— Полюбуйтесь на этого маленького обжору, он подбирает все, что найдет по дороге. Еще бы! Ему же надо расти!
Тем временем Молли-Молния вырвалась вперед.
— Беги же, Руди, вперед! — вдруг закричал с трибуны наш папа. — К воротам! К воротам! Живее!
Зрители смотрели на папу и решили, видимо, что он спятил. Мы ведь были на свиных бегах, а не на футболе. Откуда им знать, что футбольный тренер подгонял так своих игроков. И что же? Это сработало! Руди сорвался с места и припустил так, что опередил Молли-Молнию на целую голову. Он выиграл!
— Вот это да! — завопил ведущий. — Кто бы мог подумать, что этот маленький проказник может так быстро бегать! Что ж, теперь он заслужил еще один завтрак, ха-ха! Как победитель Руди получит закопченную колбасу, нет — копченую колбасу, ха-ха, а его владелица — тридцать марок. Аплодисменты, дамы и господа! Аплодисменты!
Пока мы скормили Руди колбасу — ведь он и вправду ничего не ел с самого утра, а Цуппи сбегала и получила тридцать марок.
Тут к нам подошел папа Морица, хозяин Золотой Щетинки, с растрепанной бородой, и вообще весь он был какой-то взъерошенный.
— Моя фамилия Хинрихсен, — представился он. — Я хочу купить у вас Руди. Предлагаю пятьсот марок.
Он объяснил, что собирается заняться разведением беговых свиней, хотя, скорее, не он сам, а его сыновья — Мориц и Малте.
Но Цуппи покачала головой:
— Руди не продается.
Тогда Хинрихсен предложил:
— Тысяча марок.
— Господи, — проговорил папа, — я и не догадывался, какая дорогущая у нас свинья!
Конечно, мы сразу заметили, что он сказал «свинья», а не Руди, и нам это не понравилось.
— Нет, — отрезала Цуппи.
— Подумай хорошенько, — попытался уговорить ее папа. — Тысяча марок — и мы избавляемся от проблем с его содержанием.
— Как ты можешь променять Руди на жалкие бумажки! — возмутилась Цуппи, едва сдерживая слезы.
— Ну я же в хорошие руки его отдаю. У господина Хинрихсена замечательные мальчики, у них Руди наверняка будет как сыр в масле кататься.
— Я не хочу продавать Руди. А вы что — хотите? — обратилась Цуппи к нам с Бетти.
Ясное дело, мы тоже не хотели. Ни за какие коврижки — даже за тысячу марок!
И мама тоже не хотела, она сказала:
— Прекратим эти разговоры. Сегодня мы ничего не решим. Поехали домой. С господином Хинрихсеном и его сыновьями мы наверняка еще не раз встретимся, а Руди — с Щетинкой.
Наши свиньи так и стояли все это время вместе, тесно прижавшись. И если настроение свиньи и правда можно определить по ушам, то я должен вам их подробно описать. Руди наклонил уши чуть-чуть вперед, а кончики выгнул вверх — я такого еще ни разу не видел! А Щетинка словно легкой волной заслонила ушами глаза.
— Вот увидите: Руди станет потрясающим бегуном, — заявила Цуппи, когда мы сели в машину. — Он уже заработал тридцать марок.
— Ну да, — проворчал папа. — Только мне для начала пришлось выложить пятьдесят. Так что двадцать марок мы потеряли.
— Он их еще отработает, — пообещала Цуппи и почесала Руди за ухом.
Глава 22
Уже в следующее воскресенье мы снова отправились на свиные бега, на этот раз они проходили в Мёльне. Там мы опять встретили господина Хинрихсена и его сыновей Морица и Малте. И Руди вновь резвился с Золотой Щетинкой.
— Надо посадить за финишем Щетинку, тогда уж Руди точно полетит стрелой, — улыбнулась мама, увидев, как они бегают друг за дружкой.
Хинрихсен тоже наблюдал, как играют Руди и Щетинка.
— Отличный бегун! — похвалил он. — Не удивлюсь, если он займет сегодня первое место.
Руди участвовал в шести забегах. И всякий раз с лучшим временем. Все стали говорить о новом фаворите.
— Жаль, что сегодня нет Черного Беса, это самый быстрый бегун, другого такого поискать, — сказал Хинрихсен. — Он уж сколько раз получал «Голубую ленту Эгерсдорфа»!
А Щетинка? Как ни странно, она, похоже, совсем не любила бегать — упиралась и не хотела даже на старт выходить. А оказавшись на беговой дорожке, трусила по ней не спеша.
— Вот бестолковая какая! — досадовал Мориц.
В перерыве между забегами мы, дети, сидели вместе. Мориц умел здорово подражать визгу свиней. Он объяснил нам, в чем разница между хрюканьем немецких и датских свиней. А раньше нам казалось, что никакой тут разницы нет и быть не может.
Малте отлично разбирался в свиньях и знал даже о самых диковинных породах, например, кистеухих свиньях и больших лесных свиньях, а еще о тех, что живут в Южной Америке и считаются чемпионами мира по плаванию.
— Вот бы устроить мировой чемпионат по плаванию среди свиней! Ведь тут у нас полным-полно бассейнов! — мечтал Малте. — А если бы еще привезти парочку свиней из Южной Америки…
Малте очень сокрушался, что вымерли полурыжие баварские свиньи: оказывается, это произошло совсем недавно — всего тридцать лет назад!
— Вот это были бегуны! Потряс! — вздыхал Малте. — Двухцветные: задняя половина у них была рыжая, уши — большие и тяжелые, наклоненные вперед. А уж какие они были резвые! Жаль, что Их не уберегли! Вот бы вывести их заново! Представьте: полурыжая свинья-бегун. А еще имя ей подобрать под стать: Рыжий Барон или Рыжая Молния.
Малте даже подбивал меня отправится с ним на следующих каникулах в велосипедный поход по Баварии. А вдруг где-нибудь на хуторе и сохранилась парочка полурыжих?
Конечно, мы мало что смыслили в породах свиней и в уходе за ними, но зато могли рассказать о богине Древнего Египта Нут и том, как ее почитали.
— Как это? — оживился Мориц. — Свинья-богиня? Это правда?
Папа как раз проходил мимо и охотно рассказал о могиле фараонов тридцатой династии в Сафт эль-Хинна, где нашли изображение свиньи. Сев на своего конька, папа не мог остановиться, но Малте и Морица мало интересовала какая-то династия, правившая в Египте три тысячи лет назад.
Как и предсказывал Хинрихсен, Руди стал в тот день победителем Мёльна.
Цуппи получила от оргкомитета вознаграждение — сто пятьдесят марок, так что мы смогли вернуть родителям наши долги. И что еще важнее, получив диплом победителя, мы могли теперь подтвердить, что держим Руди с культурно-просветительными целями. Он стал чемпионом по бегу, так что ему уж точно самое место на стадионе!
К счастью, с этим согласились и в руководстве спортивного клуба, и в муниципалитете.
Глава 23
По будням, когда на стадионе никто не тренировался, мы выпускали Руди на поле побегать — сто метров туда, сто обратно. Мы засекали время, и если он показывал хороший результат, давали ему в награду венскую сосиску. Прежде всего мы тренировали его на быстрый старт. Стартовой кабинки у нас не было, поэтому мы просто держали перед пятачком Руди большой лист картона. Беговые свиньи должны пулей вылетать из загона, как только поднимается дверца, для этого их владельцы и кричат что есть мочи у них за спиной. Но после нескольких тренировок Руди уже незачем было подбадривать. Он знал: как только мы поднимем картонку, он должен рвануть с места и припустить галопом.
