Я тоже заметил, что подальше, в открытый огромный люк в крыше для летательных аппаратов выходили кроны деревьев. Оригинальное применение для бывшей ремонтной базы.
— Ну и какого хрена вам здесь надо? — магистр вылез из чащи.
Черт возьми, вот это я не ожидал увидеть. На нас смотрел черный зрачок дульного среза пистолета-пулемета. Неизвестного мне образца, явно поделка Древних. И эта штука теперь в руках у эльфа... Судя по тому, как он его держал, пользоваться им магистр умел.
— Мы к вам, магистр Вилнидрон, — сказал Арий.
— Мороки снимите, — повел стволом эльфар.
— Да, конечно, — спохватился брат и снял физиономию бородатого айзанца с лица.
— Ну вот, теперь я вижу, что ты действительно Арий ван Осгенвей, — сказал магистр. — А это что за баран?
— Вообще-то, это мой брат, и он не...
— Да вы оба бараны, тупость — это у вас фамильная черта, — сварливо произнес магистр, однако ствол опустил. — Что приперлись? Я вас не приглашал. Да еще собаку с собой притащили, терпеть их не могу! И какая сволочь сдала мою дачу? Вальриф?
Да, магистру явно не мешало бы добавить немного этикета. Друг тоже был того же мнения, обидели его, спутав с неразумными сородичами.
— Он, — признался брат.
— Ох и устрою я ему порку, — многообещающе сказал магистр. — Только два человека знали, где меня искать. Один из них мертв. А теперь знают трое.
Я попробовал взять под контроль «дачу» магистра.
Доступ запрещен
— Еще раз попробуешь, дырку в голове заработаешь, — пообещал магистр. — Нечего и пытаться.
— Может, все-таки поговорим? — с нотками надежды в голосе спросил брат.
— Это стоит того?
— Ну не зря же мы сюда перлись в такую даль, пара сотен лиг, все-таки...
— Это ты так думаешь, что не зря, — ответил магистр. — Ладно, пошли.
Он провел нас в широкий проход между своими зелеными насаждениями. Да, магистр постарался на славу, все растения собрал. Страсть эльфаров к траве-мураве и деревьям общеизвестна, по преданиям они первоначально обживали леса. И параллельно, совершенствовали биологию под себя, иногда превращая ее в оружие. Но вот чтобы эльфар был техномагом, такое я видел впервые. Похоже, эта база была та самая, в которой побывал еще Ярсгар, а магистр как-то подобрал ее под себя и освоил. Тогда здесь должен быть и портал, почему-то не указанный на карте... Стоп! А вот и он, стоит посереди зала. Правда на первый взгляд он выглядел полуразобранным, зияли пустотой каменные ниши, где требовалось вставить блоки. Меня так и подмывало попробовать установить соединение, но раз хозяин приказал не пробовать... Ладно, мы в гостях, раз просят не лезть — не будем.
Магистр проводил нас в вырубленную в скале арку, за которой был настоящий сад, лесом эти три десятка деревьев назвать было трудно.
— А где же родовое Древо? — спросил вслух Арий.
— Не здесь же его сажать? — скривился магистр, как будто вопрос был ему неприятен. — Нужен лес, настоящий лес. А не это жалкое подобие.
— Ну за лесом вопрос не станет, — начал закидывать удочку брат. — У нас шикарные леса, Истокским до них далеко.
— У вас? Где это «у вас»? — сварливо спросил магистр.
— На Гравии. На нашей земле. Ван Осгенвеев.
— Вот как? — хмыкнул магистр. — Слышал я о той природе.
— Что же не переселились туда? Там много еще свободной земли и лесной чащи.
— А смысл? — спросил магистр. — Переселяться на новое место и бросить все, что я здесь растил и обустраивал?
— В том числе и полностью работоспособную базу, на которой можно жить бесконечно, — вполголоса сказал я. — Ремонтную базу ВКС, объект JW387KD.
— Откуда знаешь? — магистр аж подпрыгнул и повернулся, держа оружие стволом на сгибе руки.
— Вот это вот убрать можно от моего носа? — я отвел пальцем смотревший на меня ствол. — Не вам одним это место известно. А всем, кто читал книгу про Первого.
— Чертова книга про Первого, — выругался магистр. — Разошлась по свету, теперь все ищут то, что от него осталось. В том числе посох.
— Этот? — я перекинул ремни с посохом из-за спины.
В первый раз видел, чтобы эльфар стал похож на больного базедкой — так выкатились его глаза.
— Ты... Ты...
— Да я это, я. А это его посох. А я его нынешний владелец. Нет, руками лучше не трогать — прикосновения чужого он не переносит, и убить может. Особенно эльфа.
— Но тогда ты...
Я открыл для обозрения ауру. Со всеми своими наворотами. Может, теперь магистр посговорчивее станет.
— Дук’так, — выдохнул магистр.
— Ага, — безмятежно заметил я, наблюдая, как магистр медленно меняет цвет.
Забавные метаморфозы с разумными происходят. Когда бледнеет черный орк или краснеет зеленый. Или эльф. Такую непередаваемую игру красок описать нельзя, можно только наблюдать воочию.
— Вот теперь я вас слушаю, — сказал магистр, приобретя нормальный цвет и присев на корень одного из деревьев.
— Да, и собака эта, которую вы так не любите — Спутник, — мстительно добавил я, подыскивая, куда бы пристроить пятую точку.
— Надеюсь, он мне деревья не обоссыт по их обычаю? — магистр быстро пришел в себя.
Вот и одна из причин, почему эльфы так не любят собак. Орошают их любимые деревья, оказывается. Друг посмотрел на магистра, как на дурачка, и пустил ментальную волну презрения.
— Теперь вы понимаете, что пришли к вам не просто так? — риторически спросил я.
— Мы хотели вам предложить поучаствовать в работе по профилю, — сказал Арий.
— Я уже давно отошел от дел, — сказал магистр. — К тому же, как я слышал, многое изменилось.
— И мы пытаемся изменить все еще больше. К Ордену это не имеет никакого отношения. Считайте нас частными лицами.
— Насколько я понял, у вас проблемы с моими сородичами? Вы же знаете, что я у них вне закона. И казнить меня будут долго и упорно, чтобы я прочувствовал предательство своей расы.
— Да, — сказал Арий. — Как бы поэтому и пришли. Нам нужно использовать ваши знания и опыт. Ладно, открою карты, чтобы не темнить, как вы не любите. Мы, э-э, видите ли, хотим, чтобы эльфы покинули Пограничье, а территории вернулись к нам. Вот наша цель.
Дипломатичненько. Вместо «выбить их оттуда нахер». Ну все правильно, вне закона магистр или нет, но на такое явное неуважение ушастых мог и обидеться.
— Можете говорить без ненужного пиетета. Я так понимаю, вам нужен шпион среди них. Так? — спросил магистр.
— Не совсем. Я бы не стал просить вас внедриться в общество.
