Джанин и Линдсей собирались на пляж, когда зазвонил телефон.
— Линдсей, привет, это Джордан.
— А, Джордан, привет! Хотела поблагодарить тебя за то, что приютил у себя Джанин.
— Ну да, спасибо. Я как раз по ее душу. Скажи, она еще не уехала?
— Вообще-то, — Линдсей хитро улыбнулась, — она тут рядом со мной. И, пожалуй, я передам ей трубку.
Джанин перевела дух и ответила:
— О, привет, Джордан.
— Да, привет. Я так и не спросил, когда ты едешь в Нью-Йорк.
— Собиралась на следующей неделе. А что?
— Ну, я…
Она ждала в молчании. Джанин уже привыкла к манере Джордана. Он всегда был немногословен и медлителен. Наконец он откашлялся и продолжил:
— Я бы не хотел, чтобы ты запомнила меня таким… чтобы мы плохо расстались.
— Вроде бы мы расстались хорошо.
— Да? Я просто подумал… Может, я как-нибудь навещу тебя в Нью-Йорке, если ты не против?
Джанин посмотрела на трубку так, словно желала увидеть там своего собеседника и удостовериться, не врет ли он.
Наконец она выговорила:
— Джордан, что с тобой? Чему я обязана… Неужто я должна думать, что… ты заскучал без меня?
Он рассмеялся. Странно. Этот мужчина умеет смеяться?
— Дело в том, что… ты мне нравишься. И теперь мы оба знаем это. Более того, если ты не против, я бы продолжил наши отношения.
Ну и поворот сюжета! А как быть с Синди? Самым холодным тоном, на который была способна, Джанин произнесла:
— Ну, мне почему-то сдается, что Синди будет против наших отношений, как ты их назвал.
Опять молчание. Наконец она услышала:
— Наутро после вечеринки Синди разорвала нашу с ней помолвку. Так что свадьбы не будет. Оказалось, что Марк всегда был ее истинной любовью. Не думаю, что теперь ее заботит судьба моих отношений с кем бы то ни было.
Джанин без сил опустилась в ближайшее кресло.
— Джордан, мне так жаль…
— Ну, знаешь, я тоже от радости не прыгаю. Правда, должен признать, что ты мне очень нравишься.
— Но… ты уже дал мне понять, что думаешь обо мне.
— Да. Мне никто и никогда не нравился так сильно, правда. А грубость моя… это как раз по той же причине. Я сначала и сам не понял. Избегал о тебе думать. Обманывал себя. Я думаю о тебе больше, чем о ком бы то ни было. Хотел бы и сам понять, почему такое случилось и как.
Джанин вздохнула и покачала головой. И что теперь с ним делать?
— Но… общаться дальше на таком расстоянии — довольно трудно, — заметила она с сожалением в голосе.
— Понимаю. И если ты не против, я бы навестил тебя в Нью-Йорке, потому что мне хотелось бы получше понять, какая ты, где ты живешь. Узнать о тебе побольше.
— Не ожидала, что ты решишься на такое.
Он замолчал. Джанин успела заметить, что Линдсей прислушивается к ее словам, и покраснела.
— Да, можно подумать об этом. Только… как бы не вышло разочарования. Мы, в самом деле очень разные, — пробормотала она смущенно.
— Хорошо, будем на связи. Пока, — сказал он и отключился.
Она медленно положила трубку и уставилась в пространство.
— Любопытные реплики я тут услышала, — пропела Линдсей, оказавшись рядом. — Я что-то пропустила в ваших отношениях?
Джанин поднялась.
— Кажется, я и сама пропустила.
— Что там случилось с Синди? — поинтересовалась Линдсей.
— Она разорвала помолвку.
— Из-за тебя?! — открыла рот подруга.
— Не думаю. Я видела, как они общаются. Между ними не было даже намека на любовь. Оба вели себя как добрые друзья. Зато когда появился Марк, ее глаза словно загорелись…
— И Джордан в таком расстройстве, что решил позвонить тебе? — поинтересовалась Линдсей.
— Кто знает, — Джанин пожала плечами. — Этот мужчина для меня полная загадка. Представляешь, он хочет приехать ко мне в гости в Нью-Йорк. Думаешь, это реально?
Линдсей присвистнула и потащила сумки к грузовичку.
— Знаешь, это что-то! Джордан не любитель городов! Раз так, то случилось и в самом деле что-то серьезное!
— Говорит, что сходит по мне с ума…
— Неудивительно! Ты еще и не такого парня можешь свести с ума!
Они начали грузить вещи.
— Ладно, ладно. Как думаешь, я смогла бы жить на ранчо?
— Не знаю. На твоем месте я бы проверила ваши чувства. И посмотрела, чем все это закончится.
— Чем? — весело откликнулась Джанин. — Постелью, конечно!
Обе рассмеялись, и Линдсей пошла за детишками в дом.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Вернувшись домой, Джанин первым делом связалась с отцом и, когда он ответил, пропела в телефонную трубку:
— Я дома!
— Ах ты, моя красавица! Ну и как, понравился Техас?
— И да, и нет. Рада, что повидалась с Линдсей. Однако большую часть своих каникул я пробыла на ранчо у ее дальнего родственника. Он был не очень рад меня видеть.
— Он? — Отец всегда подлавливал ее на словах. — А подробнее можно?
— Ну, у Джордана ранчо, где он разводит лошадей, которых потом продает на родео, за границу и так далее.
— И тебе там не понравилось? Удивлен. Ты же всегда любила лошадей.
— Я их и люблю. Дело не в лошадях, а в их хозяине. У него лучше получается общаться с лошадьми, чем с людьми.
Отец рассмеялся.
— Ну, может, расскажешь поподробнее, когда приедешь к нам?
— Ладно. Целую тебя, увидимся.
Тем же вечером зазвонил телефон Джанин.
— Алло?
— Э… привет.
— Джордан?
— Да. И, знаешь, я сижу на веранде, жду, когда выйдет луна, и почему-то сейчас думаю о тебе.
Она упала в кресло, потому что ноги ее не держали.
— Как мило…
Слава богу, голос ее не выдал, хотя она дрожала с головы до ног.
— Как долетела?
— Хорошо.
Джанин лихорадочно соображала, что же сказать дальше.
— Как там мой любимец?
— С ним все в порядке.
— Надеюсь, ты даешь ему морковку?
— Ну, нет, я не балую его, нет. Он получает корм, как и все остальные.
— Вот как… Ты собираешься его продавать?
