Сегодня не получится погулять Лэс, извини.
— Это из-за него, да? Почему он подарил цветы? Он твой парень? — не унимался тот, часто поправляя свои очки.
— Он мне не парень, это друзья Имоджен, — ответила Вэл и смерила подругу суровым взглядом.
— Лэс, она не обязана перед тобой отчитываться, проваливай! — буркнула Дженни и виновато посмотрела на Валери.
— Думаете со мной можно так обращаться? Позвать, пнуть, прогнать? Я не сторожевой пёс! Пошли вы, обе! — парень поднял с земли свою поясную сумку и отправился в рёкан.
Валери молча проводила Рида взглядом. Она не должна была так поступать с ним. Девушке стало искренне жаль Лэстера, тот был безобидным, как котёнок, и явно не заслужил такого отношения.
— Чёрт, Дженни, кто тебя просил? И что это вообще было? Я не помню, чтобы соглашалась ужинать с этими отморозками.
— Ним о-о-о-чень сильно извинялся, я не могла устоять, он такой душка…
— А про его друга, маньяка-социопата, ты забыла, да?
— Не злись. Посмотри на свой шикарный букет! Мне такого не подарили, — с лёгкой завистью произнесла Имоджен.
Валери покрепче прижала цветы к груди и вдохнула сладкий аромат лилий. В мыслях возник образ Элиаса. Его безмятежное лицо, белая кожа и золотые глаза, смотрящие прямо в душу.
А может у Валери не было души? Поэтому его взгляд настолько холодный? Элиас не видит в ней ничего интересного и живого.
Я не нравлюсь ему. Он подарил букет из под палки. Я не Имоджен, чтобы нравиться таким как он.
Из размышлений Вэл вырвал голос подруги.
— Я займу очередь в ванну, а ты брось вещи в комнату, хорошо? Вэл, ты здесь?
— Да, я слышу.
Валери побрела в свой номер.
* * *
Нибрас и Аластор расположились за низким столиком в кафе рёкана.
Гневные взгляды, которые они метали друг в друга, были настолько осязаемыми, что казалось, могли проткнуть насквозь.
Нибрас скрестил руки на груди, пытаясь подавить нарастающую ярость, в то время как Аластор снова и снова поправлял пряди своих волос, как будто это могло как-то облегчить его дискомфорт.
— Ты же обещал, что всё будет по плану, — огрызнулся Нибрас, не в силах сдержать слова, вырвавшиеся из него яростной стрелой. — Сделал её цветы вечными? Серьёзно? О чём ты думал? — злился Нибрас.
— Маленькая шалость, какая разница, она не станет их хранить, — спокойно ответил Аластор.
— Ты был неосторожен. Здесь становится опасно.
— Что ты имеешь ввиду? — демон гнева сделал глоток японской водки, разом осушив стакан.
— В каких облаках ты витаешь? Назревает война. Это не земной ураган, сюда кто-то прибыл. Кто-то из тёмного мира.
Нибрас крутил на языке кубик льда, медленно рассасывая холодный кусочек.
— Так вот, что ты почувствовал рядом с девушкой у гостиницы, — задумался Аластор.
— Да. Валери точно общалась с кем-то из демонов, причём относительно недавно.
— Значит, теперь всё ясно? Она союзница Вина. Неспроста к ней прибыли другие адские отродья, — в голосе Аластора послышались нотки разочарования.
— Я почти уверен, что так и есть. Как иначе объяснить её общение с тёмными? Но надо отдать должное — притворяться простым человеком у Вэл выходит превосходно, — усмехнулся Нибрас и покачал головой.
Красные волосы парня упали на лоб, но демон тут же откинул их, тонкими аристократичными пальцами.
— Мы должны убедиться окончательно. Всё складывается слишком очевидно и просто… Я чувствую подвох, — задумчиво произнёс Аластор, после чего подлил себе алкогольного напитка.
— Для начала — найдём прибывших, а дальше по ситуации.
Нибрас исподлобья взглянул на демона гнева.
— Лучше бы тебе вернуть цветы в их нормальное состояние, пока никто не заметил.
— И как мне это сделать? Я могу пробраться к ней в комнату, пока она спит, — немного позлорадствовал Аластор.
— Даже не думай, бес! Она и так на дух тебя не переносит! Ты хочешь найти Вина или нет? Будь серьёзнее! — стукнул кулаком по столу Нибрас, отчего обратил на себя внимание всех посетителей.
Люди нервно заозирались по сторонам, пытаясь найти источник громкого звука, но демон быстро взял себя в руки и зеваки продолжили свою трапезу.
— Встреться с ней и предложи сопроводить на ужин, как подобает джентльмену, попутно обратишь цветы обратно.
Аластор находил земные правила бессмысленно глупыми. Он с недоумением смотрел на людей, скованно выполняющих свои рутинные обязанности, следуя дурацким нормам и условностям, которые не имели никакого значения в его мире.
Демон не часто спускался в людской мир и не знал всех тонкостей приличий, но ведь именно поэтому он призвал Нибраса: надёжного союзника, который мог облегчить ему задачу по адаптации к этой нелепой среде.
Демон веселья всегда был верным помощником, хотя часто преследовал и свои личные цели.
Однако, если ваши цели совпадают с целями Нибраса — лучшего союзника вам не найти.
Он хитер и осторожен, льстив и умён, а ещё… Неплохо умеет уговаривать.
У Нибраса свои счёты с Вином, о которых демон не особо распространялся в тёмном мире.
— Если тебе будет легче — хорошо, я пойду и сделаю эти лилии снова мёртвыми.
Демон гнева отхлебнул последний глоток и с характерным звуком обрушил пустой стакан на гладкую столешницу, после чего скрылся в коридорах гостиницы.
* * *
Валери вышла из офуро, плотно обернувшись в махровое полотенце. Мокрые волосы спадали по плечам, оставляя прохладные дорожки на коже. В холле никого не было, постояльцы разбрелись по комнатам или отдыхали в кофейне.
Вэл направлялась в свой номер, оставляя тёмные следы от влажных и босых ступней на деревянных досках.
Внимание девушки привлекла приоткрытая дверь чьей-то комнаты. Из помещения доносились звуки движения. Валери заглянула в приоткрытую щель, чтобы убедиться, что все в порядке.
Это был номер Лэстера Рида. Парень бросался из стороны в сторону, словно зверь, запертый в клетке. В его глазах таилась страшная обида, злость и разочарование. На полу бесхозно валялись разбитые очки и некоторые предметы одежды.
Волосы
