Я задержала дыхание и прекратила всхлипывать. Рыдания рядом тоже прекратились. Я несколько раз поморгала и всмотрелась в линии.
Да, я узнала. Эта была та самая печать, что теперь не читалась у меня на плече из-за обширного ожога кислотой. Но именно она снилась в кошмарах несколько ночей подряд.
– Дарья, это та печать?– настойчиво допытывался Форб.
Я закрыла лицо ладонями и судорожно закивала.
– Посмотри еще раз, что ты видишь?
Я не понимала, чего он еще хочет от меня, но снова открыла глаза и увидела рядом с печатью на визоре ладонь Форба, на которой лежал его фамильный герб. Я на несколько секунд выпала из реальности, а потом сильный толчок изнутри вывел из ступора. Я стала переводить взгляд с одной печати на другую и не видела отличий.
– Что э-это?– беззвучно выдохнула я.
– Дарья, это мой фамильный герб… А это,– Форб нежно коснулся моего плеча,– моя печать… Ты – моя будущая жена!
Кто-то рядом охнул и, похоже, упал в обморок. Я подняла голову и у дверей увидела папу, который вместе с Анекс держал маму под руки. Сбоку услышала другие рыдания: на плече у Лю Мин плакала Лада.
Дыхание заблудилось где-то в легких, и грудь сдавило так, что от боли я согнулась пополам.
– Дарья!– вскрикнул Форб и склонился ко мне.
– Но как?! Я же лично встречалась с Босгордами,– рыдала я.– Они сказали, что единственные претенденты…
Я уже не знала, чему верить, но готова была ухватиться за самую сумасбродную идею, лишь бы появился свет в конце мрачного тоннеля, в который меня засосало.
– Они и сейчас единственные,– поднимая меня за плечи и целуя в мокрые щеки, проговорил Форб.
Я совсем потерялась в значении его слов. Смотрела на него, а в мыслях было одно: «Спаси меня, умоляю!»
– Меня зовут Форб Кхелан Гардос Рузард. Я и Анекс – дети Гардоса Рузарда – первого мужа Кхелан Босгорд.
И тут я онемела. Он продолжал что-то говорить, вытирать мои слезы, нежно гладить по спине и пожимать руки, но я уже ни на что не реагировала, пока в мозгу складывалась картина происходящего.
– Дарья? Дарья, ты меня слышишь?– мягко тряхнул за плечи Форб.
Наконец, я пришла в себя, а когда смогла вдохнуть, выдавила:
– Ты… Значит, это ты выбрал меня?!
– Почти так и есть…
– Но как ты мог выбрать меня?
– Я и не выбирал… Выбрала мать. Я никого не искал… Но для титула командора первого военного флота требовался положительный брачный статус. Мать убеждала заключить брачное соглашение. Я воспользовался правом выставить свое требование: сказал, что возьму в жены только чистокровного человека. До последнего надеялся, что она передумает из-за этого: для нее слишком важна репутация. Но ее желание сделать меня командором первого военного флота оказалось сильнее. В итоге это понадобилось и мне… чтобы спасти тебя… Но, Дарья, ты и так была моей…
– И Макрон об этом не знал?! Но он сказал, что его семья подала заявку… Он видел ее…
– Думаю, что ни одна душа не знала о том, что была подана только одна заявка. Ведь ее размещала мать. По сути, и она не слишком-то выбирала. Просто не хотела, чтобы Макрон женился на человеке. А он требовал только твою кандидатуру. Вот и нашла способ избавить одного сына от неугодной невестки и отдать ее другому, чтобы тот получил еще более высокий статус. Поэтому Макрон ни о чем и не догадался. А учитывая, что других не было, комиссия присудила тебя мне…
– Но ты не выбрал меня,– с какой-то досадой повторила я.
– Я не выбирал тогда, но выбрал тебя потом,– признался Форб и уронил плечи, будто напряжение отпустило его. Он сел рядом, вытянув ноги, и прислонился лбом к моему виску.– Саша, как же ты меня напугала! Почему ты не послушалась меня и не осталась на «Ган Римиузе»? И ты, Анекс, снова меня подвела,– оглянулся он на сестру.
Та только возмущенно фыркнула и подмигнула мне. Папа озадаченно разглядывал меня и Форба. А мама лежала без сознания у него на коленях.
– Это не важно,– тяжело выдохнула я и оглянулась на Ладу с Лю Мин, которые обнимали друг друга и тревожно разглядывали нас с Форбом.
Я замерла взглядом на Лю Мин и содрогнулась: «Она здесь, в доме, где был и Макрон? Как она вообще здесь оказалась, как осмелилась после того, что перенесла?»
– Ты здесь?!– прошептала я и протянула к ней руку.
Лю Мин тут же оказалась рядом и прижала мою ладонь к своей груди.
– Мы Ладой давно уже,– взволнованно задрожал ее голос,– просто не знали, где тебя искать… Мы хотели сказать тебе, что это не Макрон сделал со мной…
– А кто?!– выдохнула я, но получилось только шипение, потому что воздуха вдруг не оказалось. Однако я уже знала ответ.
– Это Ликрос,– едва слышно сказала она.
В голове все перевернулось.
«Я ошиблась в Макроне? И столько всего пережила из-за ошибки?!»
Я чуть не упала на спину от слабости. Но кто-то сильный поддержал за плечи. Я оглянулась и встретилась с огненным взглядом.
– Форб,– стекло с моих губ, и больше я не смогла выговорить ни слова.
Он только крепче обнял и прижал к себе. Я закрыла глаза и уткнулась лицом в его мундир. Но потом выпрямилась и удивленно окинула всех присутствующих.
– Как вы все здесь оказались? Как вы нашли меня?
– Я нашел тебя по чипу…
– Но ты же улетел на Гану?– недоуменно посмотрела я в лицо Форба.
– Я собирался, но прилетел в Кан, чтобы поговорить с твоими родителями….
– Ты уже все знал?!– пораженно вскинула брови я.
– Нет,– притянул он к себе, но я выбросила ладонь вперед, отняла руку у Лю Мин и поднялась с колен. Форб убрал руку и тоже поднялся.
– Почему ты мне не сказал? Я чуть не умерла от страха!
– Я не знал, пока не прибыл на Тоули…
Я недоверчиво нахмурилась, а он покачал головой и виновато вздохнул.
– Я ведь должен был вступить в брак с Дарьей Ласо, но мне была нужна только Саша Малых… Брачную церемонию уже не отменить, я не хотел опозорить невинных людей, поэтому собирался тайно встретиться с семьей Ласо, чтобы решить вопрос мирно. Я все рассказал твоим родителям, они, конечно, были шокированы и не поверили, как и обе твои подруги. А потом одна из них…
– Ладой, между прочим, зовут,– хмыкнула Хворостова и встала рядом со мной.– Мы были у твоих…
–…Лада показала снимок Дарьи Ласо. Это была ты! А потом все как-то само собой сложилось в голове, я осознал, почему ты так упорно лгала. И вдруг Анекс сообщила, что тебя забрали служащие Босгордов. Я вычислил твое местонахождение по чипу и прилетел за тобой…
– А Лада потребовала взять ее с собой,– деловито повела бровью Хворостова и взяла за руку.
