раздался шорох. В снег ударила тугая короткая струя. Русинский автоматически дернулся на звук, но через мгновение чертыхнулся и отвел глаза в сторону. «Пес», подумал Русинский. «Нервы», подумала черная овчарка, отряхнула заднюю лапу и отошла от помеченной березы. Пса держал за поводок мужик в плаще военного покроя — такие носили фронтовики и прапорщики в отставке. Черная, клином, борода делала его похожим на Ивана Грозного.
— Хороший денек для Армагеддона, — бросил мужик, не обращая внимания на Русинского.
Русинский сжал кулаки и выразительно посмотрел на приблудного. Однако тот не ушел и внимательно созерцая пейзаж, добавил:
— Вам привет от Михаила Кришновича.
Когда смысл фразы дошел до Русинского, мужик сидел уже рядом и, прищурившись, смотрел куда-то поверх речных волн, тяжелых и опухших после зимней спячки.
— Что вас интересует? — спросил Русинский.
— Михаил Кришнович просил объяснить вам суть задания. Генерал извинялся, что не смог рассказать всего сам — срок вашей командировки был ограничен. Извините за всю эту конспирацию — как-никак, мы находимся в тылу врага. Если вы не против, давайте переместимся на явочную квартиру. Тут недалеко.
* * *
В сером доме, на третьем этаже в комнатах, уставленных книгами, вазами, голографическими иконками Шивы и других арийских божеств, Русинский сбросил холодные скользкие ботинки и, пройдя в зал, приземлился в кресло. Мужик ушел на кухню; вскоре запахло свежесваренным кофе. Он вернулся с подносом, на котором стояли две маленькие благоухающие чашечки и бутылка азербайджанского коньяка.
— Тело есть тело, — развел руками связной. — Пока необходима машина, ей нужен бензин. Вам высокооктановый?
— Спасибо. Можно солярку.
Связной задумался на секунду, оставил чашки на журнальном столике и принес фарфоровую миску со шницелем, глубоко законспирированным под жареной картошкой.
Пока Русинский раскапывал заговор кулинаров, связной попивал кофе и задумчиво листал большую, в четверть листа, книгу с пожелтевшими и почему-то остро пахнущими приправой страницами. Наконец, отставив пустую миску, Русинский пригубил крепкого черного варева, на треть состоявшего из коньяка, и почувствовав головокружение отставил кружку.
— Вот, кстати, известный вам случай, — сказал мужик и развернул книгу так, чтобы Русинский смог рассмотреть картинку. Это была репродукция офорта Гойи, известная всем более-менее образованным советским людям.
— «Сон разума»?.. — узнал Русинский.
— Он самый. Трофейная книжка. Французские товарищи прислали, из тамошнего «Сопротивления». Мы вместе воевали когда-то, а потом в Индии учились. Теперь вот, сижу здесь, принимаю шифровки.
Связной закрыл альбом и неспешно погладил свою бороду.
— Меня зовут Маг. Просто Маг. Все имена, сами понимаете, ничего не значат, а так получается короче. Я состою в подпольной — или подлунной, как угодно — организации «Ковпаки универсума». Партизаним понемногу. Вы готовы меня выслушать?
Русинский кивнул с готовностью, обратно пропорциональной желанию воспринимать всех магов всех универсумов.
— Когда-то мы были знакомы, но сейчас вы не сможете припомнить это время. Такое бывает. Вы слишком долго находились в этом концлагере, — Маг кивнул за окно. — Тридцать шесть лет — солидный срок, и он не способствует, конечно, духовному здоровью. Между тем диспозиция сил нисколько не изменилась.
Надеюсь, вы сами знаете, что господин Ковпак — лишь производная коллективного ментального процесса; проще говоря, он придуман, как и все остальное. Мы взяли это обозначение только заботясь о некой конспирации.
Обстановка на фронтах выглядит следующим образом. Твари — будем их называть привычным термином — весьма заметно расширили сферу своего влияния. Напомню их основные признаки. Тварь — астральное существо низшего порядка, ведущее паразитарный образ жизни. Оно питается мыслительной энергией. Блокируется мозг человека, изымается его личный опыт — а изымается он легко, поскольку в нем нет самостоятельной ценности — и Тварь овладевает новым эго со всеми, простите, потрохами. В этот миг человек погибает. Его высшие планы покидают тело, как обычно после физической смерти, и переходят в другие тела. Собственно, это и есть феномен одержимости бесами. Тварь — это что-то вроде раковой опухоли, информационная матрица, эго-ментальный сорняк на чистом поле Сознания, частью которого являемся все мы. Низшие уровни — это все что есть у Тварей: физический уровень, астральный, чувственный, но особенно ментальный. По сути, Тварь — абсолютный прагматик, несмотря на свою приверженность к славе, почету и ореолу борца. Поглощая личность, для маскировки они оставляют фронтальные кластеры с памятью объекта. Родители, жена, дети, знакомые… Они бессильны только перед настоящими Просветленными, но их единицы.
Прогресс коснулся и Тварей. В отличие от прежних времен, когда они жили исключительно охотой, сейчас наши подопечные занимаются земледелием, так сказать. Они создают некие вопросы и вовлекают человечество в их решение, которое требует оттока мыслительной энергии из высших уровней человеческого существа. Все что связано с деньгами, накоплением и приобретением товаров, давно захвачено Тварями, исключая разве что книги. Изобретение кино и телевидения предоставило им огромные возможности, и, будучи существами практического склада, Твари не преминули воспользоваться ситуацией. На сегодняшний день под их контролем находятся девяносто девять процентов мирового телевещания и киноиндустрии, а скоро они поглотят и оставшийся процент. Но это лишь несколько областей, подконтрольных нашим маленьким друзьям. О других я расскажу в следующий раз.
Размножаются Твари посредством деления. Правда, для успешного размножения им необходимо очень много энергии, потому они выбирают особые человеческие объекты, жирные с точки зрения ментальности. Точное количество Тварей неизвестно. Знаю только, что их не меньше десяти тысяч. Тогда как нас только три тысячи, и это самая оптимистическая точка зрения.
— Почему бы просто не убить Тварь? — спросил Русинский. — Отстреливать их по одному…
— Убивать их, скажем, из пистолета Макарова бессмысленно. Они тут же оставят прежнее тело и перейдут в новое. Убить их можно только на астральном уровне, и это сложно, к тому же временно. Есть способ попроще: сжечь. Простой, обычный огонь не эффективен. Зато есть особый газ — астрон. О нем уже сорок лет ничего не слышно. Говорят, его изобрели химики Третьего Рейха, но однажды к ним нагрянула команда СС и группа ученых была расстреляна. Позже астрон попал в руки войск НКВД. Якобы его увезли в секретную лабораторию, а потом всех причастных к процессу испытания поставили к стенке. Астрон уничтожает Тварей быстро и без особых проблем, только есть одна трудность: нужно собрать Тварей в замкнутом помещении, и только потом поджигать газ. Нам пока не удавались операции подобного рода.
Главная проблема заключается в том, что механическая прополка Вселенского Сознания малоэффективна. Уничтожив один экземпляр, мы не уменьшим популяцию во всех ее возможностях, не удалим корень. Живое существо должно изгнать из себя Тварь сознательно. Это трудная победа, однако она создает невосполнимую брешь в цепочке Тварей.
