Длинный мундштук с вставленной в него папиросой присутствовал в ее руке постоянно. Из-за этого Рената Никитична напоминала гусеницу, которую в известной сказке встретила девочка Алиса. Дама сидела в клубах дыма, окутывавших не только ее, но и соседей. Странное дело, соседи морщились, но терпели. Видимо, здесь о пассивном курении никому еще не известно. Либо Рената Никитична пугает их больше, чем перспектива задохнуться от дыма. Тот факт, что пепел она стряхивала прямо на пол, тоже никого не смущал.
Естественно, сведения о Ренате Никитичне я почерпнул из информации, которую получил в результате повторного общения с Настей. После того, как сбежал из ДК от своего зама, сразу разыскал блондинку. Впрочем, она и не пряталась. Сидела все так же в машине, чуть в стороне от главных ворот.
Правда, сначала, увидев, как я лезу в автомобиль, испачканный помадой, взъерошенный и злой, блондинка минут десять громко смеялась. Она смотрела на меня, фыркала, а потом начинала заразительно хохотать, одновременно падая грудью на руль и хлопая по нему ладонью. Затем успокаивалась. Но стоило ей снова глянуть в мою сторону, приступ веселья начинался заново.
— Я вот не понимаю… Неужели нельзя было предупредить, какие сложности меня ожидают? — Стало даже как-то обидно, честное слово. Нашла, ё-мое, клоуна.
— Можно было. — Настя кивнула, — Но мне чертовски интересно, как ты себя поведешь в различных стрессовых ситуациях. Нам вместе долго работать. Очень долго. И поверь, этот срок я измеряю не просто годами и даже не десятилетиями. Хочу понимать, на что способен мой напарник, а на что нет.
— Интересно⁈ Да я еле смог вырваться от этой Валентины Егоровны. Она реально озабоченная! Накинулась прямо посреди коридора.
— Почему же? — Настя поцокала языком, выражая несогласие с моей формулировкой. — Ты не понимаешь. Женщине за сорок сложно устроить судьбу в этом времени. Мужиков не так уж много. Война оставила свой след. И я даже не о приличных вариантах говорю. Не пьет, не бьет — уже золотой самородок. Естественно, она Голобородько обхаживала с первого дня, как тот появился во Дворце Культуры. Представь, какой сладкий пирожок. Холост. Военный в отставке. Жилье служебное. Детей нет. Надо брать.
— Круто. Только я не собираюсь с этой Валентиной Егоровной мутить. Точно тебе говорю. Такого договора у нас не было. У нас вообще никакого договора на было. Между прочим, я думал, ты нормальная, не то, что эта бабка твоя.
— Нормальная? — Настя усмехнулась, а потом стала совершенно серьёзной. — Паша, я прыгаю по разным местам Советского Союза, в разные временные точки, дабы вычислить и поймать очередного придурка из современного мира, которого занесло в чужое тело. Каждый раз, без исключения, эти придурки уходить прочь не желают. Они скрываются, врут, пытаются прорваться к верхушке власти. Как думаешь, могу ли я быть нормальной при такой работе?
— Сложно ответить. Пока не проникся ситуацией на все сто процентов. Меньше суток в новой роли охотника за этими вашими Попаданцами. — Я пожал плечами. Мол, рано судить. Посмотрим, что дальше. — Слушай… И всё-таки…почему именно Союз?
— Тебе же ответила Наталья Никаноровна. Черт его разберёт, по какой причине их чаще всего выкидывает сюда. Сбой какой-то произошёл. Бабуля разбирается. Ищет поломку. Но пока безрезультатно. Поэтому нам приходится много работать.
— Погоди… — Я только в данную секунду понял, что сказала блондинка до этого. — Как по разным временным точкам? То есть мы не останемся в 1959-м году? Я думал, будем себе жить-поживать. Добра наживать. Изредка искать нарушителей. А ты говоришь про разные точки…
— Нет, конечно. Не останемся мы тут. Найдем местного Попаданца, а потом можем оказаться, где угодно. Но в рамках существования СССР. Смотря в какой точке проявится активность. Будь время попадания статично, думаешь, мы бы из ныне живущих не нашли подходящего человека?
— Ну, я не знаю… Сейчас люди не особенно верят во всякую мистику.
— Да конечно! — Настя тихо засмеялась. — Во все времена были товарищи, на кого можно положиться таким, как мы с Натальей Никаноровной. Уверяю тебя. И в СССР тоже найдётся много желающих. Но — живых… Как я прихвачу с собой такого напарника, если, к примеру, нужно будет лет на двадцать вперёд прыгнуть? Невозможно это. Поэтому пришлось подбирать в современном времени человека, который вот-вот должен умереть. Вы более готовы к мистическим событиям. Проще относитесь. Моральные нормы у вас, опять же, более размытые. Принципов практически ноль. Да и про Союз много знаете. Это сильно упрощает задачу. А так… У нас есть еще одна пара. Они работают с временным периодом до октябрьской революции. У них реже случаются вызовы, но ситуации гораздо сложнее. Там требуется полное погружение. С наскоку не разберешься. Да и потом… Лиза, руководитель этой группы, очень опытная ведьма…
— Кхм… — Я демонстративно кашлянул. — Прости, кто? Ведьма?
— Ну, да. — Настя невозмутимо кивнула, будто ничего странного в слове «ведьма» не было. — Иван и Лиза. У них свое направление. Работают самостоятельно, без присмотра Натальи Никаноровны. Тоже, скажу тебе, мало радости где-нибудь в Древнем Риме оказаться или в средневековой Европе. Особенно Лизке. Так-то в любой момент сжечь могут к чертям собачьим. В этом плане у нас попроще работёнка. Хотя попаданцев в разы больше.
— Офигеть… — я покачала головой, переваривая информацию. — То есть так и будем скакать туда-сюда? Из 80-х в 60-е, из 40-х в Гражданскую… Слушай, а бабка тебе кем приходится? Вы родственники?
Настя задумчиво на меня посмотрела и нахмурилась. На этот вопрос она явно отвечать не хотела.
— Да ладно тебе. Обо мне же ты все знаешь. И потом, нам так-то работать вместе. Я тоже хочу понимать, чего ждать от напарника.
— Ну…можно сказать, очень дальние родственники. — Настя почесала указательным пальцем бровь, а потом потерла кончик носа.
О, как интересно. Она сейчас соврала!
Потом блондинка вообще соскочила с этой темы под предлогом повторного изучения членов актерской группы. Только теперь помимо фотографий она принялась рассказывать о каждом отдельно. Хотя должна была сделать это еще в первый раз.
Благо, времени до начала собрания было предостаточно. Поэтому, на встречу с актерским коллективом я явился более-менее подкованным. Идиотом себя уже не чувствовал. Понимал, что и от кого ждать. Соответственно, Ренату Никитичну узнал сразу. По причине осведомлённости не стал никак комментировать ее высказывания. Настя говорила, эта особа действительно одно время играла в профессиональном театре в Москве. Близко дружила с самой Раневской. И да, она реально талантлива. Почему оказалась в провинциальном ДК? Слишком откровенно высказалась об одном человеке из партийной верхушки. На этом ее столичная жизнь закончилась. Нормальная актерская карьера, само собой, тоже. Блондинка сказала, что Рената очень умная баба, но характер имеет удивительно сволочной.
Понять можно. Никого не делает позитивным человеком ссылка из Москвы в Мухосранск. А Рената здесь провела последние десять лет. То есть по сути на корню загубила финальный этап своей карьеры, который мог пройти совершенно в других условиях. На язык Рената Никитична остра, ляпнуть может что угодно и кому угодно. Единственная из всей труппы, кто вообще не боялась Голобородько и не реагировала на его закидоны. Крепким словом она могла приложить посильнее, чем директор ДК. А иной раз не только словом. Среди актеров Рената Никитична пользуется непререкаемым авторитетом.
— Павел Митрофаныч, голубчик! — Молодой голубоглазый мужчина с соломенными кудрявыми волосами, прижал руки к груди, всем своим видом демонстрируя восторг. — Как я счастлив, что все обошлось!
— Ой, Апполоша… что ж ты так бездарно врешь. — Рената Никитична выпустила очередную порцию дыма в потолок. — Вчера чуть ли не в пляс пустился от полученных известий о кончине «Голубчика», а сегодня вдруг счастлив, что он живой и здоровый.
— Матюша Сергеевич, — Блондин, которого реально звали Аполлоном и который являлся исполнителем ролей любовников, повернулся к режиссёру. — Когда прекратятся эти грязные инсинуации? Она постоянно ко мне цепляется!
— Потому что ты — бездарность и удивительно двуличный человек. — Невозмутимо ответила Рената. Хотя вопрос предназначался точно не ей.
— Так, ну-ка успокоились все! — Я решил в корне пресечь набирающий обороты скандал. — Не для того вас собрал, чтоб слушать эти склоки.
— А для чего, хотелось бы знать? — Петр Иванович, тот самый Илья Муромец, закинул ногу на ногу, но буквально сразу понял, в такой позе при его комплекции
