Через какое-то время пустота в желудке стала медленно поглощать внутренности, как черная дыра. Пришлось срочно найти ближайшую столовую. Людей в ней не оказалось, только угрюмый робот на раздаче и пара блуждающих по полу пылесосов. У потолка повисла ярко-зеленая надпись: «Экстрапорции разрешены, просите добавки!».
Машина-официант улыбнулась откровенно пугающим подобием лица и предложила на выбор аж три блюда. Создатель хотел сделать эту штуку похожей на живых работников элитных столичных заведений, но прогадал. Разве что он испытывал в их присутствии экзистенциальный ужас и попытался это передать. Розали так и не научилась смотреть на этого робота без неприятной щекотки под ложечкой.
Железяка покорно вывалила девушке все, что та попросила, и даже не стала задавать вопросов в духе: «А ты точно съешь обед на троих человек, девочка?»
Потому что девочка съела, даже щеки не треснули. И никакой тяжести в желудке. Строго говоря, Розали и раньше не замечала проблем с пищеварением, но после такого сытного обеда ожидала хотя бы маленького отклика от организма. Увы, черная дыра никак не отреагировала и голод лишь слегка уменьшился.
Рана на животе начала дико чесаться, и только доспехи помешали девушке протереть ногтями дырки в своей коже. Она еще долго гуляла между палубами, размышляла о будущей жизни и счастливом спасении, пока не получила приказ от де Кармы явиться в его каюту.
Там собрались: сам Ивар, Ева и по какой-то причине Адам. Аламарси рассеянно уставился на Розу и лучезарно, даже немного придурковато, улыбнулся.
— Не бойся, Адам тоже догадался о том, что ты не обычный ребенок, — сходу сказал Ивар. — Блокируй двери, нас ждет серьезный разговор.
Розали послушно закрыла переборку. Ева фыркнула.
— «Сам догадался», — повторила она с иронией.
— Что, думаешь, я слишком тупой для этого? А вот и нет — я умен!
— Дружище, ты в книге прочитал, — усмехнулся Ивар.
— Ну так-то да…
— Книге? — Розали прошибло ознобом. О ней есть книга?
Ивар жестом пригласил присесть на кровать.
— У аламарси замечательная традиция перечитывать дневники давно почивших капитанов. И в некоторых есть упоминания о загадочных людях из неизвестного мира, крайне похожих на тебя: в огне не горят, во льду не мерзнут, не спят и выживают даже после потери важных органов.
— Вау! — Розали зажала рот руками. — А где их найти? — продолжила она уже тише
— Когда я говорил «почивших», имел ввиду «очень давно почивших», — пояснил Ивар. — Упоминаниям тысячи лет. Никакого шанса найти свидетелей или доказательств у нас нет. Зато можем сопоставить данные бортовых журналов и выяснить, где корабль пролетал в момент знакомства с твоими родственниками.
— Но есть загвоздочка, — вставил Адам.
— Да. Аламарси не оцифровывают дневники — не хотят случайно передать копии не в те руки. А если и переводят в цифру, то не делятся с ИнтерСетью. У нас есть только воспоминания Адама о книге, в которой записаны воспоминания другого человека. И ее еще предстоит найти.
— Эй, звучит так, будто вы мне не верите!
Эсора пожала плечами.
— Ты похож на некомпетентного болвана, так что… — она сделала многозначительную паузу и повернулась к де Карме. — Ивар, а ты специально попросил у Сони безвредные ключи от камер наблюдения и опасные для нее коды отключения орбитальной защиты, чтобы она отдала первое? Вот уж тебя болваном я никогда не назову.
Ивар развел руками.
— Я сомневался, что Соня согласится принести нам Землю на блюдечке, но потребовать что-то взамен за бесполезные с виду записи камер она могла. Правда, думал, она дольше будет упираться.
— А для чего нам камеры, кстати? — поинтересовался аламарси.
— Выследить отца Розали: найдем на них мать и будем перебирать всех знакомых, пока не наткнемся на подходящего парня. А потом отследим все его перемещения и привычки. Наверняка они с матерью жили вместе, прежде чем решили завести ребенка.
— Правда? — удивился Адам. — С чего ты взял?
— С того, мой друг, что не все люди в этой галактике — аламарси.
Пилот фыркнул.
— А если он сменил внешность?
Ивар пожал плечами.
— Будем импровизировать. Главное — узнать хоть что-то. Потом выйдем на другие его связи: даже если он меняет внешность, все равно должны остаться привычки или хобби. Что-то, что сможет сузить круг поиска. В галактике нет планеты, на которой не установлен хотя бы один чахлый сканер — твой отец точно где-то регулярно появляется и ведет себя одинаково.
— Вдруг он все это просчитал и скрывается по всем правилам? Я бы так и делал, — всезнающе заметил Адам.
— А какой смысл прятаться? Вряд ли кто-то еще догадался, что он пришелец, и занялся его поисками. Скрыться от обычных людей поможет смена внешности и документов. От привычек избавляться не обязательно.
Эсора ткнула де Карму в плечо.
— Мне нравится, как быстро ты представил себя в шкуре пришельца.
Адам хохотнул и достал из кармана потрепанную сигарету. Взмахом руки он вызвал из терминала разряд тока и поджег ее. Ивар, ненавидящий курение, взял у пилота точно такую же вонючую штуку и подкурил. Оба несколько минут затягивались и шумно выпускали дым. Под потолком образовалось маленькое облачко, прежде чем невидимый вентилятор неохотно зашумел и начал вытягивать дым прочь. Он проводил вытяжку с таким скрипом, будто водил пенопластом по стеклу.
— Что насчет матери? — спросила Ева.
Ивар затушил сигарету о металлический стол и там же оставил.
— Удалось выяснить ее адрес и биографию, так что скоро встретимся. Она живет на Кидонии, улетела на родину сразу после рождения Розали. Я поговорил с парой друзей: за дамочкой будут присматривать, чтобы не пропала с радаров, пока мы тут разбираемся с делами.
— Хорошо. Надеюсь, я могу возвращаться на Агатон без опасений, что ты устроишь что-то непредвиденное?
— Не волнуйся: мы тоже полетим туда.
Адам встрепенулся.
— А нам-то зачем?
— Адель… королева ван Глория хочет нас видеть.
— Но зачем? Выходим на официальный уровень, да? Будет круто? — не успокоился пилот. Он едва не выронил сигарету, которая принялась опасно балансировать на кончиках небритых губ76.
— «Круто»? — Ивар обвел помещение рукой. — Прошлый «официальный уровень» ввязал нас в войну.
— А разве твоя ван Глория не мирная королева?
— И ты думаешь, мы ей нужны, чтобы украденную собачку найти?
Адам задумался.
