Тем временем из небес вслед за раскатистым безумным смехом донесся резкий шум ветра. Прямо перед Рэном сквозь тучи на Скавенджер обрушился столб призванного смерча. Закрученный энергиями ветер подобно буру вгрызся в оболочку линкора и принялся раскурочивать уже и без того изломанный корпус. Разгоняемый энергией воздух по спирали начал подниматься ввысь, подбирая с земли мелкие обломки, куски земли и даже обшивку корабля, постепенно крепчая.
Не выдержав восходящей силы аномального смерча, пластина, на которой сидел Рэн, со скрежетом сорвалась с места и взвилась ввысь. Рэн поспешил занять боевое положение как раз вовремя. Из неоткуда появился обезумивший противник и завел новый танец мечей. С поддержкой Эрнии Однорукий едва успел среагировать. В пару обманных выпадов, он одной эффектной атакой отбил двуликого от себя прочь и снова выгадал время для короткой передышки.
— А мне кажется, что все не так прекрасно! — прокричал парень, издалека, после того, как врезался спиной в другой летающий вокруг смерча кусок обшивки. — Я стал замечать, что при всем моем желании стать твоей судьбоносной копией, я так и не достиг цели!
Находить время и силы, чтобы отвечать безумцу в таком состоянии Рэн даже не пытался. Сейчас ему приходилось концентрироваться только на битве. Ориентироваться было вдвойне сложнее в условиях всепоглощающей силы Энтэриуса. Из-за бурлящего поля рэйкора все попытки управлять собственными энергиями почти безнадежно тонули в ошибках и просчетах. Сознание мутилось от усталости и переизбытка неподконтрольных мечнику искажений.
— Я заметил, что все равно не похож на тебя! — не дав Рэну время на отдых, двуликий бросился в атаку. — При всех моих стараниях мы отличаемся и внешне, и стилем боя, и нашими мечами и даже силами! Ведь даже ты согласишься, что я совсем не похож на тебя! Я… лучше! — двуликий быстро настиг свою жертву и тут же обрушил на противника серию мощных ударов. — Я даже не твоей силы, твоих навыков, твоего уровня. Я превзошел тебя!
Последний удар выбил часть энергии из Рэна и швырнул мужчину вниз, во тьму. Такие полеты уже начали порядочно надоедать. Рэн чудом успел вновь собраться с силами и приземлиться на летящий на крыльях смерча обломок корабля.
Сейчас материальные обломки были единственным ориентиром во тьме, позволяющим понять, где еще сохранился материальный мир. Приземлившись на кусок металла, Рэн случайно сбил с него какие-то обломки. Часть железных деталей оторвало ветром и почти сразу расщепило в метре за спиной Рэна.
Однорукого бросило в холодный пот, и он уставился на оказавшуюся так рядом от него массу эриадного наводнения. Еще бы чуть-чуть и мечник угодил бы в Энтэриус насовсем. В сознании вдруг всплыла непрошенная мысль: нечто подобное он уже проходил. Летание по непроглядное тьме, прыжки с острова на остров с целью победить непреодолимое зло… точь-в-точь его битвы с Кидом в Гробницах Секретов.
Стоило вспомнить это, как странная усмешка вернулась на постаревшее серьезное лицо. Волна теплых воспоминаний нахлынула из памяти, на несколько секунд заставив Рэна забыть о битве.
— Мы ведь это уже проходили. Так вот, чему ты меня учил, старый друг, — тихо произнес мечник, поднимаясь на пластине в полный рост. Встав на обломке словно на скейтборде, Рэн ловко увернулся от нескольких пролетевших мимо кусков корпуса. — Не будет конца и краю твоему необъяснимому проницательному гению…
Сориентировавшись в пространстве, Рэн вновь мысленно вернулся в битву. И как раз вовремя. Двуликий уже настигал его, летя сквозь ветер в окружении кучи массивных обломков.
— Эй, мальчик! С твоей силой, действительно, не все в порядке! — прокричал ему Рэн, врываясь в груду металла. Короткая серия перекрещиваний мечей в пух и прах сожгла окружающие обломки, вновь раскидав воинов по сторонам. — Получается, что ты даже в таком просто деле, как пародия, не смог достичь своей цели. Разве ваша вера не заставляет испытывать свою цель исключительно равной или меньшей силой?
— Моя старая вера мне уже не указ! Я свободен от любых условий, Рэн! — парировал, крича сквозь ветер, парень.
— Ха! А я так думаю, ты увяз в ней обеими полу головами, — голос же Рэна звучал спокойно и громом пересиливал ветер, наполняясь силой и уверенностью. — В конце концов, ты всего лишь — эксперимент из эксперимента. Жалкий мем на сцене Судьбы, лишенный своей маски. Не более, чем… Пересмешник.
— Хах! Ахаха! Ахах! — безумец рассмеялся во весь голос и за секунду утих. — Это совсем не смешно!
С ревом Пересмешник вырвался вперёд, готовясь обрушить на Рэна свою мощь. Едва выведя противника из равновесия, Однорукий упростил себе задачу. По крайней мере, он только что надел маску на это двуликое безобразие. А фигуру с маской с доски было убрать куда проще. Ведь осознав свое место и его место в этой борьбе, Рэн, наконец, увидел свой путь победы.
* * *
Конвой Альянса уходил все дальше, скрываясь за зелеными потоками энергий, что раздирали умирающий мир. Уже несколько раз Джейт полностью терял их из виду, но раз за разом снова вылавливал взглядом. Челнок Альянса медленно плыл к выходу из мира, направив все прожекторы вперед.
Истребители, вынужденные двигаться с аналогичной скоростью, мотались вокруг челнока, прижимаясь к нему как можно ближе, чтобы не попасть случайно в эриадные наводнения. Изредка челнок сворачивал и начинал лавировать между черными ураганами пустоты. Альтариону достаточно было следовать за ним по проверенному пути.
Но в какой-то момент случилось то, чего Джейт боялся больше всего. Расстояние между прорывами Энтэриуса, где протиснулся челнок, было слишком мало для широких плавников Альтариона. Красный резко увел глайдер в сторону, старясь не упустить из виду отдаляющийся конвой. За несколько секунд перестроив настройки двигателей, Красный уверенно увеличил их мощь и ускорил Альтарион еще больше, обводя его вокруг эриадных наводнений.
— Сойер, сейчас будем жечь! — прокричал он стоящему на палубе юноше. Тот молча кивнул, поднимая зажатый в руках ганблейд.
Чутье не подвело Джейта, и вскоре конвой снова оказался в поле его зрения. На этот раз Альтарион заходил на Альянс с боку, практически подрезая их маршрут. Скрытый от них за облаком бушующих аномалий, белый глайдер подобрался к конвою так и не замеченным. Когда же истребители вскружились, принимая боевой режим, Альтарион уже на полной скорости вырвался из прикрытия сэнтрэй и обрушил на челнок залп энергетических выстрелов. Огни из ружья Сойера обрушились на горбатый челнок и даже задели пару машин сопровождения.
— Рикон! За штурвал! — проорал Джейт. Едва руки сталкера коснулись пульта управления, юноша сорвался в сторону челнока.
Могучим прыжком Красный взвился в небеса, раскрыв сияющий плащ подобно воздушному парусу. Через секунду парень успешно приземлился на крышу подпаленного судна. Тем временем Сойер сбил последний пролетающий мимо истребитель.
Часть разлетевшихся машин попросту исчезла во изумрудном хаосе, и можно было смело надеяться, что они уже не вернутся. Дело оставалось за малым. Заняв место поувереннее, Джейт собрал всю успевшую восстановиться энергию плаща и быстро разогнал ее до состояния молний.
