пусть уходят… О! Смотри как! Ни вёсел, ни паруса, а лодка сама по волнам шпарит! Всё, иди, мы скоро будем.
* * *
Ваня опустил бинокль, а Ильмера ещё какое-то время наблюдала за суетой на том островке, где они видели отблеск. Сначала вроде бы и выскочила из-за него лодка, но вдруг резко тормознула и привалилась к берегу.
— Молодцы, правильное решение, — прокомментировал Ваня, ставя пистолет на предохранитель.
А тем временем ватажники не спеша спустили на воду вторую лодку и столь же чинно двинулись в сторону берега сирены. Видать Касьян решил, что пока берег остаётся безхозным, на нём можно разжиться янтарём, а то и золотом. Ваня снова поднёс бинокль к глазам. Касьян, уже стоя на берегу, помахал им рукой.
* * *
Первую лекцию по истории и устройству Общества Виталия организовала в лазарете, в палате, где в ванной с регенерирующим раствором плавал Рома. На лекцию кроме заявленных Вики, Светы и Ансера подошли ещё несколько человек, причём совершенно добровольно. Всё-таки в Орден, как и на Заставу, отбирали людей неординарных и любознательных, а тут целая магистресса будет рассказывать очень интересные и важные вещи. Тем более, что про Виталию было хорошо известно, что знает она существенно больше, чем можно ожидать от целительницы даже её ранга и она не боится делиться своими знаниями.
Свету ненавязчиво разместили подальше от ванной, но тут же возникла неожиданная заминка: только она пришла с тетрадкой и ручкой. Устроив остальным небольшой выговор, Виталия разогнала их за письменными принадлежностями и когда все снова собрались, постучала по ванной:
— Ихтиа-а-андр! Вылезай!
Глава 7
Дела давно минувших дней…
Рома вынырнул на зов и ему помогли зафиксироваться в надводном положении, при этом на Вику была возложена обязанность время от времени поливать его раствором из ванной, чтобы не пересыхал.
— Чего лыбишься? — крайне недружелюбно спросил он Свету.
— Так приятно видеть тебя таким, — ответила та, — разве что в гробу, в белых тапочках было бы лучше… Ах, да теперь тебе и тапочки…
— А ну брэк, детишки! — прикрикнула Виталия, и тут же обратилась к Свете: — Ты ещё никого не видела в гробу в белых тапочках, так что не бросайся словами, которых не понимаешь. И, поверь, увидеть мёртвым человека, которого ты хорошо знала, и знать что это случилось из-за тебя — не самый приятный жизненный опыт. Даже если между вами были, мягко говоря, не самые добрые отношения. Даже для меня, а я уж повидала такого, о чём вам пока лучше не знать!
Оба скандалиста скуксились, да и остальные притихли. Убедившись, что продолжения стычки не будет, Виталия начала свой рассказ:
— Началось всё очень давно. И мы даже не знаем, насколько давно. Точно после того, как вымерли динозавры, но задолго до того, как растаял Валдайский ледник. Тогда на Земле появились представители высокоразвитой цивилизации. Не исключено, что именно они создали людей, собрав нас из генетического материала нескольких групп высокоразвитых приматов. Чем они тут занимались мы знаем очень приблизительно. То-есть мы знаем, что они добывали какие-то ресурсы, а вот какие и для чего — увы.
— А для чего им были нужны люди? — быстро спросила Вика, словно опасалась, что кто-то задаст вопрос раньше неё.
Девушки отчаянно соперничали между собой и старались если не превзойти друг друга, то хотя бы не сильно отстать. Причины, правда, у них были разные. Вика стремилась выглядеть в лучшем свете перед Ромой, а Света видела себя представительницей Заставы и просто старалась не ударить в грязь лицом. Виталия прекрасно понимала ситуацию и даже где-то это соперничество поддерживала, по крайней мере до тех пор, пока оно выливалось в конструктивные формы. Сейчас, отвечая, она улыбнулась, потому что прекрасно понимала, что следующий вопрос будет от Светы:
— А сами как думаете? Как рабочая сила, естественно…
Продолжить она не успела, потому как влезла Света:
— А как они выглядели.
Виталия чуть не рассмеялась на это:
— Антропоморфно. Это всё, что мы можем о них сказать, кроме того, что их было очень мало и они не пытались заселить планету. Какое это имеет отношение к их сущности нам неизвестно. Но, давайте вернёмся к нашим баранам. То-есть к основанию Общества. Как я уже сказала, эта цивилизация не пыталась осваивать Землю и заселять её. Только несколько мелких поселений, там, где они что-то добывали и отправляли куда-то к себе. И вот незадолго до окончания Валдайского оледенения, то-есть около одиннадцати тысяч лет до Н. Э. они собрались и убрались к себе восвояси. Однако после них осталось много всего. И кое-какая брошенная техника, и раздарили они что-то местным царькам со жрецами, в том числе и носители с записанными туда учебниками по самым разным вопросам. И, что самое главное, остались люди, владевшие их технологиями. Кто-то на уровне — тут нажимай, а там не нажимай, а кто-то и на весьма фундаментальном уровне. Чем же занялись люди, оставленные без присмотра, но с доступом к мощным технологиям?
— Это как дать обезьянам ящик гранат и научить выдёргивать кольцо, — мрачно сказал Рома.
— Устами младенца, — демонстративно развела руки Виталия. — Оставленные этой цивилизацией, мы называем их Древними, запасы, конечно, были не безграничными, поэтому самое убойное берегли, но очень быстро сложились две мощные империи, которые сцепились в мировой войне. И тут уже в ход пошло почти всё. Шарик наш не раскололся только по большому чуду, но последствия были впечатляющими. Досрочное прекращение Валдайского оледенения стало только одним из них. Огромные территории ушли под воду, произошло массовое вымирание, обе империи, хранившие более-менее систематизированные знания, доставшиеся нам от древних — уничтожены под корень. Память об этой войне осталась в многочисленных сказаниях. Самое полное и адекватное описание сохранилось в Махабхарате…
— Битва при Курукшере? — влезла Света.
— Именно. Только произошла она не на территории Индостана и существенно раньше, чем даже считают ведические учёные. Случилось это в глубине арктических равнин…
— В Гиперборее? — снова влезла Света.
— Именно! А поскольку там сейчас плещется Северный Ледовитый океан, следы этого безобразия официальной науке пока недоступны. Ну так вот, после того, как безобразие сошло на нет, собрались девять человек, из тех, кто обладал наибольшей полнотой знаний, оставшихся от Древних, и они решили, что второго такого же Земля не выдержит, а значит гранаты у обезьян надо
