Когда гости уселись по местам, тооколо двадцати слуг в шикарных золотисто-зеленых костюмах стали подноситькушанья на огромных золотых и серебряных подносах. Это были зажаренные целикомтушки поросят, ягнят, всевозможные птицы и кролики, целиком отваренныйкартофель, что-то вроде тушеных овощей и еще масса всего, что Катрин просто немогла опознать. Также принесли большие бочки с вином, сыр и всевозможнуювыпечку.
Блюда все время опустошались ивместо них приносили все новые и новые. С трудом заставив себя съесть кусочеккролика и немного овощей, Катрин украдкой стала наблюдать за гостями, которыепоглощали и поглощали пищу. Казалось, что они никогда не наедятся, и это оченьпоразило девушку. Она просто не представляла, как можно столько есть, да еще встоль позднее время. Но, тем не менее, даже такой непривычный для Катрин ужин,в этот момент казался ей таким обыденным, будто это было в порядке вещей. Накакое-то время девушка даже сама поверила, что она действительно и есть тасамая Катрин Алейне Де Бланче, будущая графиня Сизерленд. Все было настолькореалистичным... "А может, и не было никакого перемещения? - мысленнопредположила девушка, - может весь этот двадцать первый век был вымыслом, сном?Москва, детский дом, университет, Марина? Может это и есть настоящая жизнь?Семнадцатый век, Франция, граф..."
- Катрин, а где Ваши родители?Почему они не приехали? - спросила графиня Хелен. Это вопрос застал девушку врасплох,и она поняла, что в действительности то у нее нет родителей. А если бы жизнь воФранции и была бы реальностью, то уж родителей она своих бы вспомнила. А так,Катрин даже не знала, что ответить. К счастью на помощь пришел Райан и ответилза нее:
- У отца Катрин сейчас плохо создоровьем, поэтому они не рискнули отправиться в путь.
- Это правда, Катрин? -переспросила графиня у девушки. На что Катрин, взглянув на Райана, молча,кивнула, - и что же с ним? - допрашивалась женщина.
- У него с сердцем плохо, - сноваответил Райан.
- Сынок, а почему ты отвечаешь навопросы, которые предназначаются не тебе? - сурово спросила женщина у графа.
- Просто Катрин... - Райан незнал, что и ответить. И тогда уже Катрин пришла ему на помощь:
- Извините, Ваше Сиятельство,просто я немного смущаюсь...
- Ох, милая, Вы ведь, наверное,устали очень? - перебила добродушно графиня, - Прямо с дороги и сразу на бал!
- Немного, - призналась Катрин.Она действительно сейчас чувствовала себя не лучшим образом. Усталость отперелета, экскурсий по замку с Питером и зажигательных танцев с Райаном давалапро себя знать.
- Вы же у нас остановились? - неунималась Хелен, - А то Райан говорил, что Вы приедете, но когда конкретно онне знал. Да и о Вашем приезде нам не сообщали...
- Я просто приехала практическиперед самым балом, - ответила Катрин, - и не хотела отрывать Вас отподготовки...
- Какие глупости, - возмутиласьграфиня, - Райан Вас хоть встретил? - на что парень специально слишком громкозакашлялся, и графиня поспешила добавить - Хотя, я совсем забыла про традицию,не видеться до самого маскарада! Помню нашу помолвку с Говардом, отцом Райана -нам специально не давали встретиться до самого бала, - и женщина тут жеокунулась в свои воспоминания. После недолгой истории о первой встречиродителей Райана, которую Катрин слушала с невероятным интересом, гости сталиподниматься и уходить, предварительно подходя прощаться с графиней, которая, всвою очередь, поспешила обрадовать Катрин словами:
- Катрин, Вы такая уставшая!Думаю, что Вам лучше подняться к себе и отдохнуть после насыщенного дня. Апоговорить мы еще успеем! - и поспешила добавить - Райан Вас проводит.
Попрощавшись с окружающими,Катрин с помощью Райана поднялась, и граф взяв ее за руку, повел к той самойлестнице, по которой она некогда ранее бежала в пустоту зала, к зеркалу, втемноте. Теперь же лестница была освещена факелами и свечами. Молодые людиподнимались наверх в полном молчании, каждый размышляя о своем. Граф украдкойпоглядывал на девушку и улыбался от осознания того, что с ним рядом еголюбимая. Катрин же снова погрузилась в мысли о том, что ей предстоит дальше -вернется ли она обратно, появиться ли настоящая Катрин, как поведет себя Райан?
Когда они оказались на верхнемэтаже, то Катрин поняла, что граф ведет ее к той же комнате, где она с Маринойобнаружили платье и колье.
- Куда мы идем? - спросиладевушка взволнованно.
- Хм... странный вопрос, -ответил изумленно Райан, - это Ваша комната, или камердинер опять всеперепутал? Хотя Вы ведь получили колье... - растерянно размышлял парень.
- Нет, милорд, извините, -поспешила оправдаться Катрин, - это я перепутала немного. Просто замок такойогромный, и при свете свечей я не сразу сориентировалась...
- Ха-ха, - засмеялся граф, - дауж, особенно после монастыря!
- Простите? - Катрин не поняла,что он имеет в виду.
- Нет, я ничего не мел в видуплохого, - поспешил оправдаться граф, решив, что оскорбил Катрин своимнапоминанием о ее жизни в монастыре, и тут же сменил тему - Вот, мы и пришли!Позвольте? - и, не дожидаясь ответа, Райан взял руку Катрин и поднес к своимгубам, глядя девушке прямо в глаза. От этого взгляда у Катрин все внутри опятьперевернулось. А граф, словно специально задержал на дольше, чем того позволялиприличия этого времени, в своей руке ладонь Катрин.
- Катрин, сегодня я самыйсчастливый мужчина на земле, - прошептал Райан, на что девушка только робкоулыбнулась. Тогда граф отпустив руку Катрин, уже более официальным тономдобавил - Я так понимаю, Ваша горничная осталась в постоялом дворе?
- Да, - соврала Катрин.
- Тогда я сейчас пришлюкого-нибудь, чтобы Вам помогли приготовиться ко сну. А завтра я распоряжусь,чтобы и Ваших слуг перевезли сюда.
- Спасибо, но не стоит. Я самасправлюсь.
- Вы уверены? - переспросилудивленно граф и девушка согласно кивнула. Тогда Райан добавил - Доброй ночи!Увидимся завтра.
- Доброй ночи! - ответиларазочарованно Катрин. Она хоть и отказалась от помощи горничной, толькосовершенно не желала сейчас оставаться одна. Но граф уже развернулся инаправился обратно, и девушке ничего не оставалось, кроме как снова войти в этузагадочную комнату.
Нерешительно открыв дверь, Катринробко ступила в спальню. Комната не выглядела для нее неизведанно новой. Всездесь было знакомо - те же голубые гобелены, та же огромная кровать сбалдахином, мебель и даже сундук. Вот только все здесь выглядело иначе, болееоживленно. В подсвечниках ярко горели свечи, освещая комнату не хуже, чемэлектрической лампой, а в камине тихонечко потрескивали поленья. Даже на креслеу туалетного столика, девушка заметила ту самую записку от Райана, которуюнекогда ранее обнаружила с колье, только в двадцать первом веке. Только сейчас,в семнадцатом веке записка была новой, на белой, а не пожелтевшей от временибумаге.
