Земли, то ли на переговорах, то ли захватывал город. В общем, от города, где он был, похоже, вообще осталось только название «Хан Туи». Что за место — вообще неясно, я так его ни на одной карте не нашёл, ни на старой, ни на новой.
Получалось, что когда дед вернулся домой и пришёл к власти, народ Огня уже был в состоянии войны со всеми остальными народами, Воздушники уничтожены, якобы нашими, Аватара нет, Созина нет и спросить не с кого. Ну, кроме как с Азулона, которому на тот момент было шестнадцать. Хотя… я встречал странные данные, что Азулон только родился в год кометы Созина. И одновременно записи о праздновании его пятнадцатилетия годом ранее.
А может, «новым рождением» это так пафосно обозвали инаугурацию Азулона, как Лорда Огня, что внесло свою сумятицу в историю?
Возможно, что это была какая-то подстава. И, может, никто не ожидал, что Азулон, впоследствии прозванный «кровавым диктатором», всё это потянет. Дед почти сто лет воевал, и нас как-то не уничтожили. Возможно, считали, что он не справится, или хотели, как и Лонг Фенг в своё время, занять место «регента-советника» при монархе.
— Это был красивый храм, — вернул меня в реальность голос Аанга.
Да, я тоже слышал, что этот Храм самый красивый из всех храмов Воздушников, но он, похоже, был и самым разрушенным. Если от других храмов было ощущение, что все просто сбежали, то тут на самом деле многое было обрушено.
— Вон он! Гуру Патик! — показал Аанг на круглую площадку, в центре которой сидел человек в позе медитации.
При нашем появлении — нам пришлось посадить Аппу чуть ниже на полянке и забраться к гуру по лестнице — Патик не пошевелился, продолжая медитировать. Я попытался почувствовать его и…
Ощущения были крайне странными. Словно… не знаю даже. Сильно развитые чакры и тенкецу, но как будто… пустая кейракукей. Или не пустая? Но точно подобных ему людей я ещё не встречал. Очень странно и непонятно… Впрочем, это из-за этих его медитаций? Он стал кем-то вроде отшельника-мудреца? Помнится, Наруто тоже не шевелился для напитки себя природной сен-чакрой, чтобы всех валить. Я даже не смог понять, маг он или нет.
— Ты пришёл ко мне снова, Аватар Аанг, и привёл ко мне друга, — внезапно заговорил Патик. И да, речь его была мягкая и плавная, музыкальная почти. — Я чувствую, что твой друг давно обрёл внутреннее равновесие и несёт его в мир, а ты, Аанг, кажется, совсем его утратил.
Патик открыл глаза, и я чуть приподнял бровь. Конечно, ярко-золотистая радужка ещё не чёткий признак принадлежности к народу Огня, но… у всей династии и многих магов огня такие глаза и похожий разрез.
— Кем вам приходится Аватар Року, уважаемый гуру? — наобум спросил я, просуммировав всё, что знаю про этого «духовного друга». Сто пятьдесят лет, знал Гияцо, который был близким другом-ровесником Року, торчит тут, ожидая Аватара, чтобы передать «особые знания», при этом сам очень странный, но явно силён.
— Твой друг весьма проницателен, Аанг, — чуть кивнул Патик, по-прежнему не шевелясь. — Аватар Року был моим отцом. Я его первый сын от его жены Та Мин.
Прозвучало так, словно эта Та Мин была не единственной женой, ну да ладно.
— Так вы… сын Року?! — открыл рот Аанг.
— Я давно отказался от родственных связей и привязанностей, — мягко усмехнулся Патик, — отказался от принадлежности к нации. Я иду своим путём.
— Но всё равно… Наверное, вы всё же много знаете о том, что было в прошлом, верно? — с надеждой спросил Аанг. — У меня столько вопросов. Я столько всего не знал…
— Все эти вопросы рождают в твоей душе неуверенность и смятение, — ответил Патик. — Стоит ли спрашивать, если ты не хочешь знать ответов?
— Я думаю, что правда лучше… Лучше, чем любая ложь, даже самая красивая, — поджал губы Аанг. — Я хочу знать правду, чтобы понять, кто я.
Патик прикрыл глаза, но потом снова открыл их.
— В первую очередь ты — Аватар.
— Я не могу принять себя… Я… Это всё случилось из-за того, что я не смог принять то, что я — Аватар, — твёрдо сказал Аанг.
— Тебе никак не изменить прошлое, Аанг, — уставшим голосом сказал гуру, — тебе придётся с ним просто смириться и следовать дальше по своему пути.
— И всё же, — вклинился в паузу я. — Кто как не сын самого Аватара Року сможет рассказать нам настоящую историю народа Огня и монахов Воздуха? Аангу, чтобы принять и понять, требуется знать. Все кормят его лишь обрывками информации, слухами и домыслами. Вы же были свидетелем тех событий, правда?
— Да, — вздохнул гуру Патик.
И всё же немного странно встретить тут отшельничающего сына Року, который сто лет ждал Аанга. И кстати…
— Это вы должны были обучать Аанга вместо Гияцо? Вы ждали его в этом храме ещё сто лет назад?..
Глава 7. История первого сына
4 день 6 месяца, года Обезьяны эры Янгва
Восточный Храм Воздушных Кочевников
— Чтобы рассказать вам о том, что произошло сто лет назад, мне придётся вернуться в самое начало, — прикрыл глаза гуру Патик.
Мы с Аангом переглянулись и сели напротив, тоже в позе медитации.
— Мы вас внимательно слушаем, уважаемый гуру, — поклонился Аанг.
— Как вы знаете, Аватар Киоши жила очень долго… — Патик начал совсем издалека. — Есть… легенда, что накануне своей кончины она посетила Страну Огня и самого Лорда Огня Ахиро, чьё имя уже затерялось в веках. А через девять месяцев появился мой отец, Аватар Року, который с самого детства был приближен ко дворцу и был лучшим другом принца Созина. Они даже были рождены в один день.
— В один день? — переспросил Аанг.
— То есть, — уточнил я, — теоретически, Аватаром мог стать и принц Созин? Ведь он тоже маг Огня и родился в подходящее время?
А может, по задумке Киоши, принц Созин и должен был стать Аватаром, сразу совмещая титул наследника и «должность» Аватара, но она чуть промахнулась.
— По легенде, жрецы Огня не смогли сразу определить, кто из двоих младенцев, рождённых в ту ночь, станет Аватаром, и Лорд Огня Ахиро принял и Року тоже, — ответил гуру. — Року был рождён служанкой, но тоже в стенах дворца. В шестнадцать лет он узнал, что является сосудом Равы. К тому времени он уже стал мастером Огня, и ему предстояло постичь все остальные стихии, чтобы стать полноценным Аватаром. Тогда же он осмелился сделать предложение принцессе
