на клинке меча. Энергоканалы же стали более плотные и немного шире.
— Ну ничего себе, «Длань Демона»! А я-то считал это пустыми россказнями баб да стариков! — привел меня в чувства незнакомый голос.
— Зуб, твою мать, щит держи! — ответил ему звонкий девичий голосок. — Потом будешь восхищаться… если выживешь. Хотя теперь это будет сделать много проще, — сказала девушка, посмотрев на то, что осталось от альва, я ее узнал, это именно она вскочила из-за стола первой, еще до нападения.
— Лэр, если вы в порядке, то, может быть, немного нам поможете? Там, — наемник махнул рукой куда-то в сторону улицы, — засело две боевых звезды альвов, а у нас половина отряда ранены.
— Конечно, помогу, но не ждите многого от вчерашнего студента первого курса Академии. — Светиться раньше времени навыками, полученными из баз, мне очень не хотелось.
— Студент первого курса?!
— Ты Инг, Инг Вар! А я-то гадаю, почему мне твое лицо кажется таким знакомым! — воскликнула девушка. — Зуб, этот парень покрошит пару десятков альвов и не вспотеет, но только в честном бою, клинок к клинку, а вот в качестве мага, даже мага поддержки, от него толку никакого. Ему еще учиться и учиться.
— Ну почему же никакого, прикрыть вас щитом я вполне могу, — даже немного обиделся я. — Да и пару сюрпризов ушастым преподнести тоже могу, — проговорил я, вынимая из своей сумки полдесятка приготовленных на борту «Авроры» взрывных камней. — Вы не смотрите, что мои поделки такие убогие, если бы не они, то я бы тут с вами не разговаривал.
— И чем эти булыжники нам могут помочь? — со скепсисом поинтересовался наемник.
— Ну, если у ушастых хорошие щиты, то на какое-то время ослепят и дезориентируют противника, а если средней паршивости, то могут и покалечить, а то и убить. Главное зашвырнуть их как можно ближе к цели. Я называю их «взрыв-камень», чем больше энергии влить в руны, тем сильнее будет взрыв и ярче вспышка.
— Ну, зашвырнуть это не проблема, пращники у нас есть, — спокойно сообщила мне девушка. — Я так понимаю, что ты предлагаешь не отсиживаться за стенами, а атаковать альвов, взять их в мечи?
— Вообще-то да. Хотя, конечно, можно и отсидеться. Не думаю, что в половине дневного перехода от столицы альвы смогут столь вольготно себя вести больше чем полчаса.
— Смогут, Инг Вар, смогут. Тем более, что столицы-то уже и нет. Поэтому мы и сидим в этом трактире, перекрыв к ней дорогу и заворачивая всех, кто пытается попасть в Карс. Ладно, давай посмотрим, на что годны твои камушки, — ответила девушка.
Очень неприятные чувства, скажу я вам, обуревают человека, когда ему приходится, причем абсолютно добровольно, изображать из себя мишень. И плевать, что я прекрасно знаю, что маломощные плетения альвов и их стрелы никогда не пробьют защиту моего амулета, штурмовой дроид и тот не сможет, что уж говорить о файерболах, по своей энергоемкости отстающих от плазменных зарядов более чем на порядок, ледяных сосульках или спрессованном воздухе, даже стрелы и те уступают по своей энергетике зарядам даже гражданского игольника. Разумом-то я это понимаю и знаю, а глаза видят обрушивающийся на меня шквал боевых магических техник и становится жутко. К счастью, долго изображать из себя статую, растягивая защитное поле на пару схоронившихся за моей спиной орхов-пращников, мне не пришлось. Тоже то еще удовольствие слышать свист рассекаемого воздуха и ощущать затылком пролетающую мимо смерть. Чуть больше десяти секунд потребовалось орхам, чтобы отправить с поразительной точностью полдесятка взрывающихся камней по рассосредоточившимся вокруг трактира альвам. В результате двоим ушастым катастрофически не повезло словить подарок головой, а энергии после всех произошедших недавно со мной метаморфоз я не пожалел, еще трое хоть и выжили, но без срочной медицинской помощи жить будут минут пять от силы, еще трое хоть и почти не получили физических повреждений, ну, не считать же за таковые мелкие порезы, синяки и ссадины, а вот зрения они на какое-то время лишились, а вот не хрен пялиться на электросварку, хотя вспышки от моих камней были намного сильнее, чем самая мощная электродуга. Вот и получилось, что из полноценного десятка альвов в боеспособном состоянии осталось только двое, один из которых, впрочем, уже через мгновение получил каленый арбалетный болт и тоже выбыл из игры. В итоге, на одного боеспособного и трех очень сильно ограниченно боеспособных пришлось аж восемь живых и почти невредимых наемников, которые человеко, точнее альволюбием не страдают. Пару десятков разделяющих трактир и альвов шагов наемники пролетели буквально за пару секунд. Совсем недолгий звон клинков, предсмертные хрипы и довольные вопли совсем еще молодых парней и девушек.
А вот с гильдейской принадлежностью встретившегося мне отряда я слегка ошибся. Подавляющее большинство его членов к Гильдии Наемников не имели никакого отношения, а являлись студентами нашей Академии, которых в качестве усиления лишь слегка разбавили молодыми и малоопытными наемниками. Выяснилось это примерно через полтора часа, когда всем пострадавшим была оказана какая-никакая медицинская помощь, погибших вынесли на ледник, а выжившие занялись подсчетом и дележкой доставшихся нам с альвов трофеев. К сожалению, а может быть совсем наоборот, к счастью, альвы не принадлежали к элите ромуланских военных, пожалуй только их командир, тот самый альв, которого я завалил первым, был из привилегированных и наиболее боеспособных войск, остальные же были «коллегами» моих новых знакомых, то есть студентами Ромуланской Академии Жизни. Так что экипировка альвов особого восторга не вызвала, но даже и она весьма ценилась благодаря качеству и продуманности изготовления, да и стоила совсем немало. Вот во время дележки трофеев я и заметил, что почти у всех «наемников» на шеях болтаются знакомые мне жетоны Академии, правда не золотые, как у меня, а серебряные, то есть эти молодые парни и девушки обучались по пятигодичной программе. Тут же раскрылся и секрет столь легкой нашей победы — альвы были магами, пусть слабо обученными, но магами, и противостоять они готовились точно таким же недоучившимся магам, поэтому и защита их была заточено именно на отражение магических, а не физических атак.
Когда со всеми делами было покончено, мне в качестве трофеев отошло все, что было на альве, уничтоженном мной собственноручно, а на остальные трофеи я и не претендовал, имеющиеся у ромуланцев амулеты меня не заинтересовали, оружие тоже было средней паршивости, хотя и зачарованное, ну а ношеные шмотки мне и даром не нужны.
Наконец-то пришло время и поговорить.
— Зайя, — обратился я к девушке, исполняющей обязанности командира отряда, — а что ты там говорила,
