«Почему твой вид все еще заставляет мое тело вибрировать от напряжения»?
«Почему мне тяжело дышать рядом с тобой»?
«Почему ты так спокоен»?
«Где ты был все это время»?
«Ты, правда, хотел, чтобы я не выжила в той аварии»?
- Я не понимаю, - собравшись с силами, произношу я, - почему ты хотел, чтобы я ничего не знала?
Кажется, это единственный более-менее безобидный вопрос, который я могу задать.
Тайлер колеблется, и я вижу, как он раздумывает, что мне сказать. Может, он выбирает между удобным ответом и правдой?
- Думаешь, если бы ты знала, было бы легче? – наконец решается он.
С моих губ срывается смешок, но мне вовсе не весело.
- Легче? Мне было бы легче, если бы я так и не узнала.
И вот она, правда. Я бы предпочла остаться в неведенье. Хотела бы отмотать время назад, чтобы Нора ничего мне не говорила.
Сладкая ложь лучше, чем горькая правда.
- Но теперь я знаю, - вздохнув, продолжаю я. – И потому хочу знать, что двигало тобой, когда ты решил сделать из этого тайну.
Мой голос достаточно уверен и настойчив. Теперь, я хочу добраться до истины, мне нужно полное знание его мотивов. Даже если мне это не понравится.
По лицу Тайлера проскальзывает раздражение, и когда он открывает рот, голос его звучит резко.
- Кажется, ты сама сказала, чтобы я убирался из твоей жизни. Что я и сделал. И если бы ты знала, что Нора, и я вновь возобновили общение, то могла решить, что я и твою жизнь хочу вернуться.
Когда он заканчивает фразу, слова звучат уже мягче, но каждое, вместе и по отдельности, они ранят больнее любого ножа.
Я распахиваю глаза шире, только чтобы сдержать готовые пролиться слезы.
Пять лет назад я была настолько запутанна, потеряна и разрушена. Я думала, что его уход принесет мне облегчение. И как оказалось со временем, так и случилось. В итоге, я выбралась из трясины, и смогла отстроить свою жизнь заново. Но…
Значит ли это, что не было боли, когда он выполнил мое желание и ушёл?
Нет, конечно, нет.
Тогда я сказала ему, что хочу спасти себя, что рядом с ним это невозможно. Что единственный шанс двигаться дальше, идти каждый своим путём. И, в конечном счете, это сработало. Для нас двоих.
- Это смешно. – Я встряхиваю головой, желая показать, каким абсурдом это считаю. – Я бы точно не стала так думать.
Я лукавлю, потому что - ну конечно я бы стала. Я бы много думала, искала причины любого его поступка. Вот как сейчас.
Удивительная вещь: когда ты чего-то сильно не хочешь, а потом, когда это так и не происходит, ты вдруг расстраиваешься, хотя должен радоваться.
- Правда? – Тайлер смотрит на меня с откровенным недоверием.
Очевидно, что он до сих пор хорошо меня знает.
- Тайлер, - мое лицо на мгновение искажается, когда его имя слетает с моих губ. Я так давно не обращалась к нему, не разговаривала с ним. И теперь, когда это происходит впервые за последние годы, мы спорим! – мы разошлись миллионы лет назад. – Я легкомысленно махаю рукой. – И поверь, все это время я не ждала, что ты вернешься.
Я не знаю, зачем говорю ему это, но как только мои слова звучат в воздухе, хочу придушить себя.
Зачем? Ну, зачем я это сказала?
Я вижу, как тень пробегает по его лицу, а все тело буквально каменеет. Я и не замечаю, как затаила дыхание; замираю на месте в ожидание его реакции.
- Что ж, тогда хорошо, что я не обманул твоих ожиданий. – Когда, наконец, он начинает говорить, его голос имеет температуру льда, и я инстинктивно ежусь.
- Извини. – Я подношу руку к шее и трогаю мочку уха, что выдает мое внутреннее волнение. – Я не должна была так говорить. Прошло действительно много времени, и сейчас, мы не должны делать это. – Я махаю рукой, потому что мне отчаянно не хватает слов. – Не должны задевать друг друга, и не важно, как бы мы ни ранили друг друга в прошлом.
Я делаю огромное усилие, чтобы примирительно улыбнутся. Я не хочу быть врагом Тайлера, и я не хочу, чтобы он меня таковой считал. Не смотря ни на что, слишком много хорошего связывает нас.
Тайлер хмыкает и коротко кивает.
- Ты права. И я рад за тебя. – Он указывает на мое обручальное кольцо. – Рад, что у тебя все хорошо.
На этот раз улыбка дается мне легче.
- Спасибо. Тебя тоже можно поздравить. Кажется, Мег замечательная девушка.
Тайлер тоже улыбается, и в его глазах появляется теплота. Мое сердце сжимается, потому что кто-то другой вызывает в нем эти чувства. Кто-то, кем когда-то была я.
- Да, это так.
Возникает пауза, немного неловкая, но, наверное, так теперь всегда будет при наших встречах. А что-то подсказывает мне, что эта не последняя.
- Я хочу сказать, что не имею ничего против вашего с Норой общения, - чуть подумав, говорю я. – Не то, чтобы вам требовалось мое разрешение, - тут же быстро добавляю. – Да, я была задета, когда узнала, что это делалось втайне от меня, но теперь все нормально. – Я сцепляю пальцы между собой, чтобы не заламывать их от волнения.
- Признаюсь, мне стало легче, от того, что ты в курсе, - усмехается Тайлер. – И я должен извиниться, что хотел, чтобы ты ничего не знала. Мы должны были с самого начала все рассказать, это было бы честно.
Я только киваю, но ничего не говорю.
- Ты молодец, - внезапно говорит Тайлер, и я не сразу понимаю, что он говорит о галереи. – Здесь очень хорошо. – Он обводит рукой большой светлый зал.
- Да, это потребовало вложения больших сил и времени, но теперь мне есть, чем гордится, - с улыбкой признаю я.
- Это точно. И ты нашла себя в новом деле. – Он отвлекается от созерцания картин на стенах и долго смотрит мне в глаза. Я понимаю, о чем он. Слишком хорошо понимаю. Эта галерея в какой-то мере спасла меня от бессмысленной потери времени, когда я больше не могла танцевать.
- Ну, ты тоже молодец, - с напускной веселостью говорю я, желая уйти от опасной зоны. – Молодой, талантливый и привлекательный автор, так кажется, писали о тебе в журналах? Ты добился, чего хотел.
Тайлер усмехается и пожимает плечами.
- Да, наверное.
- Наверное? Не скромничай. – Я закатываю глаза. – В Голливуде заинтересовались тобой, это много значит.
- Это еще слишком призрачно. – Он потирает бровь, и я с удовлетворением замечаю, что он тоже далеко не спокоен. – Рано говорить о чем-то.
- Тем ни менее, я за тебя рада, - пожав плечами, серьезно признаюсь я.
- Спасибо. Ладно, не буду тебя больше отвлекать. – Он бросает быстрый взгляд на наручные часы. – Да и мне пора идти.
