плясал, выстреливал в потолок разноцветные конфетти из хлопушек. Подруги заметили Женьку и выбежали навстречу.
- Жень, ну как? – Галина взволнованно обняла за плечи.
- Что как?
- Да ладно! – Галина с улыбкой убрала у нее с лица выбившуюся из прически прядку. – Сонька проболталась, что Дамир тебе собирается предложение сделать! И Палыч ВИП-кабинет не просто так открыл – ему намекнули на необходимость романтической обстановки для торжественного события. Наши люди все подслушали и доложили!
- Ну, было дело… - осторожно призналась Женька.
- Ой, здорово как! – Сонька чуть ли не подпрыгнула на месте. – Едва не лопнула, чтобы тебе сюрприз не разболтать! Уже все свадебные новинки в каталогах пересмотрела, ты обязательно белое платье хочешь? Видела обалденное, нежно-нежно-голубое, под твои глаза…
В этот момент Галину позвала жена директора, и она отлучилась к их столику на пару слов.
Сонька проводила ее довольным взглядом и с нетерпением наклонилась к самому Женькиному уху:
- А пикантные подробности расскажешь?
- И все-таки пошлячка ты, Сонька! – Женька невольно поморщилась. – Неисправимая.
- С чего бы это я пошлячка! – Сонька обиженно надула губы. – Могу, конечно, глупость ляпнуть, чисто чтобы поржать, а в реальности всякую дрянь на дух не перевариваю! Но Дамир же достойный мужчина, с серьезными намерениями…
Она оглянулась на еще общающуюся Галину и, ухватив Женьку за руку, потащила за колонну:
- Жень, ну что ты как маленькая! Я же счастья тебе желаю – огромного-преогромного, во всех смыслах! И если надо, за твое счастье всем глотки перегрызу! Очень хочу за тебя порадоваться, понимаешь?
Сонька остановилась и с надеждой посмотрела на Женьку:
- Но чтобы по-настоящему радоваться, мне надо представлять, за что именно! Во всех деталях. Линке можешь не говорить, она зануда и моралистка, но я-то понимаю, что Дамир просто так отпустить не мог. Давай уже, не томи!!
Женька мысленно ухватилась за голову:
«Сколько вокруг искренних, неравнодушных людей! И все желают причинить добро и нанести счастье! Мама, соседи, подруги, «инициативная группа» мужского коллектива, и Дамир туда же… Интересно, это им всем скучно жить, или причина все-таки во мне?»
Внезапно захотелось высказать не в меру деятельной подруге по поводу сюрпризов и особенно пикантных подробностей… Но Женька посмотрела в Сонькины глаза – восторженные глазищи трехлетнего ребенка, которому пообещали встречу с живым дедом Морозом, и уже готовые сорваться с языка слова не выговорились…
- Ничего у нас с Дамиром не было, - безэмоционально произнесла она. – И замуж за него я не выхожу.
- Почему?!! – на Соньку было жалко смотреть, и Женька отвела взгляд:
- Потому что сначала мне нужно серьезно поговорить с Ромой. Дамир, между прочим, сам на этом настаивал!
- Дамир абсолютно прав! – у колонны стояла Галина. – С прошлым нужно достойно попрощаться: поблагодарить за все хорошее, проводить и захлопнуть за ним дверь. Только после этого в нее сможет постучаться будущее. На собственном опыте в этом убедилась.
- Ааааа!!! – отмерла Сонька и широко улыбнулась. – Свадьба будет, но вначале нужно уладить некоторые технические моменты. Так бы сразу и сказала!
И Женька почему-то не стала ее разубеждать. Зачем отнимать у ребенка сказку? Тем более, перед самым Новым годом.
Она вытащила из сумочки телефон и открыла приложение для вызова такси:
- Уезжаю сейчас. Палыч подкинул срочную подработку – надо состряпать ответ на официальный запрос по аттестации рабочих мест.
- Что прямо сегодня?! – Сонька растерянно посмотрела на часы. – А ничего, что уже девять?!
- Да, - Женька заскользила пальцами по экрану. – До двенадцати нужно готовый документ загрузить на сайт ведомства.
- В налоговой тоже входящая дата до нулей считается, если по электронке, - задумчиво подтвердила Галина и посмотрела на Женьку. – Но как-то мне не нравится, что ты едешь одна на ночь глядя в незнакомое место. Может, попросишь Дамира, чтобы сопроводил?
При упоминании Дамира сразу вспомнились его бесстыжие прикосновения, и тело вновь обиженно заныло, точь-в-точь, как желудок при взгляде на дешевые макароны в пластиковой коробочке – кушать хочется, но уж точно не этот суррогат.
«Не-не-не, - подумала Женька про себя. – Пусть идет лесом. Уж больно грамотный в этих делах – знает, как вызвать ответную реакцию. И сильно Ромкой пахнет… Конечно, ничего ему не перепадет, но внимание отвлекать будет. А когда надо быстро разобраться в вопросе, еще и по незнакомому предприятию, это абсолютно лишнее».
- Ой, зачем Дамира напрягать? – как можно беспечнее произнесла она вслух. – Там очень милая барышня – бухгалтер, она меня встретит, мы вдвоем в офисе будем. Быстро все сделаю и домой.
- Хорошо, - кивнула Галина. – Но все равно отзвонись или отпишись, когда закончишь.
Женька клятвенно пообещала так и сделать. На том и расстались.
На улице внезапно похолодало. Снега так и не было, но утренние унылые лужицы превратились в блестящую гладь. На деревьях сверкала серебристая изморось, отражая неоновые огни рекламных вывесок. Небо окончательно заволокло тучами, но привычного давящего ощущения они не вызывали - легкими казались, невесомыми.
Женька была в шубке и высоких сапожках, поэтому не мерзла. Лишь за щечки щипал озорник-морозец, но душа так истосковалась по настоящей зиме, что это даже радовало.
Такси приехало быстро и повезло-понесло куда-то. За окном мелькали знакомые с детства места, потом сменились менее знакомыми, затем совершенно новыми микрорайонами – сколько их нашлепали за последнее время!
- Далеко ехать еще? – уточнила Женька у водителя.
- Минут пять, - зевнув, отозвался он. – Промзону объедем и на месте.
Телефон нытьем напомнил о низком уровне заряда.
«Пятнадцать процентов, - посмотрела в него Женька. – Хватит».
Но на всякий случай включила экономный режим. А потом набрала бухгалтершу Милу.
- Да-да, спускаюсь! – обрадовалась она.
Такси промчалось мимо длинного серого забора, миновало с десяток однотипных бетонных зданий и, наконец, вырулило к совершенно новой застройке.
Несколько одинаковых домов-шестнадцатиэтажек стояли в красивом геометрическом порядке, двор были заасфальтирован и даже озеленен – то тут, то там торчали тщедушные деревца-саженцы.
Имелась и детская площадка – с горками, качелями, каруселями и прочими, любимыми детворой атрибутами. Даже оборудованная парковка была – в общем, все как положено!
Но почему-то при взгляде на все это великолепие у Женьки возникло странное ощущение.
«Пусто как-то, - поняла она. – Машин нет, людей тоже – хоть и поздно, но ни собачников, ни гуляющей молодежи. И
