Что же до твоей привязанности, то могу сказать тут следующее. Ты живёшь в своём вот уже восемьдесят шестой оборот, а я – полтора цикла. И мне тоже жаль бросить его здесь, рассеивая в безмолвной пустоте. Утешением должно стать то, что ни одна материальная привязанность не должна сковывать действия асайя. На твердынях под этим часто подразумевали склонность любить вещи, ну а здесь место вещей занимают пурные тела. Они тяжелы, Янфо. Чтобы выжить, мы должны избавиться от них. Если мы сейчас слишком долго прождём и упустим свой шанс, так и не прыгнув, то всё, что нас ждёт – сначала малая смерть, а затем и полная погибель. Не избранная как итог, а неизбежная и случайная. На твердынях Онсарры никто не умрёт, не осознав и не приняв своего конца, даже если перенесёт разрушение нижних даров. Но здесь нас некому так оберегать, Янфо, кроме нас самих. Поэтому мы должны пожертвовать телами на фоне этой опасности.
Гиб Аянфаль бессильно огляделся. Ае во всём прав, и строитель считал непозволительным для себя спорить с ним после того, как он нашёл путь, исполненный надежды. Но ему хотелось знать больше о том, что может случиться в зависимости от их решения.
– Расскажи мне о путях погибели, – попросил он, – в своё время Голос говорил, что она неизбежна для существ, ещё не достигших права выбора, как асайи. Впервые о ней мне поведал Хиба, хоть я и не поверил ему. Он говорил, что переносил малую смерть и знает, что она такое.
– Твоего друга насильно лишили нижних даров, – ответил Ае, и в его голосе впервые не звучало ни капли недовольства, какое всегда было, едва речь заходила о Хибе, – он был чёрным стражем и, насколько я знаю, никогда не боялся идти прямо в пекло. Те события среди патрициев зовут «очищением Ашвы», оно произошло в конце позапрошлого цикла, когда по воле консула Сэле все крупные общины неслышащих были изгнаны с Пятой твердыни. Очищение завершилось грандиозным боем между чёрными стражами, ведомыми Салангуром, и несколькими объединёнными общинами, которые вёл неслышащий, тот самый Сиэль Непорочный. Как говорят, Багровому Ветру удалось повернуть ход всей битвы: он нарушил целостность волнового покрова над общинами, тайно проникнув в их тыл. Выбраться назад ему не удалось. Однако как и у любого чёрного стража, у него очень сильны верхние отражения, так что нэны-хранительницы впоследствии вернули его в жизнь при полной памяти. Вскоре после этого сражения и наступило то Затишье, близкий конец которого предрёк мастер Караган.
В общем, как ты понимаешь, в настоящее время ни для одного асайя малая смерть не будет необратимой катастрофой. Завершение воплощения же – окончательный уход из жизни. Это есть освобождение духа от семи даров и возвращение его под своды Белой Вечности. Пространство принимает назад то, что некогда дало: пурное тело рассыпается в отработанную пуру, пыль рассеивается в поток чистой энергии, а тонкие отражения растворяются каждое в своём слое волн. А что происходит потом, известно лишь творицам. Таким, как мы с тобой, Янфо, остаётся только доверять их словам. Они говорят, что Белая Вечность есть ни что иное, как четвёртый, самый высший тип волн, пронизывающий собой все остальные сферы и вместе с тем уходящий на недосягаемую высоту бытия. Творицы приводят души, принося из-под сводов через так называемые каналы душ – образования в тонких волнах, подобные мыслетокам в волнах срединных. Почти все каналы, используемые белыми матерями, пролегают в Поле Мечтаний, и именно там задерживаются волновые отражения асайев, перенёсших малую смерть. Поле Мечтаний было поднято над просторами Анисана самой Гаэ Онсаррой при помощи Единой Сущности Асу. Говорят, что для этого она вовлекла всех асайев Анисана в такой танец, какого с той поры больше не было. С тех пор, почти за шестьдесят циклов, Поле стараниями белых матерей и техников волн всего Кольца Светил, охватило Анисан, так что ни один асай, где бы он ни находился, не минует его при потере пыли. Потому на Анисане уход из жизни для асайя всегда постепенен и обратим до самой последней стадии. Творицы разыскивают отражения в волнах и восстанавливают нижние дары, таким образом возвращая асайя к полной жизни.
В этой вселенной, насколько я уже успел увидеть, тоже есть свои слои тонких волн. Но они ещё никем не освоены и звучание их подчинено стихийно сформировавшимся законам. Если случится так, что мы с тобой потеряем тела и пыль, то наши отражения попадут в этот никем не контролируемый вихрь, который, весьма вероятно, никак не связан с каналами душ и той частью Белой Вечности, которая охватывает вселенную Анисана. Я, конечно, не творица, но смею предположить, что это не самое удачное завершение воплощения. Потому мы должны выжить, Янфо, во что бы то ни стало.
Рассказ Ае настолько потряс Гиб Аянфаля, что он на миг даже забыл о нависшей над ним неизбежной близости прыжка.
– Почему на твердынях Онсарры я ничего этого не знал? – спросил он.
– Янфо, тебе лишь восемьдесят пять оборотов. Сиятельные патриции считали даже меня слишком молодым для того, чтобы я занимался изучением путей душ во время завершения воплощения. По воле Голоса ты должен сейчас радоваться жизни, видеть перед собой долгий и светлый путь счастья. Такие знания приносит опыт, который в твоём возрасте только-только начинают собирать. Я думаю, веди ты себя немного иначе, и ничего этого бы не произошло.
– Ты считаешь, что я повинен во всей этой ситуации?
– Нет. Сами волны и сверхсущества предрекли тебе, да и всему нашему семейству такой путь. Возможно, в жизни был тот миг, когда мы могли бы свернуть с него, избрав более спокойное существование. Но даже я до сих пор не могу найти ту грань, преступив которую, мы позволили пространству свершить всё это. Возможно, корни этого уходят во времена, предшествовавшее твоему пробуждению, и грань преступил или я, или аба Альтас. Я пока не знаю этого точно.
– А я и тем более, – невесело ответил Гиб Аянфаль, – Ае, я понимаю, надо прыгать, но если ты тоже делаешь это впервые, то знаешь ли, как это происходит?
– Мне не раз доводилось видеть, как прыгают асайи. У нас с тобой есть направление – и это главное. Не беспокойся о том, что не можешь, будучи в сознании, отслеживать его – когда прыгнем, я направлю тебя в нужную сторону. А по завершении прыжка помогу восстановить тело. Самым трудным будет, пожалуй, выход – отделение пыли от пуры. В первый раз это испытание даже для странников, которые всем существом своим созданы для прыжков. Ты должен собрать всё активное внимание на своём внутреннем поле, почувствовать в себе течение пыли. В спокойном состоянии большинство асайев не управляет ей осознанно, если то не требуется от их рабочей точки. Концентрация позволяет преодолеть этот барьер. Как только ощутишь над пылью большую власть, чем обычно, нужно единым волевым усилием направить её вовне, сознательно отрешаясь от тела. Опытные странники говорили, что не видят в нём никакой ценности. Оно для них как одежда – сбрасывается в одном месте и обретается там, где нужно. Примерно так можно рассуждать и тебе. Главное, думай в каждый миг прыжка только о себе, не отвлекайся ни на что, чтобы не рассеять внимание.
– А ты?
– Я буду работать с нашими сознаниями одновременно. Я справлюсь, Янфо, не бойся. Позволь мне войти в твоё сознание, и я удержу тебя в нужном состоянии. Ну как, ты решаешься?
