгир.
— А как, кстати, успехи ученика эйра Айнтерела? — внезапно спросил принц, чуть прищурившись. — Насколько хорошо он владеет «сархаром»?
Проклятье! Неужели меня все-таки приплетут к этому?
— Только начал осваивать, насколько я знаю, — отозвалась Гианара. — Мы наблюдали за его тренировками. Хотелось понять, как много эйр Айнтерел открыл людям из наших знаний. Скажу прямо, результаты не впечатляют. Мальчишка был бы беспомощнее котенка в сражении с Ранаредом.
Даже умудрилась легкую насмешку в голос добавить, чтобы прозвучало достаточно правдоподобно. И ведь знает, кто на самом деле сражался с Ранаредом! Оставалось лишь восхищаться умением принцессы не выдавать настоящих эмоций.
— Да нет, ваше высочество, — поморщился ректор, обращаясь к Винсенту, — парень, конечно, талантлив, но не настолько. Вы видели, что сотворили с плетением эйра Глендгира? Я не знаю, какой конструкт применили, но он был еще сильнее, чем «воздушный смерч». У Аллина Нерта эльм настолько тонкий, что ему и самые простые плетения приходится создавать вручную. А это требует немало времени. Даже если допустить, что он каким-то образом выучил сложнейшее плетение, то как мог успеть его создать? Впрочем, и взять его ниоткуда он не мог. Нечто подобное боевые маги учат лишь на четвертом или пятом курсе. И то далеко не всем это дается. Боюсь, тут и правда замешан кто-то из сородичей принцессы Гианары.
— Или темных эльфов, — вставила девушка.
Вот ведь! Неужели хочет воспользоваться случаем и подложить свинью извечным противникам?
Дальше вопросы касались того, не могли ли через Ранареда попытаться добраться до Гианары. Или не мог ли он знать чего-то такого, что сподвигло кого-то на его устранение. И вообще что Ранаред забыл в той подворотне.
— Я ведь не слежу постоянно за своими людьми, — пожала плечами Гианара. — Это они должны меня охранять, а не я их. Так что понятия не имею, что Ранаред забыл в том месте.
— Оно, кстати, находится неподалеку от гостиницы, где часто назначают тайные встречи, — заметил Адриан Ладаер. — Правда, хозяйка отказывается говорить о клиентах. Но, подозреваю, что эйр Глендгир мог там с кем-то встречаться тайком.
— Полагаете, в дело замешана женщина и какой-то ее ревнивый поклонник? — с интересом спросил Винсент.
— Мы можем лишь догадываться.
— А нельзя прижать эту самую хозяйку? — снова спросил принц. — Или привлечь к делу ментальных магов?
— К сожалению, не получится, — глава дознавателей сокрушенно вздохнул. — Она предупредила, что в ее голову поставлены ментальные закладки. Если попытаются копаться глубоко, женщина просто умрет. А мы все равно ничего не узнаем. Да и она уверяет, что в глаза не видела Ранареда Глендгира. Притом не лжет. Менталист ложь в ее словах не почувствовал.
— Как бы то ни было, пока все это не выяснится, вам, принцесса, я бы посоветовал не покидать пределы Академии, — произнес ректор. — Ведь удар мог быть нацелен и на вас, а ваш подданный стал всего лишь первой жертвой.
— Согласен с лерром Марленом, — воскликнул Винсент, озабоченно глядя на девушку. — Нужно еще и усилить твою охрану.
— Охраны у меня более чем достаточно, — поморщилась Гианара. — Да и в Академии мне ничто не грозит. Ранареда жалко, конечно, но ничего не поделаешь, — она сокрушенно вздохнула.
Интересно, только я понимаю, насколько ей на самом деле плевать на покойного? Похоже, да. Вон как все сочувственно смотрят. За исключением Иоланды, которая почему-то смотрит на Гианару не слишком приязненно. Впрочем, тут все понятно. Любая красивая женщина воспринимает более красивую как конкурентку и теплых чувств к ней не испытывает.
Меня же радует то, что мою кандидатуру в связи с убийством Ранареда отвергли практически сразу. Конечно, если бы Гианара сказала правду, мне пришлось бы туго. Но для этого ей пришлось бы и себя выдать. Объяснять, зачем понадобилось приходить в ту гостиницу. Впрочем, могла и выкрутиться. Между нами с ней ничего не было. Она мне просто предложила сотрудничество. Любой менталист, которому она позволит считать свои эмоции, это подтвердит. Так что при желании Гианара могла мне доставить немало неприятностей. Но не сделала этого. По крайней мере, пока. Но если не получит от меня внятных объяснений и подтверждений, что согласен тоже оказать ей какую-то ответную услугу, может и передумать. Девушка она непредсказуемая и себе на уме. А значит, нужно как можно скорее поговорить с ней и все обсудить.
Откладывать дело в долгий ящик я не стал. Тем же вечером, снова задействовав «универсальный скрыт», отправился в женское общежитие. На входе напрягся было, увидев сигнальные плетения. Не реагировали они лишь на тех, чей слепок ауры был занесен в защитный артефакт или у кого имелось временное разрешение — особый артефактный жетон. Как они отреагируют на «универсальный скрыт»? Я не был уверен, что удастся проскользнуть незамеченным.
Что ж, не попробуешь — не узнаешь! В истинном зрении я с замиранием сердца наблюдал за тем, как моя аура под «универсальным скрытом» соприкасается с сигнальными нитями и как спокойно проходит мимо них. Вот это подарок судьбы! Похоже, вздумай я заняться воровством, мог бы немало преуспеть в этом деле с помощью такого артефакта. Но подобное мне претило, так что подумал об этом лишь мельком. А вообще, конечно, кому попало такие артефакты раздавать не стоит. Это ж без труда любую сигналку можно преодолеть! Конечно, стоит подключить к сигналке пару известных мне рун, которые почерпнул из учебника, и даже скрыт не поможет. Но местные об этом не знают. А вот на своей лавке надо обязательно их опробовать.
Про то, в какой именно комнате живет принцесса, я знал лишь приблизительно. Явно на третьем этаже, где имелись самые роскошные апартаменты. Для высших аристократов и тех, кто входит в их свиту.
