Спохватившись, что оцениваю своего преподавателя, я опускаю глаза, и не сомневаюсь, что краснею.
Если бы он не заставил меня терзаться сомнениями и думать, что я худшая в группе, он мог бы мне понравиться.
- Так что скажете, Алексис? – растягивая слова, спрашивает Дэниел. – Во что вы верите?
- В себя. Я верю в себя.
ГЛАВА 5
Лекси
- Мисс Рендол, тут к Вам… пришли.
Я уже минут пять бездумно пялюсь в потухший монитор рабочего компьютера, когда в интеркоме раздается голос Мадлен.
- Кто там? – Стряхивая оцепенение, я потираю переносицу. Не помню, чтобы у меня была запланирована встреча.
- Эм-м… мистер… мистер Стоун, - заметно нервничая, сбивчиво отвечает Мадлен.
Серьезно, эта девица слишком дерганная. Не будь она приятельницей Донны, уволила бы в первую неделю.
Известие о приходе Тайлера столь невероятно, что я несколько секунд просто сижу в состоянии анабиоза.
Почему Тайлер здесь? Что ему нужно? Готова ли я к разговору с ним?
- Мисс Рендол, - зовет меня Мадлен, когда я так ничего и не говорю.
- Мадлен, скажи мистеру Стоуну, что я сейчас спущусь, - едва справляясь с дрожанием голоса, проговариваю я.
Когда Мадлен отключается, я издаю тихий стон и опускаю голову на стеклянную поверхность моего стола.
О Боже. Боже. Боже.
Так, ладно, я смогу это сделать. Зачем бы он там ни пришел, я буду спокойна и хладнокровна.
Я собрана и это моя территория, и ему ни за что не удастся меня смутить.
С решительностью, которая готова покинуть меня в любой момент, я поднимаюсь из-за стола и отдергиваю платье. Оно бежево-черное и плотно облегает тело, а длина достигает середины бедра. Я знаю, что отлично выгляжу в нем, и радуюсь, что не стала сегодня надевать брюки, хотя собиралась.
Смотрюсь в круглое зеркало на стене. Макияж в порядке, низкий хвост тоже не требует вмешательства. Несколько глубоких вдохов для храбрости и я выхожу из кабинета.
Мой кабинет – единственное помещение на втором этаже. Сразу напротив двери перила, и если подойти ближе, то видно весь зал внизу. Что я и делаю. Желая остаться незамеченной, смотрю вниз и вижу Тайлера, который стоит возле одной из картин, рассматривая ее. Моя ассистентка Мадлен, не слишком преуспев в конспирации, пялится на него.
Я закатываю глаза, внезапно испытав раздражение.
Мои ноги дрожат, пока я спускаюсь по металлической лестнице. Волнение волнами проходит сквозь меня. Если не считать того нелепого обмена фразами на приеме, мы не разговаривали более пяти лет. С той самой ночи, когда Тайлер вышел из нашей квартиры, чтобы больше никогда не вернутся.
Тайлер оборачивается на звук моих каблуков, и мне кажется, я вижу вспышку в его глазах, но она так быстро исчезает, что я не уверена, не плод ли это моей фантазии.
- Привет.
К моему собственному удивлению, я заговариваю первой, и вовремя удерживаю себя от того, чтобы не улыбнутся.
Тайлер коротко кивает.
- Привет. Извини, что отвлекаю, но мне надо поговорить с тобой.
Его голос абсолютно ровный, по сухому деловой. Ни намека на волнение.
Мое горло словно стискивают тиски, когда я заставляю себя говорить:
- Хорошо, конечно. Мадлен, - я оборачиваюсь к прислушивающейся девушке, только чтобы дать себе передышку и не смотреть на него. Кажется, только один его вид причиняет физическую боль, - ты предложила кофе мистеру Стоуну?
Девушка быстро кивает, отчего ее рыжие кудри приходят в движение.
- Да, мисс Рендол.
- Все нормально, мне ничего не надо, - качает головой Тайлер, посылая Мадлен подбадривающую улыбку. Не удивлюсь, если по испуганному выражению ее глаз он решил, что она вот-вот грохнется в обморок.
- Мисс Рендол, можно я уже пойду на обед? – поспешно просит Мадлен, еще больше смутившись от улыбки Тайлера.
- Иди, - взмахиваю рукой я, не зная, что лучше – остаться с ним без свидетелей, или все же с третьим человеком в виде буфера.
- Если хочешь, можем подняться в мой кабинет, - колеблясь, предлагаю я, когда Мадлен торопливо уходит.
- Нет, давай останемся здесь.
- Хорошо. – Я киваю, вдруг почувствовав, что разговор не будет простым. И тогда я понимаю, что есть лишь одна причина, по которой Тайлер пришел бы сюда. Дело не в том, что он хотел увидеть меня, а в нашей ссоре с Норой.
Ну, конечно же.
Но Тайлер молчит, засунув руки в карманы темно-серых слаксов, и смотрит на меня так, будто что-то обдумывает.
- Так о чем ты хотел поговорить? – не выдержав затянувшейся паузы, спрашиваю я.
- О вашем разладе с Норой, - приподнимая одну бровь, подтверждает мою догадку он.
Я хмыкаю с кивком.
- И что, ты теперь в роли миротворца? – скрестив руки на груди, спрашиваю я сарказмом.
Тайлер сдержанно качает головой.
- Я понимаю, что ты злишься, но если кто и виноват в ситуации, то это я. И Нора не заслужила того, чтобы сейчас считать себя плохой подругой, когда мы оба знаем, что это не так.
Голос Тайлера звучит весомо и ровно, и я не знаю, то ли он действительно так спокоен, то ли хорошо себя контролирует.
А может это со мной что-то не так? Может, я всему придаю слишком большое значение? Вижу то, что хочу видеть, а не то, что есть?
Как бы я ни хотела, но слова Тайлера действуют на меня. Возможно, я, правда, погорячилась? Отреагировала слишком остро?
Нора последний человек, которому я бы хотела причинить боль. Даже если все это время она контактировала с Тайлером втайне от меня. Прошло несколько дней с момента нашей ссоры - несколько довольно паршивых дней. Я не хотела портить отношения еще и со своей лучшей подругой.
Но, я все еще чувствовала себя такой уязвленной.
- Это она тебе так сказала? – стараясь, чтобы мое раскаянье не было столь очевидным, интересуюсь я.
Плечи Тайлера слегка приподнимаются.
- Ей и не нужно было, весь ее вид говорил об этом.
Мы стоим посреди галереи, и кажемся такими… чужими. Я думаю о людях, идущих мимо окон, и видящих нас с улицы. Что они думают о нас? Какими себе представляют? Вот мужчина и женщина, и они друг другу… никто.
Чужие.
- Но я… - Я запинаюсь и готова закричать от досады.
У меня миллион вопросов, которые я хочу задать, но знаю, что не рискну их озвучить.
«Почему ты так действуешь на меня»?
