Панкратов развёл руками.
— А зеркало при чём? — поинтересовался он. — То, которое мы с собой привезли?
— Да, зеркало! — спохватился Колосов. — Пошли в лабораторию, пусть тут продолжат без нас.
В лаборатории Агаты он выполнил все оставленные ею инструкции: закрепил зеркало вертикально, прижал ладони к раме по обе стороны от стекла и произнёс нелепо звучащие слова.
Зеркало осветилось. Колосов и Панкратов оба отступили на шаг. Затем… стены помещения начали светиться, показалось на какую-то секунду, что они стали зеркальными. Наконец, зеркало засияло, подобно солнцу (Колосов и Панкратов прикрыли глаза), а когда перед глазами перестали прыгать чёрные пятна, зеркало стало просто зеркалом. И оставалось таким, что бы с ним ни делали.
И — сигнал тревоги. Колосов быстро отменил его — никакого вторжения, ничего явно опасного, «Аргус» не смог распознать вероятную угрозу. И посмотрели на видеозаписи: везде, где зеркало в поле зрения камеры наблюдения, было одно и то же: оно ярко засветилось, а потом погасло и стало просто зеркалом.
— Демонтировать все зеркала, — распорядился Колосов. — Не смотреть в них в процессе. Упаковать в экранирующие чехлы, поместить в стальном сейфе, до особого распоряжения.
— Что всё это значит? — подумал вслух Панкратов. — Я лично ничего не понимаю. Десять человек охраны, куда-то девшихся из одежды. Царапины на двери, словно когтями драли. И в кого именно стреляла Агата?
— Причём эти десять человек на самом деле были у себя дома, — добавил Колосов. — Всех проверили, в том числе по последней зафиксированной методике — всё чисто, обычные люди. Вопросы: кто отпустил их по домам, кто был здесь в их одежде, как проник незамеченным?
— Работы впереди до чёрта, — согласился Панкратов. — Сергеич, я понимаю, конечно, что тебе сейчас надо отвлечься. Мне очень жаль, что такое случилось с Агатой. Ты бы сменил обстановку. Давай домой к вам заедем, там всё разберём. Агата наверняка оставила записи. Плюс этот её контакт с «Корпорацией» — тоже нужно разрабатывать. Поехали отсюда? Здесь и без нас всё закончат.
— Поехали, — согласился Колосов, запирая зеркало в стальном шкафу.
* * *
Галина вернулась к своему столу с книгами. Вокруг неё кипела работа: люди приходили и уходили сквозь коридоры, переносили, что-то обсуждали. Галина продолжала вести свои записи, изредка вытирая слёзы, стекавшие по щекам. Ральф сидел у её ног и время от времени тихонько скулил — Галина тогда протягивала руку и гладила его по голове.
— Галина, нам нужна ваша помощь, — подошёл к ней Профессор. — И ваша, Ральф, тоже. Мы подозреваем, что Аватар мог оставить своих агентов. Помните про шоггота на базе Миранда? Все, кто могут заметить, почуять что-то фальшивое, нам сейчас очень нужны. Я понимаю, вам сейчас тяжело…
— Нет, я справлюсь, — сказала Галина уверенно. — Только без дела не сидеть. И ещё. Смотрите, я думаю, это важно.
Она открыла электронную книгу — на экране монитора, указала курсором строку.
«Cthulhu R'lyeh wgah'nagl shoddahn», значилось в ней.
— Видите? Я уже десяток разных библиотек просмотрела. И так везде. А в моей книге… — Галина взяла одну из книг с полки, полистала и показала: «Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn».
— Поразительно! — Профессор, несомненно, удивлён. — Спасибо, что заметили. Мы сейчас же займёмся этим. Когда будете готовы, подходите к Травма… к Вильяму, он вас проводит. Спасибо!
* * *
Панкратов и Колосов зашли по дороге в торговый центр — здесь Агата обычно закупала продукты домой. Колосов, на лице которого не отражалось никаких чувств, закупил минимум продуктов, и отошёл к витрине соседнего отдела, где ждал Панкратов.
— Агата обычно здесь стояла, — пояснил Колосов. — Стояла и смотрела на отражение. Говорила, это помогает вспомнить, всё ли купила.
Панкратов покивал. И вздрогнул — за воротник словно холодной воды плеснули. Заметил, что вздрогнул и Колосов.
Люди стали обходить их двоих — те, кто шли в магазины или из магазинов. Не с отвращением, или чем-то похожим — а так, словно возникла невидимая ограда.
Колосов оглянулся, и заметил первым: в зеркальной витрине, между их с Панкратовым отражениями, появилось отражение рыжеволосой женщины в серых джинсах и красной кофте.
Только в зеркале. По эту сторону — только они с Панкратовым. И на пять шагов вокруг — никого, людской поток движется поодаль.
— Вам это не мерещится, вы не спите, — сказала женщина. Голос её показался смутно знакомым. Колосов опустил взгляд — у ног женщины сидела кошка-сфинкс. По эту сторону зеркала её тоже не было. Колосов пригляделся к кошке… и узнал её.
— «Вероника Баст Нарцисс»? — поинтересовался он. И оглянулся — прямо на них смотрит одна из видеокамер наблюдения.
— Камеры ничего не зафиксируют, — спокойно ответила женщина. — Да, вы совершенно правы. Мне очень жаль, Дмитрий Сергеевич, что подобное случилось с вашей супругой.
— Вы знаете, что именно с ней случилось? Смелее, — улыбнулась Вероника, глядя, как Панкратов протягивает руку так, чтобы в отражении прикоснуться к её руке. — Не бойтесь.
Панкратов отдёрнул руку так, словно в кипяток окунул.
— На ощупь настоящая, — пояснил он. — Как вы это делаете?
— Думаю, мы обсудим всё это потом, в спокойной обстановке, — сказала женщина. — Чтобы связаться со мной, сделайте с тем зеркалом то, что вы сделали сегодня. И ещё, Дмитрий Сергеевич. Когда человек умирает — когда происходит то, что вы называете смертью — мы фиксируем определённый сигнал. Излучение, если угодно. Если вас это утешит — мы не зафиксировали подобного излучения для Агаты Леонидовны.
— Хотите сказать, вы можете опознать каждого человека таким образом? Никого не упустить?
— И не только людей, — согласилась женщина. — Понимаю, что в подобное трудно поверить.
Колосов покачал головой.
— То есть Агата жива? И где же она?
— Где именно — сказать пока не можем. Я уполномочена предложить вам — и вашему коллеге, конечно — взаимодействовать с нами. На самом высоком уровне.
— Но кто вы такие?
— Давайте обсудим в спокойной обстановке? — предложила женщина. — И у вас, и у нас сейчас много дел. Скажу только, что мы жили на Земле задолго до того, как появился вид «Homo sapiens». Удачи!
И исчезла. И она, и кошка у её ног. А невидимая преграда пропала — люди вновь пошли за спинами Панкратова и Колосова.
— Очень мило, — заметил Панкратов. — То есть мы тут так, постояльцы, а Землёй заведуют эти, из зеркала. Знаешь что, Сергеич? Я лично на сегодня пас. Завтра и далее — без проблем, в нашем обычном режиме. А сегодня надо голове отдых дать. Поехали к вам?
— Поехали, — согласился Колосов.
