собой.
— Я спрошу у нее, захочет ли она поехать.
— Ты на машине сегодня?
— Угум, — и уже почти жалею, что я на своем авто. Мне бы хотелось, чтобы Алексей отвез меня домой.
— Очень жаль, — усмехается он, и я расслабляюсь, наконец. Я не знаю, как ему удается одной фразой разряжать обстановку. Но это происходит уже не первый раз. — Тогда я позвоню завтра, уточню на счет выходного? — встает из-за стола.
— Хорошо, — встаю вслед за ним и, прихватив куртку, иду провожать. На улице совсем холодно, и я запахиваю куртку потуже. Алексей стоит на две ступени ниже, и мы с ним сровнялись ростом. Улыбается.
— Если я сейчас тебя поцелую, получу по щам? — вопрос застает меня врасплох, и я даже не нахожу сразу, что ответить. — Была ни была, — выдыхает он и касается моих губ своими. Поцелуй легкий, но приятный. Я прикрываю глаза, ощущая аромат парфюма Алексея. Еле слышный, он дразнит рецепторы. Хочется уткнуться в крепкую шею мужчины носом и дышать…
Поцелуй повторяется, уже более смелый. Ладонь Алексея накрывает мой затылок, немного притягивает. Отвечаю на поцелуй, забывая, где мы находимся. Так волнительно, что сердце ускоряется и я вздыхаю, но получается какой-то полустон. Отскакиваю от майора, ловлю его улыбку и хитрый взгляд.
— Хорошего вечера, Стефания, — снова легкий поцелуй. — До завтра.
— До завтра.
Возвращаюсь в салон, не оглядываясь. Ребята толпятся у стойки рецепции и замолкают, как только я вхожу.
— Что? — ага-ага! Лучшая защита — это нападение. Но я-то знаю, что ребята все видели. Ох, Стеша…
— Вы классно смотритесь вместе, — говорит Макс.
— Спасибо, — почему-то не спорю и не нахожу никаких отговорок. Просто иду в кабинет. Готовлю список-заказ для поставщика, навожу порядок и иду на выход. Сегодня закрывает салон Макс, так что я могу уехать пораньше. Чем и пользуюсь.
Во дворе снова оглядываю детскую площадку, но незнакомца не нахожу. Перевожу дух и выхожу из машины. К подъезду быстро, почти бегом. Никого не вижу, но снова печет между лопаток. Что за черт!? По лестнице тоже почти бегом, и успокаиваюсь только у двери квартиры. Нельзя показывать Нине, что я взволнована. Она начнет задавать вопросы, но я не хочу подвергать ее еще большей опасности.
Как же приятно приходить домой и знать, что дочь уже приготовила ужин и ждет меня. Обожаю вот такие вечера, когда мы просто болтаем, обсуждаем ее учебу или мою работу, смотрим видео в интернете или какой-то фильм онлайн. Вот и сегодня мы решили посмотреть какую-то новую комедию…
Снег скрипит под ботинками, и я чувствую, что замерзла. Кутаюсь в мягкую ткань одежды, но она меня не согревает. Вокруг уже знакомый парк, но только заснеженный. Деревья трещат от мороза, вокруг ни души. И только чувство опасности не дает мне спокойно идти по заснеженной дорожке. Я ускоряю шаг, но слышу звук чужих шагов. Тяжелые, они явно принадлежат крупному человеку. Снег зловеще скрипит под ботинками незнакомца, который появляется из-за огромного дерева впереди меня. Я останавливаюсь, потому что человек в капюшоне преградил мне путь, и пячусь назад, натыкаясь на еще одно препятствие. Оборачиваюсь — Алексей. Он одной рукой обнимает меня за плечи, прижимая к себе спиной. Во второй руке пистолет. Он целится в незнакомца, который начинает движение в нашу сторону. Закрываю глаза. Выстрел…
Подскакиваю на диване. Пытаюсь успокоить дыхание. Оглядываюсь. Я у себя дома. Телевизор выключен, Нины рядом нет. Свет не горит, и только тусклый свет уличного освещения попадает сквозь незашторенные окна. Окно открыто на фрамугу, ветерок раздувает занавески. Я кутаюсь в плед, чувствую, что замерзла. Ох, снова кошмар. Но, по крайней мере, я теперь знаю, что Алексей стреляет не в меня и не в Ивана. Кстати, странно, что его во сне не было. Но да ладно!
Закрываю окно, в ванной комнате умываюсь и иду в спальню. На удивление, засыпаю быстро, несмотря на все еще грохочащее в груди сердце.
11
— Ты хочешь поехать в загородный клуб в субботу? — спрашиваю я за завтраком у Нины. Она вздыхает.
— Ма, ты забыла? Я же к папе в гости еду на выходные.
Черт, я реально забыла. На прошлые выходные поездка сорвалась, потому что Степан уехал в срочную командировку.
— Да, уж, — усмехаюсь я. И как-то не по себе становится. Раньше я не страдала провалами в памяти. Ничего не забывала, а теперь на тебе, Стеша! То ли постоянный стресс сделал меня рассеянной, то ли возраст дает о себе знать. Что самое обидное — я совершенно не ощущаю себя на тридцать шесть. Ну как же так…
— Ладно, я побежала на учебу, — целует меня в щеку и уносится в прихожую. — Вечером, возможно, задержусь. У нас новогодняя репетиция. Позвоню, окей?
— Хорошо. Хорошего дня, — закрываю за дочкой дверь и тоже иду собираться на работу. Сегодня вечерняя запись отменилась, и я попросила Арину не записывать никого на это время. Как раз успею заскочить к Полине, чтобы переговорить с Максом. Вдруг, сможет помочь.
Срываюсь к Мартыновым как только уходит последний клиент. Полину предупредила, что еду, и она уже ждет меня у ворот. Паркую машину и вхожу за Полей во двор. В крытой беседке горит свет, рядом возле мангала крутится Макс.
— Привет, — здороваемся. — Что за праздник?
— Ты в гости приехала, — улыбается Мартынов.
— Вот это да, если бы раньше знала, что меня мясом кормить будут, приезжала бы чаще, — смеюсь, и даже немного отвлекаюсь. Пока Макс дожаривает мясо, мы с Полиной устраиваемся в беседке. — Как детки?
— Отлично. Ника присматривает за Егором, а Макар у Костровских. Скоро должен вернуться.
— Как же быстро они повзрослели… Я смотрю на Нину и не верю, что она была ребенком, — что-то взгрустнулось.
— Это точно. Представляешь, у Веронички парень есть, — почти шепотом. — Старше прилично, но хороший парень.
— А вы познакомиться успели?
— Да мы и были знакомы, как оказалось. Он работает у Яны в Бюро, — Полина улыбается.
— Как тесен мир… — вздыхаю я, надеясь, что моя Нина расскажет мне, когда в ее жизни появится человек, которого она полюбит. Хотя, она и так делится со мной всем. Я рада, что у нас с ней такие доверительные отношения. В беседку входит Макс, ставит на стол ароматное мясо и садится на лавку напротив нас.
— Это вы о чем?
— О детях, — Полина улыбается и кладет несколько кусочков мяса Максу, затем мне, а потом себе. Овощи тоже раскладывает и, наконец, садится.
— Ну, рассказывай, Стеш, что у тебя случилось? Поля
