который знал простейшее лечебное заклинание.
Эти образы пронеслись перед его глазами, лишь после он вернулся в реальность, выпав из неё буквально на десяток другой секунд.
— Что значит вышел второй раз? — не унимался артефактор, а неизвестный маг лишь загадочно улыбался.
Оверхоул тут же включился в разговор, промотав в голове до этого сказанное, но не воспринятое. Лишь в этот момент до него дошла странная улыбка собеседника. Н всегда мог предугадывать события рассчитывая их до секунды, иногда сопоставляя факты, а иногда приводя к ним самостоятельно.
— Иди открой дверь, я так полагаю там к тебе пришли, — обратился глава к своему брату.
— В смысле? Кто там мог ко мне прийти? — не понял он.
В этот момент, во входную дверь, очень громко и настойчиво постучали, так что слышно было во всём доме. Возможно даже в башне и подвале.
Толстяк удивлённо поднялся со своего места и отправился на выход, чтобы лично встретить давеча обсуждаемого паренька и проводить его в свои подземные мастерские.
— Спасибо, мы в расчёте, — сказал Оверхоул, давая понять, что человек перед ним, больше ничего не должен.
— А может познакомишь нас? Я отлично чувствую таланты, могу даже приплатить немного, если откажетесь от планов на него. Возьму его в свои ученики, а через десяток лет наше захудалое королевство потрясёт от нового ассасина. Не знаю откуда взялся этот парень, но у него явно талант и непоколебимая воля. Ох и натворим мы с ним дел, — немного мечтательно произнёс маг в серо-зелёной хламиде.
— Нет! — категорично произнёс Оверхоул. — У нас на него свои планы и так оно и останется.
— Как знаешь, — произнёс гость, явно понимая, что этот парень быстро наберёт в силе, а использовать его можно или для услужения, или для развития собственного источника и энергетических каналов. Последнее под строжайшим запретом, но кто в такой глубинке узнает куда делся паренёк. Пошёл убивать демонов и сгинул — вполне обыденная история.
Оверхоул, демонстративно достал связующий артефакт, с помощью которого он и призвал мага, напитал силой и тот разрушился, обратившись в песок. Это было последнее, что связывало этих двух людей, а человек в серо-зелёной хламиде, молча встал, кивнул на прощание и будто бы растворился в воздухе.
* * *
— Вот, как и договаривались, один источник для накопителя, второй как оплата, — сказал Аристарх, еле стоя на ногах. Он был весь мокрый от пота, а мутный взгляд, едва фокусировался на артефакторе.
— Ну хорошо, через пару дней забирай, источник вроде бы неплохо сохранился.
— А можно завтра, я просто тороплюсь и не хотелось бы терять время, он ожидал, что толстяк как всегда ранее начнёт жаловаться, что тут надо соблюсти кучу всего и спешка невозможна, но на этот раз он согласился.
Аристарх добрался до своего дома, без сил упал на кровать и тут же уснул. У него были очень тяжёлые дни. Весь путь назад он без остановки поглощал демонические источники, доводя себя до критического состояния на грани потери сознания. Но это уже довольно изученное и привычное состояние, когда он становился сильнее, а потому грех жаловаться, тем более, что всё под контролем.
Глава 8
Проснувшись ближе к обеду, быстро привёл себя в порядок и наелся до отвала. Снова организм требовал кучу калорий, ведь любой рост, физический или магический, эти калории тратит. В последнем случае, я обильно потел, а тело ломило, отчего наблюдалось не только потеря необходимых веществ, но и обезвоживание.
Недолго думая, отправился к Оверхоулам. К моему удивлению, внутрь меня не пустили, а сказали прийти через пару часов, к этому времени мой заказ будет готов.
Интересно, обычно хозяева башни были более гостеприимны, но нет так нет, в их дела лезть не собираюсь, ровно, как и качать права.
Что бы хоть как-то скоротать время, прошёлся по городу и ноги сами привели к корпусам стражи. Постоял, подумал и понял, что совсем не прочь отвлечься от фантомных болей источника и каналов, которые за прошедшие дни заметно прибавили как в размере, так и в плотности, что позволит не только увеличить объём маны и проводимость каналов, но и увеличит ту самую проводимость. Жаль, что контроль подобным способом не развить, тут помогут лишь сотни часов практики.
Зайдя внутрь, заметил новые лица, снова был набор молодых людей, что косо на меня смотрели, ведь я вновь был без своего красно плаща и ничем не выделялся среди простолюдинов. Хотя нет, одно отличие было, за моей спиной в ножнах был меч. Но при всё при этом, я был заметно мельче и младше всех, кто тут находился. Новый набор и вовсе видел во мне лишь соперника на тёпленькое место в стражи.
— Интересно, а куда деются стражи? Насколько я понял, набор идет довольно регулярно, но переполненности нет. Словно часть стражей покидает город и лишь имитированное их число несёт службу и далее в городе.
Когда добрался до тренировочного полигона, то увидел неприятную картину. Десятник вёл молодого парня, лет двадцати на выход, по-отечески придерживая его за плечо и подбадривая.
— Ну ты же всё сам понимаешь. Не судьба, не сложилось, такое могло случиться с каждым.
— Да понимаю всё, просто обидно получилось. Я же не специально.
— Ну ты, когда поправишься, попробуй сходи к разным ремесленникам, на худой конец в любом селении и однорукого примут. Ягоды там собирать или птицу кормить и одной рукой можно ведь.
У парня была замотана кисть руки в какие-то грязные тряпки, что насквозь успели пропитаться кровью.
Почему-то захотелось помочь парню, тем более я его помню. Вполне себе адекватный человек, который довольно неплохо умел орудовать мечом и стрелять из лука. А ведь лучников здесь было по пальцам одной руки. Людей, владеющих арбалетом, и вовсе не было. Себя к ним причислять не стал, ведь моё мастерство ещё далеко от той планки, которую я для себя поставил. И да, надо бы потом зайти забрать новые болты для него. Помниться я заказывал у столяра новые древки ложе, а наконечники и плечи у кузнеца.
Подойдя к этой парочке попросил показать рану.
— Уйди не до тебя сейчас, — сказал парень, не поднимая взгляда, за что получил звонкий подзатыльник. — А, Аристарх, извини, не признал сразу, у меня тут горе. Не смогу больше служить в страже, сухожилия рассекло, пальцы
