— Наше решение заключается в следующем: Тензор, твои аргументы весьма вески. Зеркало принадлежит тебе по праву, но как же мы можем его тебе вернуть?! Аркимы уничтожены, а мы оказались в ужасном положении. Мы внимательно прислушались к твоим предостережениям и к предостережениям Феламоры, но нам и самим известен наш враг, его имя Иггур. Мы сохраним у себя Зеркало до тех пор, пока война не завершится, а наш противник не будет побежден. Тиллан, твой поступок нельзя назвать безупречным, и мы делаем тебе выговор. И все же мы знаем, что ты никогда не забывал об интересах Туркада, и поэтому ты не будешь наказан.
Наступила полная тишина. Никто не шевелился и ничего не говорил. Все повернулись к Тензору. У него с лица исчезло отчаяние, место которого заняло отсутствующее, потерянное выражение, но он решительно стиснул зубы и что-то беззвучно пробормотал.
Мендарк встрепенулся и забрался на помост.
— У собравшихся в этом зале достаточно сил, чтобы сдержать даже Иггура! — воскликнул он. — Наша сила в нашей слабости. Давайте забудем о наших разногласиях и объединимся против него. Когда мы с ним справимся, у нас будет время подумать о Зеркале.
По залу пробежала волна одобрения. Теперь все повернулись к Тензору. Феламора, задрожав, сделала шаг вперед. Тензор поник, изобразил на лице вымученную улыбку и наконец склонил голову в знак согласия. Таллия едва слышно перевела дух. Обстановка в зале несколько разрядилась.
— Карана из Баннадора, — сказала Нелисса ледяным тоном, — в другой ситуации мы заточили бы тебя в темницу, но сейчас идет война, Туркад в страшной опасности, измена может породить новую измену, и мы не можем щадить предателей. Выведите ее и немедленно умертвите, — приказала Нелисса стражникам, рубанув ладонью воздух.
Мендарк снова вскочил на ноги.
— Тайный Совет не принимал такого решения! — воскликнул он. — Обвинение не доказано! Ее нельзя казнить!
— Приговор вынесен, Мендарк, — суровым тоном проговорила Нелисса. — Ты всего лишь рядовой гражданин Туркада, и тебя обвиняют в оскорблении Великого Тайного Совета. Уведите и его тоже! Бросьте его в подземелье! Заседание Тайного Совета завершено. Поспешим же спасать то, что еще можно спасти.
Феламора смотрела на Карану, понимая, что победила, но не испытывая от этого особой радости.
Карана взглянула на Лиана, и у него перед глазами закрутился водоворот образов: он сам, распростертый у ее ног в свете костра среди руин, каменное выражение лица Караны, управлявшей лодкой, которую, сразу после гибели Раэля, подхватило стремительное течение Гарра, их трапеза в Шазмаке тем вечером, когда Карана была счастлива, как дитя, Карана, дразнившая его в лодке во время бегства из Нарна… Эти образы постепенно слились в нынешнюю Карану.
«Не грусти, — казалось, говорила она ему. — Нам бывало хорошо вместе, но пришла пора проститься».
Карана улыбнулась Лиану такой нежной, любящей улыбкой, что у того подступил комок к горлу.
К Каране подошла стража. Тензор с удрученным видом понурил голову:
— Прощай, дитя мое! Мне очень жаль. Стражники подхватили Карану под руки и повели к дверям, за ней уводили и Мендарка.
Лианом овладела слепая ярость. У сидевшего рядом с ним высокопоставленного городского чиновника был церемониальный меч, и хотя Лиан никогда в своей жизни не пользовался таким оружием, он протянул к нему руку, готовясь бросить вызов Тайному Совету и погибнуть, защищая Карану.
Таллия схватила Лиана за руку и прошипела: «Перестань!» — но тот так сильно оттолкнул ее, что она упала со скамьи.
— Плевал я на туркадские традиции! — сквозь зубы пробормотал Лиан. Меч оказался у него в руке, и Лиан напрягся, готовясь ринуться на верную смерть в самую гущу стражников.
Затем наверху, на балконе, послышался какой-то шум, и Феламора громко воскликнула:
— Это ты, Магрета?! Наконец-то! Скорей сюда!
Все посмотрели вверх. Магрета подошла к перилам и откинула капюшон. Ее блестящие каштановые волосы рассыпались у нее по плечам, как складки темного шелка. Она перегнулась через перила, и все увидели ее вспыхнувшие ярким светом засверкавшие наподобие рубинов темно-красные глаза.
Она смотрела прямо на Феламору с выражением яростной решимости на лице. Она открыла было рот, но так и не заговорила.
Тензор присмотрелся к Магрете, у него на лице отразилась лихорадочная работа мысли.
— Что это, новое нашествие каронов?! — воскликнул он. — Этого только не хватало!
Он простер руку в сторону Магреты, но потом снова опустил, словно ему недостало мужества. Феламора приблизилась к Нелиссе. Тензор стоял понурив голову, его тело сотрясала крупная дрожь; резкое движение Нелиссы заставило его насторожиться.
В этот момент Карана глухо застонала. От ее стона у Лиана застыла в жилах кровь. Стражники отпустили руки Караны и стояли, глядя на нее в недоумении. Лиан впился глазами в Карану, меч с лязгом выпал у него из рук на каменный пол. Рыжие волосы Караны встали дыбом. Она закатила глаза так, что были видны только белки. Тряхнула головой и стала медленно двигать в воздухе руками с растопыренными пальцами. Лиан ужаснулся.
Тензор вытянул руку в сторону Нелиссы. Блеснула темно-красная молния, и по залу прокатился грохот, эхо которого долго не смолкало в ушах Лиана, внезапно испытавшего сильнейшую головную боль, словно его виски сжали мельничные жернова. Его глаза застила пелена: он ничего не видел. Потом у него что-то произошло, боль ослабла, и зрение вернулось к нему. Он увидел Нелиссу, по-прежнему державшую в руке Зеркало. Секундой позже он заметил черную дыру, зиявшую в голове Нелиссы. По ее дряблым мышцам пробежала страшная конвульсия, и ее отбросило к стене, о которую она ударилась со звуком треснувшей яичной скорлупы. Старейшин разметало, как листья на ветру, по залу, в котором воцарилась полная темнота.
Лиан с трудом встал. Его окружали распластанные на полу тела. Тиллан застыл на коленях, не в состоянии подняться. Из раны у него на щеке стекала струйка крови. Таллия сидела на полу, сложив руки на коленях. Она шевелила губами, но так и не издала ни одного звука. Мендарк корчился возле помоста. Феламора вслепую ползла по полу, натыкаясь на упавшие стулья и ножки столов. Магреты не было видно, но только с балкона, где ее застала молния, свисала чья-то узкая рука.
Тензор подошел к безжизненному телу Нелиссы и взял у нее Зеркало. Лиан лихорадочно озирался. Почему же с ним самим ничего не произошло? Ему стало страшно. Что мог поделать он, когда самые сильные на Сантенаре потерпели неудачу?
Потом он увидел Карану, лежавшую без движения среди стражников. Возле нее по полу растекалась лужа крови, а на бледном лице был отчетливо виден кровоподтек. Гнев и ярость переполняли Лиана. Он ненавидел Тензора, Мендарка, Тиллана, Феламору и Нелиссу. Впрочем, Нелиссы больше не было в живых, и ненавидеть ее было бессмысленно. Пожалуй, больше всего он ненавидел Тензора. Лиан подобрал трость, на которую опиралась Нелисса, бесшумно пересек комнату и изо всех сил ударил ею Тензора по голове.
