— Мам, проходи. Давай во всем разберемся.
Миссис Дуглас прошла мимо него с гордо поднятой головой. Тина бросила на Тая извиняющийся взгляд, как будто ощущала свою вину.
— Дай мне пять минут, а потом мы обсудим вакансию офисного менеджера.
Он прошел в офис и закрыл за собой дверь.
Мать резко повернулась к нему.
— Какую еще вакансию менеджера?
Тай сел в свое кресло.
— Присядь, мам.
— Менеджера? Ты же не собираешься разрешить ей работать здесь?
В ее голосе звучали злость и недовольство.
— Именно так.
— Тайлер Филипп Дуглас, во имя всего святого, о чем ты думаешь?
Он знал, что, если мать называет его полным именем, значит, она в ярости, и никакие доводы на нее сейчас не подействуют.
— Это неприлично, что ты живешь с ней. Она еще ребенок! Что подумают люди, зайдя к тебе в офис, если увидят вас в компрометирующей ситуации?
Что я счастливчик, подумал Тайлер.
— Тебе не кажется странным, что у нее нет работы и денег, и теперь она прилипла к тебе? Да она просто охотница за состоянием!
Его мать была уверена, что деньги правят миром и людьми. Он не раз встречал женщин, которым были нужны только его деньги, и поэтому чувствовал их за версту. Тина была совсем не такая.
— Ей нужна работа. У меня есть вакансия.
— Ты успешный мужчина. Тебе надо обходить стороной людей, недостойных тебя. Ты только и думаешь о сексе!
Этого еще не хватало!
— Мам, я ценю твою заботу, но тебя не касается, с кем я хочу, и буду заниматься сексом. И меня совершенно не волнует, что обо мне подумают люди.
Она неожиданно улыбнулась.
— Ты хороший парень, Тай, я не хочу, чтобы тебя кто-нибудь обидел.
— Я знаю. Не волнуйся, я в состоянии сам о себе позаботиться. Кстати, я давно не разговаривал с Эм. Как продвигается подготовка к свадьбе?
— Твоя сестра сведет меня в могилу! Ты знал, что она хочет сделать подружкой невесты мужчину? Мужчину! Что подумают люди?!
Мать еще минут пятнадцать пересказывала ему подробности свадьбы, пока он не начал зевать. Когда он, наконец, проводил ее, Тины в офисе не оказалось. На мониторе была приклеена бумажка «Увидимся дома».
Дом. Это слово приобрело новое значение для него с тех пор, как в его жизнь вошла Тина. Он даже боялся представить, что с ним будет, когда она решит его покинуть.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Тайлер Филипп Дуглас, ради всего святого, о чем ты думаешь? — повторила про себя Тина, яростно отбивая куски мяса на разделочной доске. В чем-то она была согласна с матерью Тая. Когда они вместе появлялись на людях, лучше было бы поддерживать деловые отношения, чтобы окружающие не подумали ничего плохого. Но когда он смотрел ей в глаза с такой нежностью и желанием, она просто не могла отказать ему.
Вот чего она действительно не заслужила, это чтобы его мать назвала ее охотницей за деньгами.
— Чем это бедное мясо заслужило такое жестокое к себе отношение?
От неожиданности Тина дернулась, и кусок мяса, выскользнув из рук, шлепнулся на пол.
— Вы напугали меня до смерти! — сказала Тина женщине, стоявшей в дверном проеме.
Почти точная женская копия Тайлера, из чего Тина сделала вывод, что перед ней Эмили, его сестра-близнец.
— Я стучалась, но мне никто не открыл. Поэтому я и вошла.
Она подошла к Тине и с интересом посмотрела на доску.
— Это что?
— Была телятина.
— Извини, что напугала тебя. Я должна была встретиться с женщиной, которая, по словам моей мамы, даже хуже, чем я.
Тина отметила, что Эмили была очень хороша собой и тоже высокого роста. Ее естественная красота притягивала взгляд. Она протянула руку:
— Я Эмили. Белая ворона в семье Дуглас.
— Тина Делус. — И, не удержавшись, Тина добавила: — Охотница за деньгами семьи Дуглас.
Эмили рассмеялась. Она была такой же энергичной и веселой, как Тай.
— Узнаю слова моей мамочки. Она удивительная. Я бы извинилась перед тобой за ее поведение, но не хочу этого делать. Ее все равно не исправить.
— Значит, ты так не думаешь?
— Тай таких охотниц за наследством чувствует на расстоянии. Раз ты до сих пор рядом с ним, ты не из их числа.
Тина почувствовала симпатию к Эмили.
— Спасибо, ценю твои слова.
— Я считаю своим долгом предупредить тебя, что Тай немного застенчив, если речь заходит об отношениях с женщинами. В последнее время он странно ведет себя. Но ты не похожа на женщин, с которыми он привык иметь дело; это значит, что он разглядел в тебе нечто особенное.
Да, Эмили действительно ей нравилась.
— Спасибо!
Эмили вытащила оливку из салата и положила в рот.
— К тому же ты живешь с ним, а это, очень много значит.
— Не совсем с ним. Я живу в комнате над гаражом. Тай позволил мне оставаться там, пока я не найду свое собственное жилье. Мы просто хорошие друзья.
Эмили пожала плечами.
— Ладно.
Тина услышала, что пришел Тай. Через секунду он появился на кухне.
— Привет, Эм. — Тай снял куртку. — Что ты здесь делаешь?
— Пришла познакомиться с Тиной.
Эм подставила ему щеку.
Он поцеловал ее, затем подошел к Тине и обнял ее за талию. Он всегда так делал, но ее удивило, что он не постеснялся присутствия сестры. А когда Тай поцеловал ее в губы, удивлению Тины не было предела.
— Она тебе не надоела? — спросил он у Тины.
— Кто? Я? — шутливо обиделась Эмили. — Кстати, ты подумал, о чем я просила?
— О чем ты меня просила?
— Насчет свадьбы.
— Черт, Эм! Твой друг собирается надеть платье?
— Тай, он гей, а не трансвестит. Он будет в костюме.
Тина непонимающе переводила взгляд с Эмили на Тайлера.
— Она хочет, чтобы на ее свадьбе подружкой невесты был мужчина. А я шафер. Это значит, что нам с ним придется идти вместе по проходу в церкви к алтарю.
— Это разные вещи, — сказала Тина.
— Мне не придется дотрагиваться до него, правда? — с надеждой спросил Тай.
— Нет. Только пройти рядом по проходу.
Он задумался, затем ответил:
— Ладно, я это сделаю.
— Я перед тобой в долгу — Эм широко улыбнулась. — Кстати, Мэтт играет сегодня вечером. Вы оба должны прийти посмотреть.
