— Ну хорошо, Матти, — она услышала его вздох облегчения и улыбнулась, — я не буду спешить. Мне не хочется, как и вам, обижать ваших родителей. Они этого не заслуживают. Да и с вашим дедом было бы интересно встретиться. Я когда-то в гимназии увлекалась древними скандинавскими сагами про походы и подвиги Харальда Синезубого, Эрика Вилобородого, Биргера — основателя Стокгольма и прочих конунгов и ярлов. Так что было бы любопытно познакомиться и с вашим национальным фольклором. А что касается испытаний? Ну что же, хорошая мысль. Я подумаю над вашим предложением. Вы действительно уверены, что сможете их выдержать? Не боитесь моих фантазий?
— Я буду стараться. — Матти говорил уже не столь горячо и уверенно, но в его голосе звучала надежда. — Возьму пример с наших древних героев. По легенде, когда кузнец Ильмаринен сватался к дочери хозяйки Северной страны, то ему пришлось выдержать много испытаний в качестве «вено» — выкупа за невесту. Вспахать змеиное поле, укротить медведя, добыть огонь из чрева рыбы и тому подобное. Правда, это не помогло. В конце концов ему пришлось выковать себе девушку из золота вместо настоящей. Но и здесь он просчитался — так и не смог вдохнуть в нее жизнь.
— Очень печальный финал, — лицемерно вздохнула Кристина. — И каков же вывод?
— Ну, я надеюсь, что буду удачливее. Я же не кузнец и не волшебник. Мне не нужна девушка из золота. Я бы предпочел живую шведку из Уппсала. Она для меня дороже золота.
— Ох, Матти, да вы настоящий поэт, когда захотите. Мне даже лестно.
Она нарочито смущенно хихикнула, потом поощрительно улыбнулась и только тут вдруг осознала, что сверкающие глаза Матти совсем рядом. Это был не оптический обман. Она так увлеклась приятным диалогом и комплиментами, что не заметила, как их тела под воздействием обоюдного природного магнетизма постепенно сближаются. И не только его выразительные, завораживающие глаза оказались слишком близко, но и четко очерченные, раскрытые для поцелуя губы.
Вот сильные и теплые ладони Матти легли ей на плечи. И, что самое странное, ее губы тоже потянулись навстречу, сами по себе, помимо воли хозяйки. Похоже, давно уже ждали этого и охотно откликнулись на призыв.
Первый поцелуй оказался весьма долгим, сладким и головокружительным. Оба сразу же отдались на волю чувств, отключившись от всего окружающего, качаясь на волнах забвения в своем ирреально-чувственном, понятном только им одним мире. Потом, как будто пробудившись, они отпрянули друг от друга, чтобы по-новому посмотреть на самих себя и осознать, что же случилось. Кристина даже не знала, что следует сказать в такой ситуации. Произносить банальности было бы глупо, а говорить о собственных чувствах — слишком рано. Вначале в них следовало разобраться.
Выручил и на этот раз сам инициатор всплеска эмоций. Матти виновато потупился, возвращаясь на свое водительское место, и, не поворачивая головы, каким-то механическим, безжизненным голосом заметил:
— Извини, если это было тебе неприятно. Но я не смог сдержаться. Я хотел этого…
— Еще в самолете и на пароме, — закончила за него Кристина, машинально копируя его интонацию.
И затем, совершенно неожиданно для себя, расхохоталась. Видимо, это была нервная разрядка. Матти недоуменно посмотрел на нее, а потом вдруг тоже облегченно засмеялся.
Подавив приступ смеха, он продолжил уже нормальным, серьезным голосом:
— Если не против, то предлагаю перейти на «ты». После такого сладостного поцелуя, побывав на вершине блаженства, было бы лицемерным продолжать обращаться на «вы».
— Да, конечно, я — за. Так что будем делать дальше? Опять целоваться? — лукаво спросила она.
— Ну, я бы не стал с этим торопиться, — солидно возразил уже пришедший в себя Матти. — У нас на сегодня намечена обширная программа. Во-первых, мы собирались отправиться в плавание по озеру…
— А во-вторых? А в-третьих? — довольно невежливо, но игриво перебила его Кристина. Ее забавляла преподавательская манера Матти раскладывать все по полочкам.
— А во-вторых, если ты будешь меня все время перебивать, то тогда действительно придется вернуться к поцелуям. И так каждый раз, пока не вспомню прерванную мысль.
— Да, это серьезное наказание, — нарочито испуганным тоном ответила Кристина. — Ну хорошо. Не хотелось бы срывать тщательно продуманную программу. Давай начнем с водных процедур, а там будет видно. В любом случае, насколько я поняла, нам надо успеть на семейный обед. Хотя, честно говоря, я так волновалась перед выступлением, что почти ничего не ела за завтраком. Ты не смог бы поймать для меня какую-нибудь рыбку в этом славном озере Саймаа? Мне кажется, я бы съела ее сейчас прямо с чешуей. У меня всегда разыгрывается аппетит после нервной разрядки.
Она не стала добавлять, что после поцелуев тоже. Тем более таких эмоциональных.
— Нет проблем, — спокойно заметил ее хозяйственный спутник. — Я это предвидел. На заднем сиденье лежит корзинка. В ней ты найдешь пару сандвичей с ветчиной и сыром, три огурца из отцовской теплицы, несколько яблок. А также бутылку минеральной воды и термос с чаем. Это все для тебя.
— Прекрасно, дорогой. Я горжусь твоей предусмотрительностью. Можно, я тебя за это поцелую?
— Безусловно, можно. И даже нужно. Во мне масса достоинств. Уж что есть, то есть. Со мной не пропадешь, — скромно ответствовал герой и, повернувшись к ней, вытянул губы для получения обещанной награды.
Когда наконец они отстранились друг от друга и разомкнули объятия, Кристина ласковым, почти материнским тоном спросила:
— Слушай, а как же ты? Ты же тоже остался без ланча.
— Ну, у меня был более плотный завтрак, чем у тебя. А еще…
— Достаточно. Я уже все поняла. Мне хватит и одного сандвича. Второй твой. Не люблю видеть перед собой голодные мужские глаза: сразу аппетит пропадает. Кроме того, я рассчитываю на твое умение рыбака, на крайний случай, если сандвича не хватит. Полагаю, что при твоей запасливости в багажнике наверняка лежат складной спиннинг и рыболовная сеть.
— Ну… — Матти неопределенно пожал плечами, видимо не желая уронить себя в глазах понравившейся ему женщины и в то же время слишком удалиться от истины, — мы по ходу что-нибудь придумаем. Я могу ловить даже на булавку и бельевую веревку. Поехали, до лодочной станции уже недалеко осталось…
Прогулка по озеру действительно получилась великолепной. Лодка оказалась довольно вместительной, с тентом для укрытия от дождя и солнца. Мотор был хорошо отрегулирован и работал без надрыва и сбоев.
Матти, естественно, не удержался, чтобы не похвастать:
— Наша лодка больше и комфортнее. Ты ее еще увидишь. Вот на ней и отправимся порыбачить. Кстати, в Стокгольме я уже обзавелся собственным судном. Небольшой яхтой с каютой на двоих. Уже несколько раз выходил под парусом в море. Она сейчас на стоянке на острове Кунгсхольм. Если будет желание, приглашаю в плавание после возвращения в Швецию.
