Истребители из 2/LeLv-24 в полете над Тииксярви, сентябрь 1942 г. Самолет с бортовым кодом «BW-352» пилотирует уоррент-офицер Ииро Киннунен. Киннунен погиб 21 апреля 1943 г., когда его истребитель был сбит зенитной артиллерией. На киле Брюстера хорошо заметны отметки о победах — в корне киля можно различить эмблему звена. «Леккери» Киннунен совершил более 300 боевых вылетов и одержал 22,5 победы в воздушных боях, 15 из них — на самолете Брюстер «BW-352».
Крупный воздушный бой имел место 25 июня северо-восточнее озера Сиисярви: самолеты из 2/LeLv-24 и 3/LeLv-24 схлестнулись с 15 «Харрикейнами» из 609-го ИАП. Финны претендовали на четыре победы в воздушном бою, русские — на три сбитых финских истребителя. В данном случае русские не сильно ошиблись — было сбито два Брюстера, обоим летчикам удалось спастись.
В течение шести месяцев финские истребители сбили примерно 45 «Харрикейнов». Работа была выполнена, летчики Брюстеров, базировавшихся в Тииксярви практически не вели воздушных боев вплоть до ноября 1942 г.
После последних схваток июня на фронте установилось затишье, продолжавшееся почти полгода. Это время командование финских ВВС использовало для реорганизации подразделений и совершенствования системы ПВО. Фронтовики не разделяли предложенной штабистами новой стратегии, полагая, что истребительные подразделения могут утратить тактическую гибкость — ключ к успеху финской авиации в боях против ВВС РККА.
Не взирая на возражения фронтовых летчиков, приказом от 3 мая 1942 г. весь фронт разделили на три сектора, за оборону воздушного пространства над каждым сектором отвечал один истребительный полк. Район Онежского озера достался LeR-2 в составе LeLv-16, LeLv-24 и ЬеЬу-28.Олонец прикрывали LeR-1, в который входили LeLv-12 и LeLv-32, Карельский перешеек — LeR-З в составе LeLv-26 и LeLv-ЗО. Северный фланг закрывали летчики LeLv-14, южный — LeLv-б. Бомбардировочный полк LeR-4 работал по всему советско-финскому фронту.
Дальнейшее развитие новая организационная система получила 18 июля 1942 г., когда LeLv-24 перевели в LeR-3, 16 ноября 1942 г. был сформирован морской разведывательный полк LeR-5 в составе LeLv-6 и LeLv-30. Наконец, 23 января 1943 г. в LeR-3 включили LeLv-34.
На взлет идет истребитель Брюстер с бортовым кодом «В W-384» из 2/LeLv-24, аэродром Тииксярви, 25 май 1942 г. В кабине — 1-й-лейтенант Лаури Ниссинен. Ниссинен летал на данной машине почти год, до I июля 1942 г., когда он поступил в кадетский корпус. 6 июля 1942 г. летчик был удостоен креста Маннергейма за 25 сбитых самолетов противника. Примерно половину из этих побед он одержал на Брюстере «BW-384».
Еще один снимок истребителей из 2/LeLv-24, сделанный в сентябре 1942 г. над Тииксярви. Самолет с бортовым кодом «BW-354» пилотирует стафф-сержант Хеймо Лампи. На данной машине Лам пи пролетал в 1941-42 г.г. 18 месяцев и одержал 4,5 победы. Лампи завершил войну в составе 1/НLeLv-24 2-м лейтенантом, на его счету — 268 боевых вылетов и 13,5 побед в воздушных боях.
Финский залив
Когда в мае 1942 г. Финский залив очистился ото льда, субмарины Краснознаменного Балтийского флота начали выходить из военно-морской базы Кронштадт на позиции в Балтийском море. Подводные лодки представляли серьезную угрозу для германского и финского судоходства в центральной части Балтики и Ботническом заливе. В начале лета возросло количество самолетов составе ВВС КБФ. Перед авиацией Балтийского флота была поставлена задача прикрыть с воздуха боевые корабли, в первую очередь — подводные лодки на маршрутах следования из базы и в базу.
Чтобы нейтрализовать возросшую активность советской морской авиации, в состав LeR-3 18 июля были включены 3/LeLv-24 и 4/LeLv-24, которые прибыли на аэродром Рюмпютти 1 августа. Неделей позже здесь приземлились самолеты 1/LLv-24. Перед истребителями LeLv-24 поставили задачу закрыть для советских самолетов западную часть Финского залива. Однако последние действовали под защитой зенитной артиллерии, которая была особенно сильной на Ораниенбаумском плацдарме, поэтому крупных воздушных боев не произошло. Тем не менее, отдельные схватки в воздухе имели место. Первая произошла 6 августа: истребители из 1/LLv-24 сбили два И-16 в районе острова Сескар. Через шесть дней летчики 4/LeLv-24 над Толли сбили один штурмовик Ил-2 и один истребитель И-16.Вечером того же дня командир 3/LeLv-26 1-й лейтенант Пухакка повел группу истребителей Фиат G.50 в рейд на Кронштадт. Над главной базой Балтийского флота финны встретили четверку И-16. Все советские истребители были сбиты. Вскоре LeLv-26 перебросили в восточную часть карельского перешейка.
Асы из 3/LeLv-24 сфотографированы 27 июня 1942 г. па аэродроме Хирвас. Слева направо: стафф-сержант «Юсси» Хуотари (17,5 побед), уорреут-офицер «Иллу» Юуутилайнеп (94 победы), сержант «Имппу» Виса (29,5 победы). Летчики пристроились на стабилизаторе Брюстера с бортовым кодом «BW-364», этот истребитель был закреплен за Юуутилайнененом. Виса одержал свою первую победу («Харрикейн») всего за два дня до того, как был сделан снимок.
Истребитель Фиат G.50 с бортовым кодом «FA-1» из i/LeLv-24, аэродром Хельсинки-Мальми, мирт 1942 г. Каждое истребительное звено в обязательном порядке ни ротационной основе в течение месяца обеспечивало ПВО столицы Финляндии. В 1941 г. летавший на данном истребителе 1-й лейтенант Олли Пухакка сбил шесть советских самолетов. Отметки о победах можно различить в верхней части руля направления.
Активность самолетов LeLv-24 определялась деятельностью наблюдательного поста на острове Ино, откуда был хорошо виден взлет советских самолетов с аэродромов Кронштадт и Ораниенбаум. Работа поста определила новую тактику финских истребителей: теперь они старались подловить самолеты противника при возвращении с боевого задания. 14 августа в двух воздушных боях Брюстеры сбили девять «Харрикейнов». Через две суток — группа истребителей из 3/LeLv-24 взлетела на перехват поздним вечером. Атаку возглавил капитан Кархунен на самолете с бортовым кодом «BW-388»: — Я повел в бой группу из шести Брюстеров. Южнее Сескара мы обнаружили восемь бомбардировщиков СБ, летевших на высоте 200 м под прикрытием трех МиГ-3 и 16 И-16. Первыми мы атаковали истребителей эскорта. Я сбил И-16, летевший в строю крайним с левого фланга. Самолет упал в море. Второй И-16 также загорелся и упал в море. Третий И-16 я сбил в момент, когда его летчик уже открыл огонь по Брюстеру. Я выпустил несколько очередей, прежде чем И-16 загорелся. Всего мне пришлось выполнить 12 атак.
