Работа «Вид на северо-восток от северной вершины горы Косцюшко» была написана мастером в студии по эскизам, которые он привез из очередного путешествия. Фон Герард посетил область горы Косцюшко вместе с группой ученых, исследовавших природу земного магнетизма. Он изобразил простирающийся вид на гору Джейгангэл — большой заснеженный пик, видимый на горизонте. Художник объединил топографическую точность с живописностью пейзажа. На переднем плане картины среди насыпи огромных валунов можно разглядеть фигуры ученых, видимо, занимающихся определением высоты горы. Слева голубое небо заволакивают тучи, из которых уже льется дождь.
Поль Сезанн (1839–1906) Послеобеденное время в Неаполе. Около 1875. Холст, масло. 37x45
Поль Сезанн родился во Франции, в Экс-ан-Провансе, в зажиточной буржуазной семье. Мальчик учился в колледже Бурбон, где познакомился с Эмилем Золя, будущим знаменитым писателем, затем по настоянию родителей поступил в Университет Экса. Вскоре юноша ушел из учебного заведения, чтобы полностью посвятить себя живописи. Сезанн стал посещать местную муниципальную школу рисования. Хотя отец не одобрял страсть сына к искусству, тем не менее не отказывал ему в средствах. В школе Сезанн проучился два года, после чего отправился в Париж, где в кафе Гербуа познакомился с Камилем Писсарро, Пьером Огюстом Ренуаром, Клодом Моне и Альфредом Сислеем. Во французской столице он посещал Академию Сюиса, вместе с друзьями работал в студии, а также на пленэре. Произведения, созданные на природе, явились основой их нового стиля — импрессионизма.
Сезанн, как и его товарищи, участвовал в первой выставке импрессионистов в 1874 в фотоателье Надара в Париже. Но холодная и даже издевательская реакция публики на его картины на этой и следующей экспозициях заставила его порвать с названной группой. Художник пытался представить произведения на парижском Салоне, но его попытки оказались безуспешными. Оставив столицу, он переехал в Прованс и вместе с Камилем Писсарро стал работать над новыми полотнами. После смерти отца мастер вернулся в родной город и больше его не покидал. Признание к художнику пришло после того, как его картины оказались на Всемирной выставке в Париже, он стал пользоваться популярностью у молодого поколения. Наследие мастера составляет более 800 картин маслом, не считая акварелей и набросков.
Полотно «Послеобеденное время в Неаполе» создано автором на основе его многочисленных эскизов. Художник стремился акцентировать внимание зрителя на том, что для него было главным. С этой целью он деформировал фигуры, создавал композиции с неустойчивым равновесием, использовал насыщенные темные краски, положенные большими массами, что наблюдается в данной работе. Обнаженная пара, изображенная со спины, лежит на постели, в то время как темнокожий слуга подает им напиток.
Альфред Сислей (1839–1899) Тропинка в Саблон 1883. Холст, масло. 46x55
Альфред Сислей родился в Париже в семье англичан. Его отец происходил из старинного купеческого рода. Бизнесом семьи была закупка товаров во Франции и их отправка в Англию. В 18 лет Альфред уехал в Лондон изучать коммерческое дело, но родной город родителей оказался ему чужим, хотя именно там молодой человек познакомился с творчеством английских художников. Вернувшись в Париж, Сислей объявил родителям, что становиться бизнесменом не намерен и хочет заниматься живописью. Это известие страшно расстроило его отца, но он все-таки назначил сыну небольшое содержание. В 21 год молодой человек поступил учиться в мастерскую Шарля Глейра при Школе изящных искусств. Через год туда пришли заниматься молодые художники Клод Моне, Огюст Ренуар и Фредерик Базиль. Они подружились и многие годы вместе работали и участвовали в выставках. Сислей — один из основоположников импрессионизма, при жизни не имевший такой славы, как его коллеги. Особая чувствительность, замкнутость характера отразились не только на его успехах, но и творчестве. Мастер создавал лиричные, кажется, несколько размытые пейзажи, в которых отражал свой печальный взгляд действительного знатока красоты и гармонии.
Картина «Тропинка в Саблон» отображает местечко, в котором 44-летний Сислей жил с семьей. Центром полотна является извилистая тропинка, вдоль которой стоят небольшие домики и шумят сады. Благодаря своей особой живописной манере, в которой тонкие мазки перемежаются с широкими, мастер создал ощущение трепещущих под моросящим дождем листьев, травы, домов, заборов и холодного лазурного неба.
Произведения Сислея полны непосредственности восприятия, свежести и нежности красок. Тонкий вкус колориста, искренняя простота, интеллигентность и отсутствие эпатажа выделяют этого художника среди всех мастеров французской школы. Его творчество оказало влияние на развитие всего европейского искусства.
Жорж Сёра (1859–1891) Штудия скалы Клюв, Гранкамп 1885. Дерево, масло. 15,6x24,5
Жорж Сёра родился в Париже, в богатой семье юриста. Мальчик учился в муниципальной школе рисунка, а затем в Школе изящных искусств в мастерской А. Лемана, ученика Ж. Д. Энгра. После того как молодой человек отслужил в Брестской военной академии, он вернулся во французскую столицу и поселился в маленькой студии на левом берегу Сены с двумя друзьями-художниками. В течение следующих двух лет Сёра пытался овладеть мастерством черно-белого рисунка. Первая же попытка представить свои работы на парижском Салоне закончилась провалом, жюри их категорично отклонило. Вскоре живописец познакомился с такими же отвергнутыми Салоном творцами, они решили объединиться в Союз Независимых художников Парижа. Одним из таких мастеров был Поль Синьяк, с которым Сёра связала не только дружба, но и взаимные профессиональные интересы. Вместе они стали разрабатывать новый художественный метод, основанный на законах спектрального анализа, — пуантилизм. Живописцы отказались от смешения красок и использовали точечные мазки чистого цвета, располагая их рядом друг с другом. Таким образом в глазах зрителя, находящегося на некотором расстоянии от картины, мазки сливались и образовывали яркое полотно. С оптической точки зрения Сёра изучил все возможности красок для создания темных или светлых оттенков для своих произведений. При этом главным в его экспериментах было не соответствие полученной гаммы естественным краскам, а достигаемый их сочетанием особый декоративный эффект.
«Штудия скалы Клюв, Гранкамп» — один из эскизов мастера, выполненный в манере пуантилизма, который художник написал на побережье Нормандии. В дальнейшем он использовал такие работы для создания больших морских пейзажей. Над зелено-коричневой береговой линией высится странная скала в виде клюва на фоне спокойного серо-синего моря. Наибольшую выразительность этому произведению придает размытое изображение далекой лодки с двумя пассажирами. Идея нарисовать скалу и берег моря сверху, возможно, появилась у Сёра после демонстрации работ Клода Моне, выполненных на побережье. Но на творчество художника большое влияние оказали ксилографии Кацусики Хокусая XVIII — начала XIX века.
