— Отлично, отлично! — воскликнул он. — Это именно то, что нужно. Вики, Патрик, вы великолепно исполнили танго.
— Как всегда, — буркнул Патрик, и Вики недовольно взглянула на него.
Она хотела бросить в его адрес какую-нибудь колкость, но осеклась. Сверкающие глаза Патрика говорили, что он на самом деле доволен похвалой мистера Кисси. Вот только показывать это считает ниже своего достоинства.
— Ну что скажешь, Мэтью? — Мистер Кисси повернулся к оператору. — Надеюсь, все получилось:
— Как всегда, — усмехнувшись, ответил тот.
— Вот и отлично, — сказал мистер Кисси, потерев от радости руки. — Мы сейчас на студию. Если все получилось, то завтра съемка в павильоне. Если нет, то придется повторить на натуре. Результат будет известен, когда мы посмотрим, что у нас тут вышло.
Он оглядел свою команду, взглядом давая понять, что работа на сегодня еще не закончилась. Потом обратился к танцорам:
— А вы, дорогие мои, отдыхайте. Свою работу вы на сегодня выполнили. Отлично выполнили.
Отправив Патрика переодеваться, Вики подошла к Мэтью, занятого упаковкой камеры.
— Тебе понравилось? — спросила она, стараясь поймать взгляд парня, который он старательно отводил.
Вики важно было услышать его мнение. Ведь в какой-то мере она танцевала и для него.
Но Мэтью пожал плечами.
— Ничего не могу сказать. Я следил за постановкой кадра, а не за танцем. Так что мне в момент работы абсолютно все равно, что я снимаю: танец или кикбоксинг. Уж извини, Вики. — Он оторвался от своего занятия и посмотрел на девушку. Заметив, как опечалилось ее лицо, Мэтью добавил: — Но я все обязательно рассмотрю в студии. Так что мое мнение, если оно важно для тебя, ты услышишь.
Вики заулыбалась и, ободренная его словами, вдруг неожиданно для себя произнесла:
— А ты мог бы высказать свое мнение сегодня? Мы могли бы вечером встретиться, погулять.
Бросив быстрый взгляд в сторону трейлера, куда ушел переодеваться Патрик, Мэтью сказал:
— А твой партнер не будет против? Мне показалось, что я ему не приглянулся.
— Патрик? — удивилась Вики. — А при чем тут он? Запомни, Патрик — мой старый друг. И все… И ничего больше.
— Да? А мне показалось…
— Тебе всего лишь показалось, — не дала ему договорить Вики. — Я пошла. И… И я буду ждать твоего звонка.
— Хорошо, Вики, я позвоню.
Помахав ему рукой на прощание, Вики чуть ли не вприпрыжку припустила к трейлеру.
— Ну что, налюбовалась на своего красавца? — Таким вопросом встретил Вики уже переодевшийся Патрик.
— Что ты привязался к Мэтью? — обиделась девушка. — Нормальный парень, даже несмотря на то, что красавец.
— Ну-ну… — только и протянул в ответ Патрик. — Смотри не ошибись. Ладно, я пошел.
— Меня не подождешь? — удивилась Вики.
— Дорогу и сама знаешь, — выходя за дверь, бросил на прощание Патрик.
Нет, он все-таки невыносим, придя к такому выводу, Вики показала двери, за которой скрылся Патрик, язык.
Странности за Патриком наблюдались всегда. Вики вспомнила, как много лет назад, когда им только-только исполнилось пятнадцать, Патрик до смерти напугал свою мать, да и всех окружающих тоже. Уйдя утром из дома в школу, он в ней не появился, а вечером домой не вернулся. После того как Патрик переступил порог дома, его никто нигде не видел. Бедная миссис Бланк сходила с ума, полицейские Ламара опрашивали соседей, работников вокзалов и автобусной станции, Вики в воображении рисовала страшные картины. Патрика нигде не было.
Нашли его через два дня на автобусной станции городка, расположенного за сотню миль от Ламара. Патрик мирно спал на лавке, ожидая рейса автобуса, направляющегося на холодную Аляску. Мальчика приметил дежуривший в зале ожидания полицейский, сравнил с фотографией и сообщил в полицию Ламара.
Домой Патрика тогда доставили уставшим и изможденным. Он почти не ел и не спал в эти дни. Вначале он категорически отказывался сообщать, почему же сбежал из дому. Но когда у миссис Бланк началась нервная истерика (она в случившемся винила себя), Патрик испугался за мать и сообщил, что сбежал вовсе не из-за нее, а из-за Вики, несколькими днями раньше вместо репетиции отправившейся в кино с толстым Бобом, своим одноклассником.
Вот тогда Вики впервые и подумала, что Патрик со странностями. Из-за того что она не пошла на репетицию, сбежать из дома и довести мать чуть ли не до инфаркта.
И сегодня неизвестно из-за чего разозлился на нее, ушел, не подождав. А Вики хотелось обсудить некоторые моменты танца. Ведь завтра им его танцевать еще и в студии. Хотелось бы, чтобы все прошло без помарок.
Но больше, чем поведение Патрика, к которому она привыкла, Вики переживала о мнении Мэтью об их танце. Она чувствовала, что он откликнется на ее предложение встретиться. Но как же долго ждать вечера…
10
Мэтью позвонил около шести.
— Я еще на студии, — сообщил он усталым голосом. — И пробуду здесь еще около часа. Не могла бы ты подъехать сюда? Я хочу обсудить с тобой некоторые моменты по ролику.
Сердце Вики ухнуло вниз — Мэтью не понравился танец.
— Неужели все так плохо? — обреченно спросила она.
— Почему же? В целом все замечательно. Но… Знаешь, я лучше покажу все тебе на месте. Приезжай.
Тратить время на сборы Вики не потребовалось, она уже давно сидела в своей комнате одетая для прогулки и лишь ждала звонка. Так что, бросив матери на прощание: «Я пошла!», Вики выскочила из дома и поспешила в сторону телестудии. По дороге она подумала, что следовало бы захватить с собой и Патрика, чтобы совместно обсудить недочеты. Но, вспомнив, какими глазами парни смотрели друг на друга утром, Вики оставила эту мысль. Лучше она одна все выслушает от Мэтью, а Патрику передаст в мягкой форме. Не хватало только скандала между ними. А то, что скандал возможен, Вики не сомневалась.
У студии она была через пятнадцать минут. Вики быстро пробежала по коридору и остановилась перед знакомой дверью. Сделала пару глубоких вздохов, приводя дыхание в норму. Ей совсем не хотелось, чтобы Мэтью заметил, как она торопилась. Достала из сумочки зеркало и расческу. Несколькими движениями руки привела разлохмаченные волосы в порядок. Облизала губы и только после этого толкнула дверь.
В павильоне стоял полумрак. Только у правой стены светился экран телевизора, но, попав из ярко освещенного коридора в темную комнату, Вики не смогла сразу рассмотреть, кто же находится в помещении. Было так непривычно тихо, что в первое мгновение Вики показалось, будто в павильоне никого нет.
Но она ошиблась. Только Вики прикрыла за собой дверь, как услышала:
— Вики, иди сюда.
