— А я знаю, чего я не хочу избегать. Поцелуй меня, прикоснись ко мне. Когда ты вот так смотришь, меня охватывает огонь. Твои глаза очень выразительны, и твой взгляд заставляет меня чувствовать себя так, словно я оказался в середине костра. Положи свои руки мне на грудь.
— Нет, - тихо возразила Кэтрин. Она смотрела в его карие глаза, и от этого сердце билось все чаще. — Отпусти меня, Кейд. Говорю тебе...
Ее слова были заглушены поцелуем. Его язык скользнул ей в рот. Желание вспыхнуло в ней.
Ее руки блуждали по его мускулистой груди, ощущая маленькие мужские соски, очерчивая широкие сильные плечи и спускаясь к упругому животу.
— Ты хочешь, чтобы я это сделал, — шептал он и целовал ее, его губы были настойчивы, а язык продвигался все глубже, и Кэтрин больше уже не могла протестовать. Она не заметила, когда Кейд снял с нее костюм, блузку и кружевной бюстгальтер. Его обнаженная грудь прижалась к ее груди, воспоминания нахлынули на нее, унося в прошлое, в их былую страсть.
Кейд был в ее объятиях, а не в мечтах, он был настоящим и целовал ее. Кэтрин хотела, чтобы он ласкал ее. Прикасаясь языком к его языку, она стонала. Прижавшись бедрами к его бедрам, она почувствовала его твердость.
— Нет, — выдохнула она, отшатываясь. — Кейд, мы теперь разные люди, у нас разные цели в жизни, и мы не можем начать с того места, где все закончилось, — торопилась сказать она, а сердце ее глухо стучало. Его глаза горели, он смотрел на ее груди и держал их в своих ладонях. Когда он пальцами обвел ее соски, Кэтрин закричала.
Он наклонился ниже, взяв ее грудь в рот, его зубы слегка прикусывали сосок.
Захлестнутая этими ощущениями Кэтрин вцепилась ему в плечи. Желание становилось все сильнее, и она двигала бедрами в жажде, чтобы он вошел в нее.
Его пальцы скользнули под ее кружевные трусики.
Она поняла, что через минуту окажется за краем. Кэтрин оттолкнула его.
— Мы не можем. Нет.
— Можем, Кэтрин, — не согласился Кейд. — Нет никаких причин не делать этого, когда мы оба хотим ласкать и любить.
— Существует миллион причин! — закричала она. — Ты разбил мне однажды сердце. Не делай этого во второй раз!
— Проклятье! Забудь о прошлом.
— Нет, не могу.
Подойдя к зеркалу, Кэтрин собрала руками волосы и попыталась их уложить. Губы ее алели, лицо румянилось. Она быстро оделась и открыла дверь в холл.
— Подожди, Кэтрин, — позвал Кейд.
Когда она обернулась, ее сердце пропустило несколько ударов. В черном костюме и белоснежной рубашке и галстуке он был невероятно красив, и ей потребовалась вся сила воли, чтоб не броситься в его объятия.
— Не уходи. Брось, у нас будет отличный ужин, - сказал он.
Не в силах возражать, она молчала.
Кейд отвез ее в клуб, где было тихо и спокойно, приглушенный свет, пианино и маленькая танцевальная площадка. Тапер подпевал себе. Кейд и Кэтрин прошли за столик в укромном уголке.
— Кейд, после ужина, если ты захочешь, мы можем отправиться в мой офис и я покажу тебе росписи, выполненные мной. Я должна понять, какие темы ты предпочитаешь.
— Конечно, — сказал он. — Но сначала потанцуем. Я заплатил пятьсот тысяч долларов за вечер с тобой и рассчитываю по крайней мере на пять танцев — тогда получится по сотне тысяч за каждый танец. В этом есть резон, не правда ли? — спросил он так, словно это само собой разумелось, но его глаза были лукавыми, и она рассмеялась.
— Кейд, я буду танцевать с тобой, сколько ты захочешь. За твои деньги я постараюсь сделать как можно больше, чтобы доставить тебе удовольствие.
— Совсем недавно ты категорически отказалась доставить мне удовольствие.
— Тут есть свои границы. Танцы с тобой стоят в списке разрешенного.
— А что запрещено?
— Заниматься любовью.
— А поцелуи? — поинтересовался он, глядя на ее губы, и она поняла, что сама заигрывает с ним и говорит на сексуальные темы, и от этого у нее уже бегут по коже мурашки.
— Поцелуи допускаются.
— Уговорила. Пока мы ждем наш заказ, давай потанцуем, — сказал он, вставая.
Они вышли на танцевальную площадку и начали танец, ее сердце стучало как барабан.
— Ты раньше часто смеялась, — заметил он непринужденно.
— Сейчас жизнь не так легка, как была тогда, — ответила она, — и сейчас, между нами, у меня не так уж много причин для смеха.
— Расслабься, Кэтрин. У нас полно поводов для улыбок. Сегодня мы в лучших отношениях, чем были прошлым вечером. Ты знаешь, что произошло на самом деле, а я знаю, почему ты не отвечала на мои письма и звонки. Мы можем двигаться дальше. Для начала расскажи мне, как ты занялась бизнесом.
— Мне трудно разговаривать в дружеской и легкой манере, когда я все еще в шоке. Боль и ярость не прошли.
— Не думай об этом, — сказал он тихо, она чувствовала тепло его дыхания у себя на макушке.
- Мне кажется, я говорила, что занималась рисованием в старших классах и уже тогда делала росписи на стенах, в те времена это были фрески в спальнях моих друзей. В колледже я расписала несколько зданий и начала получать больше заказов, заинтересовалась компьютерами и сложила две этих вещи вместе. Поступив в рекламное агентство, я подрабатывала, и оказалось, что подработка приносит больше, чем основная работа. Тогда я уволилась и решила начать собственное дело.
— И ты сказала, что все эти девять лет в твоей жизни не было ни одного мужчины.
— Нет, не было, — подтвердила она, бросив на него взгляд искоса. — Ты чувствуешь себя лучше от этого?
— Бесконечно лучше, — ответил он, и они оба улыбнулись.
— И в твоей жизни никого серьезного за все это время? — спросила она. — Я не поверю в это, так что даже не говори.
— Я сказал тебе правду. Никаких обязательств ни у кого из нас. Думаешь, это что-то значит?
— Это значит, что мы заняты и любим одиночество.
— Или...
— Никакого «или». Забудь про это.
— Ты изменилась за эти годы, — сказал он. — Стала красивей и серьезней.
— Конечно, изменилась. Мир изменился. И ты тоже определенно изменился.
— Как же? — спросил он, слегка откидываясь назад, чтобы лучше видеть ее лицо.
— Ты теперь уверен в себе. И выглядишь лучше.
— Спасибо. — Кейд пристально смотрел на нее.
Танцевать в его объятиях и видеть его темные глаза — от этого ее пульс учащался.
— Я хочу тебя, — шепнул он.
Она взглянула на него и на одну секунду подумала, не довериться ли ему снова.
— Старые раны не заживают, и всегда будет шанс, что мы снова причиним друг другу боль, — сказала Кэтрин.
