поезда — как в метро. Вот в один из таких городов и переселились с Земли Дагварды.
* * *
— Придётся задержаться на Марсе на пару дней. Вики пообещал выгодный заказ на перевозку запчастей навигационного оборудования. — говорил Рек.
— Будет время разобраться, почему барахлит морозильная установка в трюме, — кивнул Датч.
— Ага! А заодно выяснить отношения с техконтролем, — напомнил Рек, — Они до сих пор ждут — не дождутся, когда ты к ним явишься.
Датч пожал плечами.
— Утром займёмся и тем, и другим, — решил он. И повернулся к На-Ле. — Выключай пульт. Поздно уже.
На-Ла изо всех сил делала вид, что не слышит. Сидя за компьютером она частенько включала «глухое ухо».
— На-Ла!
— Щас!
Датч вздохнул — и обесточил весь кокпит.
— Ну я же сохранить не успела!! — заорала возмущённая На-Ла.
Датч в ответ тоже сделал вид, что его это не касается. Кхамианка смирилась, вылезла из кресла и поплелась на выход.
— Эй, погоди! — вскочил ей вслед Рек. Но та сорвалась с места и помчалась куда-то. Через минуту Рек вернулся с разочарованным видом и плюхнулся в кресло.
— Что, На-Ла успела-таки занять душ? — ехидно спросил Датч, листая грузовые декларации.
— Вот всегда так! Даже ты не изобретёшь способа выжить На-Лу из душа раньше, чем через полтора часа.
— Брось! Пусть ребёнок балуется, — не отрываясь от бумаг, отмахнулся Датч, — А то вернулась бы и начала канючить, что пока ты в душе, она может ещё пятнадцать минут за компом посидеть.
В этот момент На-Ла, нагишом, снова возникла в кокпите. На смущение братьев она не обратила никакого внимания.
— У меня трусы кончились! — заявила она громогласно, помахивая исподним, — Вот: последние порвались!
Братья как по команде отвернулись носами к обзорному стеклу и замахали на неё руками.
— Все понятно, На-Ла! — поспешно проговорил Рек.
— Понятно, купим, — поддержал Датч, милостиво разрешив: — Можешь не показывать.
На-Ла в ответ только плечами пожала и вышла вон.
Братья переглянулись.
— Ты завтра всё равно в город… — начал было Рек, но брат не дал ему закончить:
— Ты как себе это представляешь⁈ — с видом глубоко оскорблённого достоинства произнёс Датч, — Вот я — в капитанской форме! И пойду покупать женские трусы⁈
— А что в этом такого? — невинно осведомился Рек.
— Как это что⁈
— Ну так надень что-нибудь другое!
Но Датч не стал слушать и решительно устремился прочь, давая брату понять, что разговор окончен и спорить тут бесполезно. Мысль о том, что На-Лу и саму можно отправить в магазин за дамскими причиндалами, даже не закралась в их головы. Всю одежду и обувь братья покупали ей сами, а поскольку кхамианка даже по человеческим меркам была весьма миниатюрной, то одевали её в детских магазинах. Поэтому выглядела На-Ла как цирковая обезьянка, но никого из троицы это, похоже, не смущало.
* * *
— Здравствуй, Ева!
Стоявшая у галереи космопорта женщина обернулась, слегка нахмурившись. Рек смотрел на неё, переминаясь с ноги на ногу и улыбаясь глуповато-смущённой улыбкой. Он не был уверен, что не обознался, всё-таки столько лет прошло. Да он и прошёл бы мимо, если бы не аромат духов… Тех самых. Она тоже сперва не узнала его, но через несколько секунд идеально нарисованные тушью тонкие полосочки на месте бровей взметнулись вверх.
— Рек?
Он кивнул, совершенно не зная, что сказать. Слова вдруг куда-то испарились. В голове было пусто и горячо, а в животе, наоборот, холодно и мучительно сосало где-то там, под ложечкой, где, как принято считать, у человека помещается душа.
— Я шёл мимо, — принялся мямлить Рек, чтобы что-то сказать, — Увидел тебя. Тебя невозможно не узнать.
— Правда? — она улыбнулась одними губами, — А ты стал другим… Откуда ты здесь?
Рек неопределённо кивнул в сторону лётного поля, продолжая всё так же глуповато улыбаться.
— Мы здесь с братом. У нас свой корабль. Как дела у твоего банкира? -ляпнул он. Язык у Река частенько вперёд мозгов работал.
Она усмехнулась разочарованно, но ответила.
— Мы разошлись два года назад.
Рек поспешно отвёл взгляд в сторону. Внутри у него что-то ухнуло, в голове звякнуло, словно разбилось стекло.Мыслей не было, одни эмоции. Несколько лет назад эта женщина выбрала не его. Он изо всех сил старался тогда делать вид, что его это не задело, что ничего другого он и не ожидал, но на самом деле, и все прекрасно это понимали, включая саму Еву, — что это не так.
— Меня это не удивляет, — признался он, чтобы опять что-нибудь сказать. Она опять нахмурилась.
— А ты всё ещё на него злишься? Бедный Рек! Или ты злишься на меня? Прошло столько времени…
— Нет, — откровенно солгал Рек, — Просто я долго думал: чем этот парень был лучше меня? И вспомнил: у него были деньги.
— Он сделал мне предложение, — напомнила Ева. — А ты — нет.
— Просто я реально смотрю на вещи. Ты бы за меня не вышла. Мне было нечего тебе предложить, кроме своего полицейского жалования.
— А сейчас? — она скептически усмехнулась.
— А сейчас у меня нет и этого, — признался Рек, — Зато есть пара новых шрамов и репутация законченного психа. Устроит?
— Ты и тогда был законченным психом. Это меня устраивало.
Теперь она стояла почти вплотную, он вдыхал аромат её духов, тех же самых, с тягучим пряным запахом, и чувствовал даже тепло её тела, и заглядывала ему в глаза.
— Значит, если я сейчас предложу тебе стать моей женой, ты согласишься?
— Нет, конечно, — ответила она и опять улыбнулась, — Но мне будет приятно.
Рек отвернулся, бросил сумку под ограждение и облокотился на парапет, окружающий галерею. Эта женщина когда-то бросила его, даже не потрудившись объясниться. Ему казалось, что всё прошло и не вернётся. Но вот, достаточно было Еве появиться здесь, в марсианском космопорту, и заговорить с ним — и он понял, что обманывал себя. Ничего не прошло. И она привлекала его сейчас так же сильно, как и тогда. Даже если она ещё сотню раз оставит его ради денег, карьеры, спокойной жизни. Можно ли винить её в этом? Она — женщина. Ей нужно нечто большее, чем его потрёпанный,
