что еще был способен юноша, так это открывать и закрывать глаза.
Где-то за спиной у него зашуршала бумага, потом по полу как будто бы протащили что-то тяжелое. До ушей донесся негромкий шорох, затем глухой стук, похожий на звук закрываемой двери.
В поле его зрения возникли стройные ноги девушки, обутые в высокие черные ботинки.
— Спокойно, это всего лишь станнер, — раздался откуда-то издалека бесцветный голос. — Ты полностью парализован, но через пару часов снова будешь, как новенький. Так что не волнуйся и не пытайся шевелиться, а то только сердце себе загонишь.
Ботинки снова исчезли, открыв ему вид на угол книжного шкафа и кусок дверного проема, ослепительно пылающий оранжевым. Что-то зазвенело, потом тихо щелкнуло: раз, другой, третий.
— Ты испуган, ничего не понимаешь и хочешь знать, почему я так поступила, — продолжила Лесана холодным голосом. Казалось, из него исчезли любые эмоциональные нотки, девушка разговаривала таким тоном, словно читала Тиму скучную научную лекцию.
— Поэтому я кое-что объясню тебе, хотя, конечно, оправдываться не собираюсь. За парализатор извини, но иначе ты мог бы мне помешать, а этого я тебе позволить не могу. Того мужика, ученого, я вытащила в коридор, так что он нас уже не услышит.
«Почему она это сделала?? Почему так поступает со мной??»
— Тим, вспомни наш самый первый разговор в моем доме. Когда я предупреждала тебя, а ты все равно настаивал на том, что хочешь мне помочь. Так вот, я приняла твою помощь, и очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал… но я не обещала брать тебя с собой. Мне очень жаль, если ты неверно истолковал мои слова и все это время рассчитывал на что-то большее.
«Что она такое говорит?»
— Тим, я не могу разрешить тебе последовать со мной. Это невозможно, и никаких вариантов здесь быть не может. Еще раз повторю — я высоко ценю твое отношение ко мне, твое самопожертвование и твою поддержку. Без тебя я бы никогда не добралась до этого портала и никогда бы не получила ключ. Но дальше я должна пойти одна, и постарайся поверить мне, так будет только лучше для тебя самого. Тот путь, что начинается для меня за этим порталом… его я не хочу и не могу делить ни с кем, даже с тобой. Пойми и постарайся принять это, как мужчина. Ты помогал не только мне, ты помогал целому миру, не больше и не меньше. Я считаю, что этого тебе должно быть вполне достаточно.
Девушка снова подошла поближе, Тим понял это по звуку ее шагов.
— Теперь, конечно, ты меня возненавидел. Понятное дело — обманула, предала и бросила, такая вот я сволочь. Только не забывай, Тим, что я никогда не давала тебе повода в себя влюбляться. Твои чувства ко мне — извини, но это твоя проблема.
«При чем здесь мои чувства?»
— Ты предложил помощь, я ее приняла, и не забывай, что это именно я вытащила тебя с того острова. Мало того, именно я спасла тебе жизнь и в первый раз, когда вместо того, чтобы казнить, они отправили тебя туда. Ладно, этого ты все равно не поймешь. Главное то, что я и сейчас постаралась сделать для тебя как можно больше. Думаешь, зачем я выдавала тебя за своего пленника? Думаешь, почему я не оставила тебя там, внизу, на военной базе, а потащила сюда с собой? Ведь если честно, Тим, твоя миссия завершилась в тот момент, когда ты сообщил мне код. Здесь, на станции, я бы уже прекрасно справилась сама.
«Неужели ей был нужен всего лишь этот проклятый код?…»
— Так вот, — продолжила свой монолог невидимая Лесана, — я бы могла просто оставить тебя на острове, рядом с кучей трупов. Как ты считаешь, что бы с тобой произошло после того, когда туда бы прибыли патрули? То-то же. А я ведь еще дала понять той жирной твари, что жизнью своей она обязана именно тебе. Мало ли что, может быть, это тебе еще пригодится.
Она заговорила быстрее, словно куда-то опаздывала.
— Очень скоро тебе здесь придется иметь дело с теми учеными, а никто из них и не догадывается о твоей истинной роли. Кажется, я достаточно убедила их в том, что ты у меня в заложниках и действуешь по принуждению. Поэтому, Тим, сначала тебе ничего не будет угрожать, но постарайся придумать себе какую-нибудь легенду. Ты умный, у тебя получится. Думаю, кто-нибудь из них отправится с тобой вниз, чтобы доложить о случившемся. Если повезет, сумеешь уйти неузнанным. Если же нет — ну, в любом случае, я сделала для тебя все, что могла. Как-нибудь выкрутишься, вали все на меня и не забывай о том, что та боевая корова с базы у тебя в долгу. Сам понимаешь, смягчающее обстоятельство.
«Как же я выкручусь, если во мне признают того самого Узника? Тем более, что женщина видела, как я подорвал вышку вместе с солдатом!»
Тимом постепенно овладевала паника, и слова девушки только усиливали ее вместо того, чтобы успокаивать.
— Надеюсь, ты еще поймешь, что я сделала все возможное для того, чтобы облегчить твою участь. Прости, но больше я тебе ничем помочь не могу. И не забывай о том, что я многое рассказала тебе про устройство мира и другие Территории. Об этом, Тим, здесь почти никто ничего не знает, и можешь считать мою информацию… своего рода подарком. Постарайся использовать ее с умом, и как знать — быть может, это позволит тебе многого достичь. В этом мире знания такого рода могут возвысить человека очень и очень высоко…
Девушка замолчала, словно о чем-то размышляя.
«Может быть, она еще передумает? Они же убьют меня на месте, почему она этого не понимает??»
— Да, и еще одно, — добавила Лесана, — через полтора-два часа ты снова овладеешь своим телом. Знай, что соваться в портал, не имея при себе ключа, означает верную смерть. Поэтому очень прошу тебя, не пытайся следовать за мной. Попробуй договориться с учеными, и все будет хорошо. А теперь прощай, Тим, и еще раз — спасибо тебе за все.
С того места, где он лежал, Тиму была видна часть комнаты с пылающим шаром портала. Ему была видна девушка, которая медленно зашла туда, сжимая в ладони хрустальный цветок. Он мог бы закрыть глаза, это было вообще тем единственным, что он был в состоянии сделать — но Тим продолжал смотреть на нее, как будто бы пытаясь удержать в памяти как можно больше
